罗炳辉同志是中国共产党的优秀代表，是对中国革命有重要建树和卓越贡献的高级将领，是淮南抗日根据地的创建者和保卫者，是中外著名的军事家，更是人民群众所爱戴的英雄。今年是他诞辰110周年，上海市新四军历史研究会第二师淮南研究分会今天在里举行隆重的纪念活动，缅怀他的光辉业绩，这也实现了我们淮南老区人民久已盼望的心愿，我感到非常高兴。
　　少小离家投身革命

　　罗炳辉原名罗德富，1897年12月22日出生于云南省彝良县一个汉族农民家庭，幼年读书甚少，饱经忧患，少年投身行伍，参加过讨袁护国战争和北伐战争，是北伐战争中一名智勇双全的虎将。大革命失败后，他在白色恐怖十分严酷的时刻，于1929年7月，秘密地加入了中国共产党，并领导了著名的吉安起义，参加了中国工农红军。此后，他在红军中先后担任红军独五团团长、红六军第二旅旅长、红六军第二纵队司令员、红十二军副军长、军长、红二十二军军长、红九军团长。他参加了创立中央革命根据地，两次当选为中华苏维埃共和国中央执行委员。在五次反“围剿”战斗中，他率领的红十二军两次受到中央军委嘉奖，罗炳辉被授予“红军勋章”。毛泽东称赞他是“牵牛鼻子的能手”，周恩来赞红十二军是“铁一般坚固，火一般声威”，朱德称他们是“双脚骑兵”，著名的美国记者尼姆。韦尔斯（即斯诺夫人）称他是“神行太保”，是一个“智勇兼全的人物”。在长征中，罗炳辉同志率红九军团为全军后卫，在乌江北单独行动一个半月，穿越黔、填、川三省，行程3000里，为侧面牵制敌人，掩护党中央、中央军委北上，做出了重大贡献，受到了党中央嘉奖，中共中央总书记张闻天说：“红九军团，在红军历史上，写下了光辉的一页。”

　　抗日战争开始后，罗炳辉于1937年12月任八路军副参谋长，到武汉八路军办事处协助周恩来、叶剑英做军事统战工作。1938年冬奉命到新四军工作，历任新四军第一支队副司令员、第五支队司令员、新四军江北指挥部副指挥兼第五支队司令员、新四军第二师副师长，任师长时兼淮南军区司令员、淮南区党委委员。1945年10月，罗炳辉奉命率领新四军第二师主动北上山东，后升为新四军第二副军长兼山东军区副司令员。他在淮南浦路东区生活和战斗了6年多时间，组织和亲自指挥了百余次战役和战斗，为创建和巩固淮南抗日根据地和保卫中原局、华中局、新四军军部、淮南党政军领导机关和人民群众的安全做出了巨大贡献。

　　挺进路东三打来安城

　　为贯彻中共中央1939年4月发出的《关于建立皖东抗日根据地的指示》，5月初，叶挺军长率领邓子恢、赖传珠、罗炳辉等同志从军部到达江北的庐江县东汤池，中旬正式组建了以张云逸为指挥的新四军江北指挥部。6月，指挥部对江北部队进行整编，以第四支队第八团为基础，组建了新四军第五支队，罗炳辉任司令员，郭述申任政治委员，周骏鸣任副司令员，赵启民任参谋长，方毅任政治部主任，下辖第八、第十、第十五3个团和1个教导大队7月1日在定远县安子集成立。8月，罗炳辉按照新四军江北指挥赋予第五支队开辟津浦路东的任务，与政治委员郭述申率领第八团，第十五团和支队司令部机关干部向东挺进，到达来安县半塔集，10月，第十团也到达路东地区，至此，第五支队全部进入路东，并以半塔集为中心，兵分五路，在路东开展抗日游击战争。

　　1939年9月3日，滁城日伪军300余人侵占了来安城，罗炳辉获悉城内日伪军要进犯自来桥，5日，他率第八团第二营在复兴集周围设伏，日伪军在途簪复兴集时被迎头痛击，将敌击溃，退回来安城。当日晚，罗率部队继续攻城，日伪军弃城向滁县逃窜，歼灭日伪军40余人，攻克了来安城，首战告捷。11月21晶，日伪军千余人偷偷摸进来安城，罗炳辉根据侦察得到的情况，指挥部队向来安城之敌发起攻击，并在城外伏击敌人，歼灭日伪军200余人，其中毙日军少佐指挥官1人。23日，日伪军弃城而逃，第五支队部队再次收复来安城，取得了第二次攻打来安城的胜利。1940年5月27日，日伪军千余人，携带各种重型武器，分路向来安城进犯，当时驻来城第五支队人员为避免日军进攻而撤出来城。日伪军侵占来城后，除构筑工事外，还准备“扫荡”抢粮。罗炳辉得知后，迅速调动部队攻打，于5月30日夜袭来城，在攻城部队猛烈冲杀下，再加上用火攻，顿时一片混乱，日伪军弃城逃回滁县，抢粮阴谋未能得逞，共毙伤日伪军300多人。罗高兴地说：“鬼子喜欢火葬，我们成全他们，让他们来个集体免费火葬。”这就是第三次攻打来安城，又称火攻来安城。罗炳辉指挥的三打来安城，在皖东抗日战争史上留下了光辉的一页。

