众所周知，南昌是人民军队诞生的英雄城市。但鲜为人知的是，在江西这块红色土地上，20世纪30年代还诞生了人民军队的第一个军区一一江西军区，开创了我军有军区机构的先河。

　　1932年1月，为了集中统一指挥江西赤色地方武装，中央革命军事委员会决定取消江西省苏维埃军事部(又称人民武装动员部），成立江西军区总指挥部，陈毅被任命为总指挥兼政治委员（不久后，军区政委由中共江西省委书记李富春兼任)，负责指挥红军独立第二、三、四、五、六等师及江西各县地方武装。红军二十一、二十二、二十三、三十五等军，皆归江西军区指挥。

　　江西军区对中国革命作出了巨大贡献。江西军区成立后，在陈毅司令员领导下，江西地方红军部队配合主力红军先后参加了攻打赣州、南雄水口、宁都赤面寨、宜黄、乐安、新干七琴、黎川硝石、兴国老营盘等战斗战役，拔除了江西苏区内的白色据点,确保了红都瑞金的安全。对这些战斗，陈毅写过不少诗。如《乐安宜黄道中闻捷》：“千崖万壑供野宿，羊肠鸟道笑津迷。半夜松涛动山岳，中天月色照须眉。工农儿子惯征战，四破铁围奇中奇。”又譬如《车过兴国老营盘》：“大战当年血海翻，今朝独上老营盘；荒台废址无人识，一抚伤痕一私然。”无不一一反映了陈毅当年浴血坚持，英勇作战的真实情景。

　　在第四次反“围剿”后，中央苏区掀起了声势浩大、规模壮阔的扩红高潮。在中共苏区中央局“创造百万铁红军”的号召下，江西军区所辖县份仅1933年5月就扩红达21.5万人。其中，以模范县称誉苏区的兴国县更是一马当先，5500人的“兴国模范师”整师加入红军，从师长、政委到马夫、伙夫清一色全是兴国子弟兵。陈毅参加了该师誓师出征大会，亲手授予“中国工农红军兴国模范师”的军旗。这是我军第一次出现用县名命名的正规红军部队，也是中央苏区唯一一支整师从地方武装上升为红军主力师的部队。红军一方面军总指挥朱德、总政委周恩来、总政治部主任王稼祥联名致电江西军区总指挥陈毅、政委李富春热烈祝赞，称该师“是苏区模范师中的模范”、“创造了第一等的工作”,号召全苏区向其学习。该师带动了苏区的扩红工作。据统计，江西军区所辖区域参加红军的人数多达33.1万人，为中国革命作出了巨大的贡献。

　　江西军区指挥部初创时设在被毛泽东表彰的“苏区模范县”兴国城北的筲箕村。这是一幢日本式洋房子，陈毅就住在这房子的二层楼上。陈毅在此开会、布置工作、部署战斗、接待群众，度过了约两年的漫长时光。江西省军区原副司令员罗维道将军,当年是陈毅身边的公务员。他回忆说，陈毅非常热爱学习，在日理万机紧张繁忙的公务活动中，陈毅一有空闲，就看书学习。每日清晨陈毅就会到屋后大樟树下坐在隆起的粗壮树根上，叽哩咕噜、高声朗读。一问才知道首长是在读外文书籍。陈毅文韬武略，上马能打仗，下马能作诗。当时有不少人求陈毅赐墨宝。罗维道在旁边帮助添水磨墨、铺纸抻纸，陈毅低眉沉思一会，便成竹在胸，龙飞凤舞，一气呵成，将条幅写就，以馈赠他人。罗维道觉得陈毅手中的笔是神来之笔，能够妙笔生花，不但毛笔字写得秀气，写出的诗句连老百姓都能听懂。其间，罗维道得到过陈毅语重心长的教诲，从此也抓紧时间学习文化，遇有不懂的字就向陈毅请教，陈毅手把手地教会他查字典，这在罗维道心中留下了难以忘怀的印象。