甘肃地名是以中国历史上甘州、肃州两古代地名合并而得，它位于我国西北地区中部，东接陕西，南邻四川，西连青海、新疆，北靠内蒙、宁夏，古丝绸之路穿省而过，沿途遍布历史重镇，地理位置尤为重要。甘肃在历史上有过许多名称。先秦时期称“雍梁之地”，秦始阜统一后称“北地郡和陇西郡”，汉时称“凉州”，唐代称“关内道、陇右道和山南道”，元代始称“甘肃行中书省”，明代属“陕西布政司”，清代设“甘肃布政司”，1950年1月8同，甘肃省人民政府成立，省名相沿至今。甘肃地貌复杂多样，山地、高原、平川、河谷、沙漠、戈壁相互交错分布，地势自西南向东北倾斜。地形狭长，东西长约1655公罩，南北宽约530公里，边界线长为8700公里，辖区最窄处仅25公罩。山地和高原约占全省总土地面积的70％以上，西北部的大片戈壁和沙漠，约占14.99％。出兰州往西走，是千里狭长走廊地带，南为祁连山脉、北为龙首山、马鬃山及内蒙古高原，呈狭长状，俗称“河西走廊”。复杂的地貌形态可分为各具特色的六大地形区域：陇南山地、陇中黄土高原、甘南高原、河西走廊、祁连山地、河西走廊以北地带。甘肃省周边分布着我国几大民族自治区，西北面是新疆维吾尔自治区，东北面是内蒙古自治区，中东部是宁夏回族自治区，西南一线是青海省的众多少数民族自治县，所有这些地区都足少数民族聚居地区。甘肃西北接我国几大少数民族自治区，东南邻陕西、四川等省，古往今来一直是连接内地和边疆地区的重要通道，具有很高的地缘政治价值。甘肃省内沿着古丝绸之路，由西北至东南平行分布着汉族与少数民族的聚居区，绵延上千公里，从甘州（张掖）、肃州（酒泉）、凉州（武威）这些具有悠久历史的地名上，我们就可以看出，这些城市是古代国家君王屯阳戍边的城池基地，它第二章影响甘肃地区政治稳定的民族事件们沿河西走廊一线分御，形成了“通西域，隔绝匈奴不使与南羌通”的地缘政治局面，酒泉地区的嘉峪关城楼——天下第一雄关——就是一个壁垒森严的军事防御工程。甘肃省地处我国西北边陲地区中部，具有很高的战略和交通意义。沿甘肃河西走廊分布的石油、天然气运输设施，欧亚铁路动脉以及东风航空航天城，无不张显出甘肃独特的地缘政治特性。保持甘肃地区政治稳定，牵系着西部民族团结、边疆政治稳定和西部大开发战略的全局。2006年底，甘肃省的人口总数为：2606.25万人，其中城市人口810.28万，占人口总数的31.09％。2005年全国1％人口抽查数据显示：甘肃省常住人口中，汉族人口为2351.75力。人，占全省人口总数的90.74％；各少数民族人口合计为239.97万人，占全省人口总数的9.26％。∞甘肃省从东南到西北，沿祁连山脉一线，分布着甘南藏族自治州、临夏回族自治州、张家川回族自治县、积石山保安族东乡族撒拉族自治县、东乡族自治县、天祝藏族自治县、肃南裕同族自治县、肃北蒙古族自治县、阿克塞哈萨克族自治县。甘肃省共有54个少数民族成分，人口在千人以上的少数民族主要是：回族、藏族、东乡族。土族、裕固族、满族、保安族、蒙古族、撒拉族和哈萨克族，其中，回、藏、东乡人口在40万人以上，回族人口最多，为118.49万人。②全国人口第五次普查数据与第四次普查数据相比，甘肃省的汉族人口增加了242。万人，增长11.81％，而甘肃各少数民族人口增加了32.68万人，增长17.59％。①甘肃少数民族人口自然增长率较高是由于少数民族人口在计划生育方面享受的优惠政策，并且汉民与少数民族结婚生育子女也享受这种优惠政策，更有不少当地汉民直接将民族成份改为少数民族。甘肃少数民族在省内聚居地相对集中，呈现大散居小聚居的特征。全省87个县、市、区中，少数民族聚居的县、市合计有21个，其余66个县、市、区中均有散居的少数民族。甘南藏族自治州，天祝藏族自治县是藏族人口的主要聚居地；临夏回族自治州、张家川回族自治县是回族人口聚居地，另外有近三分之一的回族人口散居在兰州、平凉和定西等地；裕固族、蒙古族、哈萨克族主要分布在河西走廊祁连山的中、西段地区；东乡族、保安族、撒拉族主要聚居在临夏回族自治州境内。甘南藏族自治州（以下简称甘南州）位于甘肃西南部，地处青藏高原东北边缘，长江、黄河上游，甘、青、川交界处，是全国10个藏族自治州之一，降雨量400-800毫米，是甘肃省降雨最多的地区之一。甘南州幅员面积4.5万平方公里，管辖合作、夏河、碌曲、玛曲、迭部、卓尼、临潭8县（市），共计95个乡镇，4个街道办，州府在合作市。总人口68.01万，有藏、回、蒙、土、撒拉、保安、东乡等24个民族，藏族人口占54％。甘南州地域辽阔物华天宝，主要资源有畜牧、水电、矿产、旅游、藏医药和山野珍品，是一块亟待开发的宝地。甘南州国民经济增长迅速，而且经济运行质量提高很快，据初步测算，2007年，全州实现国民生产总值35.37亿元，比上年增长12.1％。其中：第一产业增长值10.15亿元，增长6.3％，第二产业增长值8.54亿元，增长19.2％，第三产业增长值16.67亿元，增长12.5％。工业生产增长较快，全年工业企业实现增加值7.81亿元，比上一年增长20.2％。②甘南州旅游业发展迅速，旅游综合收入占GDP的比重超过10％，全州旅游人数2007年达到188.8力。人次，旅游综合收入达到3.7亿元。全州有9个自然保护区，其中：国家级自然保护区2个，省级保护区5个，已批准国家生态示范区1个。总投资44.51亿元的甘南黄河重要水源补给生态功能区，生态保护与建设项目已经启动。甘南州截止2007年末，人口数量为68.0l万人，少数民族人口增长快是其突出特点。1953年全州人口仅为31.5万，短短几十年人口增长了一倍多。人口增长过快主要得益于当地实行的少数民族计划生育“一、二、三优惠”政策——汉族干部及城镇居民只能生一个孩子，夫妻单方为藏族就可以生二个孩子，牧区林区的藏族群众可以生三个孩子，这样做的结果是，无论父母的民族属性，下一代基本都是藏族，子女都可以享受国家的民族优惠政策。