　　驰援路西回援路东

　　新四军第四、第五支队成立后，分别在路西路东开展活动，并开辟了以定远县藕塘和来安县半塔为中心两块抗日游击根据地，蒋介石对此很仇视，1939年底开始的第一次反共高潮中，皖东是华中进攻重点，企图抢占这两块抗日游击根据地。截断华北八路军与江南新四军的战略联系。为此，蒋密令李品仙（称桂顽）、韩德勤（称韩顽）从东西两面进攻。1940年3月4日，李品仙指挥主力部队和地方顽军5000余人，向驻在定远县大桥地区的中原局和新四军江北指挥部进攻。根据刘少奇和张云逸的指示，罗炳辉于3月7日率第五支队主力和苏皖支队开赴路西，驰援第四支队。在中原局和江北指挥部统一指挥下，经过10多天的激烈战斗，打退了桂顽的进攻，取得了定远反击战的胜利。

　　正当罗炳辉率领第五支队主力赴路西支援第四支队反击桂顽进攻时，韩德勤乘路东地区兵力空虚之机，集中了10个团共万余顽军于3月21日向半塔地区进攻，当时路东留守部队只有2400余人，驻守半塔集只有500人，刘少奇指示邓子恢同志要坚守待援，在邓子恢、郭述中、周骏鸣等指挥下？半塔军民激战了7昼夜，打退了顽军的十余次猛攻。27日，张云逸、罗炳辉率领第四、第五支队主力从路西回援路东，开始了全线反击，进攻半塔的韩德勤部于29日被击溃，逃至三河以北，半塔保卫战胜利结束。4月6日，刘少奇率中原局和江北指挥部机关干部从路西进入半塔，直接领导根据地的创建工作，继路西定远县抗日民主政权建立之后，路东8县抗日民主政权和路东路西两个联防办事处均先后建立。至此，一个地跨津浦铁路两侧的淮南抗日根据地正式形成，罗炳辉功不可没。

　　开辟淮宝地区建立民主政权

　　淮（阴）宝（应）地区，地处洪泽湖与高邮湖之间，是联系淮南、淮北、苏北、苏中的枢纽地带。自半塔保卫战后，退守三河以北宝应地区的韩德勤部与桂顽东西呼应，不断派遣特务武装侵犯淮南抗日根据地，杀害根据地干部和群众。为巩固淮南抗日根据地，策应新四军江南部队向北，八路军南下部队向东发展，创建苏北抗日根据地，中原局和刘少奇决定集中第五支队第八、第十团和第四支队第七团，在以罗炳辉为首的淮宝战役指挥部指挥下和八路军第五纵队第一支队相配合，向淮宝进军。

　　1940年8月2日夜，由罗炳辉、周骏鸣、张劲夫率领的部队顺利的渡过三河，发起淮宝战役，第五支队第八团和第十团突破韩顽第三十三师两个团的防线，迅速占领了三河北岸的高集，到达新集，6日，第四支队第七团很快进到新集，不久，八路军第五纵队第六八七团也进到淮宝地区，并歼灭秦庆霖旅一部。这时4个团就由南向北推进，韩德勤残部节节败退，逃到运河以东。此时被抒怕了的韩德勤还不甘失败，又收买了一些具有封建迷信色彩的地方武装小刀会来进行袭击。为尽快完成开辟淮宝任务，罗炳辉做了一系列的统战工作，对小刀会采取政治宣传为主，军事自卫反击为辅的方针，对于顽固势力，则以武力相待，很快把小刀会瓦解了。到月底，基本上完成了开辟淮宝的任务。接着进行政权建没，组织地方武装，从而打通了东进的道路沟通了淮南、淮北抗日根据地，使淮南、皖东北和苏北抗日根据地连成了一片。

