1949年5月12日，上海外围战役打响。父亲程业棠时任第三野战军第20军59师师长。当时20军的任务是，与兄弟部队共同消灭浦东地区之敌，控制松江以南、黄浦江以西地区，进而协同友邻部队沿沪杭线从龙华地区攻人上海市区。20军在打浦东之敌时，面对的对手是敌37军，该军由三个青年军编成，政治上非常顽固，系敌浦东防御兵团主力之一，加上水网密布、河宽水深的地形以及敌舰在黄浦江上的协同作战，20军面临的是一场艰苦的攻坚战。但是20军全体将士无不奋勇杀敌，58师、59师、60师三个师在三个方向的同时突击就象是三把尖刀，直刺敌人心脏。

　　父亲率领的59师与张家楼、塘桥之敌展开激烈的阵地争夺战后再接再厉攻人浦东市区，此时战斗更加激烈艰难，敌人凭借钢筋水泥筑成的碉堡负隅顽抗。由于上海是一座特殊的重要城市，为了革命的长远利益和上海数百万人民群众的生命财产，野战军首长指示：各部队在城区内作战不准使用重武器。父亲接到命令，重新调整战斗部署，采取小分队攻击行动为主，逐个夺取敌人碉堡，使攻城战斗加速。在上海地下党和工人纠察队的配合下，一处处顽抗的敌人被歼灭，一座座工厂、仓库等完好地接受过来。接着，父亲率59师渡过黄浦江，从江南造船厂码头上岸，一直向北进军，占领了南京东路、福州路一带。

　　上海解放后，20军立即转人担负警备上海的任务，为了圆满完成警备任务，军党委颁布了《人城守则十三条》、《外交守则十条》、《军容风纪三十五条》、《人城常识二十八条》等规定。进人上海市区的第一个晚上，父亲冒着檬檬细雨到大街上巡视、检查部队宿营以及执行以上各项规章制度的情况。当看到战士们一个个躺在马路两边潮湿的地面上时，父亲深深地为之感动。部队连续作战、极度疲劳，天又下着雨，却没有一名解放军战士进人民宅。父亲放轻脚步，走人有秩序地睡在马路上的战士中，时不时为他们拉拉衣服，但没有惊动他们。巡视结束，父亲看看表已是午夜，停下脚步，和衣与战士们睡在一起。

　　战士们在马路上睡了七个晚上，父亲也同样在马路上睡了七个晚上。5月底6月初的上海当时正值黄梅天，白天时阴时雨、夜晚阴风阵阵，父亲戎马一生，在参加大大小小的战役中身先士卒、殊死奋战、屡建战功，也因而九次负伤、十一处疤痕遍布全身，最大的两处竟能容纳下拳头。有两块弹片，一块在肺里，一块在左大腿根部，因部位特殊，一直留在体内，未能取出。战争留下的创伤，一遇天气变化，就会在父亲身上发作。父亲连日和战士们一起睡在湿流辘的地上，伤痕处引起的疼痛可想而知二但父亲没有因此选择特殊照顾，而是与战士们同甘共苦。

　　战士们不入民宅而睡马路的场景，被机敏的新华社战地摄影记者用手中的“武器”摄下了珍贵的镜头，经新华社传播后，在国内外产生了巨大的反响。许多国外新闻媒体因而把解放军称作是“胜利之师”、“威武之师”、“文明之师”等等。场景同样也落人了上海百姓的眼里。在他们的记忆里，上海滩曾驻扎过外国军队、军阀军队、侵略军队，各式各样的军队，没有哪支军队不扰民的，外国军队在这里疯狂的闹过事，侵略军队在这里血洗过，军阀军队在这里抢劫过……哪一支军队踏进上海，上海平安过？而眼前的这支军队，是从万水千山走过来的、八年抗战中立下不朽战功、三年之内打垮800万国民党军队，这样一支功勋卓着的军队，在跨进上海之后竟秋毫无犯，他们不进百姓家的门，夜晚睡在马路上，而且团长、师长也一样睡在马路上，世界上哪里见过这样的仁义之师呢？有一位民主人士在解放军人城的第二天早晨，打开窗户，看到睡在马路上的部队，感慨到：蒋介石再也回不来了！

　　为了不影响市面的金融秩序，部队一律不准上街买东西，不论是香烟还是日用品、甚至吃饭、饮水都是从几十里路以外的郊区准备好了送到市区的。外出执勤的同志，遇到市民拿糖果、香烟慰问时，也是婉言谢绝，人民解放军这种爱护人民、严守纪律的品德，深得群众的信任和拥戴。