　　坚持淮南艰苦抗战

　　1941年1月皖南事变后。遵照中其中央的命今，新四军江北指挥部及其部队于2月改编为新四军第二师，副军长张云逸兼师长，罗炳辉任副师长，下辖第四、第五、第六3个旅和津浦路东、路西2个联防司令部。根据中原局和新四军部的指示，第二师的主要任务是：巩固津浦路东，坚持津浦路西，坚持淮南敌后抗战。

　　1941年和1942年，日伪军加紧了对淮南地区的蚕食和“扫荡”，顽军也频繁地发动进攻。为粉碎日伪顽的“扫荡”和进攻，罗炳辉率第二师部队进行了频繁激烈的艰苦作战。

　　在路东地区，1941年4月，日伪军在天长、仪征、扬州地区增设据点，修筑天——仪公路，蚕食路东根据地。为粉碎日伪军的蚕食企图，罗炳辉率第四旅第十二团，第五旅第十五团以及师部特务连和独四团，发起天（长）仪（征）扬（州）反蚕食作战，经过谢家集，金牛山等战斗，毙伤日伪军700余人，给日伪军予以沉重的打击。5月28日，日伪军5000余专人由滁县、来安、六合、天长、盱眙出动，分五路对路东地区进行“扫荡”。第四旅各部队避开敌锋芒，转到敌侧后，不断地袭击敌人，3个团经过一周的战斗，共毙伤日伪军400余人，敌人于6月3日退回原防。1942年7月，罗炳辉率第二师积极配合苏中第一师的反“扫荡”，发起天、仪、扬公路破袭战，打乱了扬州日伪军“扫荡”苏中的部署。

　　在路西地区，1941年2月，日伪军纠集了3000余人，分路向津浦路西地区“扫荡”，第六旅第十七、十八团，第五旅第十三团及地方武装，奋战半个月，毙伤日伪军500余人，粉啐了敌人的大“扫荡”。10月，为粉碎顽军进犯，第二师成立了路西野战司令部，集中主力和地方武装，经大桥、新张家战斗，一举歼灭顽军1400余人。11月底，第五旅第十三团在黑狼庙歼顽军300余人。经过这两次战斗，稳定了路西的形势。1942年1月底到2月初，日伪军2000余人“扫荡”津浦路西定凤怀地区，被津浦路西联访司令部独三团、定风怀总队、第十八团击溃，取得了反“扫荡”胜利。10月，桂顽乘第二师精兵简政，兵力比较薄弱之机，以6个团的兵力，长驱直人，占领了路西中心区藕塘镇。罗炳辉遂率3个团进行反击，连续10天艰苦奋战，毙伤顽军1500余人，生俘了保六团副团长，打退了顽军的进攻，保卫了路西根据地。

　　1943年2月，淮南抗日根据地实行党政军“一元化”领导，统一成立淮南区党委、淮南行署、淮南军区。罗炳辉为区党委委员、新四军第二师师长兼淮南军区司令员。从下半年开始，根据地的形势逐步好转，第二师在淮南地区对舀作战，也由游击破袭战逐渐转入攻势作战，罗率第二师部队和地方武装频繁向各县日伪军据点出击，不断取得反“扫荡”、反摩擦战斗的胜利。第二师部队在战火中得到了加强和发展，根据地得到了扩大和巩固，到1945年8月抗日战争胜利时，第二师主力部队发展到了35000万余人，地方武装达到15000余人。

　　生命尚存战斗不止

　　在长期艰苦的战争环境中，罗炳辉因劳累过度，身患高血压等多种疾病，加之当时医疗条件有限，病情不断加重，但他不顾疾病缠身，仍坚持指挥作战。从1945年8月11日到20日，第二师各部队就先后收复了来安、定远、盱眙、嘉山、六合、天长等县城，第二师还组织了南京支队，兵临南京城下。第二师在持续半个月的反攻中，又作战了200多次，歼敌（含起义）9000多人？取得了重大胜利。

　　抗战胜利后，由于形势的变化，根据中央军委的命令，10月罗炳辉率第二师师部和第四、第五旅北上鲁南，与第四师第九旅合编为新四军津浦前线野战军第二纵队，罗炳辉任司令员。11月3日，他协助陈毅军长首战界河，参与指挥临枣破袭战，战斗结束后，病情加重，多次昏到在地，不醒人事，在组织上的一再催促下，才不得不在临沂休养。1946年4月，中央军委任命他为新四军第二副军长兼山东军区副司令员，但他不顾病重未愈，又重返指挥岗位，在解放枣庄战斗胜利后，罗炳辉终因病重抢救无效，于6月21日下午5时在兰陵逝世，时年49岁。