1945年10月底，新四军七师根据军部指示，到达山东临城，枣庄一带，执行解除敌伪武装和保卫山东解放区的任务。师部驻在枣庄西南约二十五里的陶庄。

　　1945年11月下旬，师部接到不幸的消息，皖江行政公署主任吕惠生同志，在北撤途中，在江苏省江宁县六郎桥被国民党杀害了。

　　吕惠生同志，1903年出生，1926年北京农业大学毕业。1940年参加新四军，1942年入党。担任中共领导下的抗日民主政权——仪征县长、无为县长、皖中行政公署主任等重要领导职务。1945年9月底，新四军七师撤离皖江根据地，吕因身体有病不能随军撤离，而改乘木船沿长江东下，当船行至江宁附近江面，遭敌袭击，被敌逮捕。

　　吕惠生同志被国民党抓捕后，敌人对他软硬兼施，企图诱迫他投降国民党。但是吕惠生同志始终坚持无产阶级立场，始终坚持对党的共产主义革命事业无限忠诚，宁死不屈，视死如归。在临死之前，他在狱中写了一首壮丽的《狱中诗》：

　　忍看山河碎，愿将赤血流。

　　烟尘开敌后，扰酿展民猷。

　　八载坚心志，忠贞为国酬。

　　且喜天破晓，竞死我何求！

　　这首充满革命激情的诗篇，充分表达了吕惠生忠于党、忠于祖国、忠于人民、忠于社会主义、共产主义的高尚品质和崇高的共产党员革命气节。为此，新四军七师司令部、政治部于1946年5月1日在师部住地陶庄召开了盛大、隆重的追悼大会，参加大会有的师、政、供、卫机关干部，各旅、团代表和师直部队约一千多人。我们机要科的同志也参加了大会。七师政治委员曾希圣同志送了挽诗，并号召全师指战员学习吕惠生烈士的革命精神，把中国人民革命事业和社会主义、共产主义事业进行到底！

　　现将七师政委曾希圣同志写的悼诗抄在下面：

　　悼惠生同志曾勉

　　亲爱有战友！亲爱的战友！

　　我们相见在抗战艰苦的时候，我是新到皖江战士，

　　磨擦的是顽固分子，你是当地学界的泰斗，

　　“扫荡”的是万恶敌寇，为民族解放，为民主自由，

　　我们在夹攻中奋斗。我们紧紧携着手，苦斗。

　　亲爱的战友！亲爱的战友！

　　你举起了皖江民主的旗帜，我们永别最难受，

　　你创造了皖江政绩的新猷，你被捕在这样的时候——

　　你是党的优秀干部，正是大军转移阵地，

　　你是皖江人民的领袖。想尽办法也无法营救！

　　亲爱的战友！亲爱的战友！

　　你的鲜血染红了长江洪流，你的呼吸虽已止休，

　　你的绝词将永留千古。你的精神万古长留，

　　我们会时时念着：你好好安息哟！

　　“且喜天破晓，竟死我何求？”八皖健儿会为你报仇！

　　当时，盘据在枣庄的汉奸部队是王继美部，是鲁南人民的死敌，他们投降日寇后，为虎作伥，无恶不作，干尽了坏事，鲁南的人民群众对他们恨之入骨。

　　我七师到达鲁南地区后，把攻打王继美汉奸部队的任务，交给20旅来完成。20旅受领任务后，迅速扫清外围据点，伪军主力退守中兴煤矿公司大院内。

　　此时，蒋、日、伪合流，这股伪军摇身一变，成为“国军”的一个师了，而大汉奸王继美，则成了“国军”的师长了。这伙伪军在国民党的支持下，腰杆子硬了，更加顽固的与我新四军对抗，拒不向我投降。

　　1946年1月10日，国共双方代表签订了《停战协定》，并颁发了停战令，规定1月13日零时停战令生效。我新四军七师坚决执行停战令，但这伙伪军在国民党指挥官王纲的指挥下，经常向我方打枪、打炮，打死打伤我干部、战士，破坏停战令，是可忍，孰不可忍！

　　当时，在枣庄地区有一个国共双方代表和美国代表参加的第22执行小组，负责监督停战令的实施。但是美方代表打着公正的旗号，实际上支持国民党，对伪军破坏停战令的行为，睁只眼、闭只眼，装聋作哑，敷衍搪塞，所以，冲突不断。

　　从全国形势看，也差不多。美蒋利用停战令，用飞机、军舰和各种运输工具将大批国民党军队从大后方运送到南京、上海、北平、天津、济南、徐州、青岛等大中城市，然后，国民党军队以这些城市为基地向解放区进犯。在中原军区（我新四军五师李先念部），国民党调集了25个旅，约30万人，将我中原军区6万人，团团包围在宣家店周围地区；在华东解放区，国民党调集58个旅，约46万人，向我步步进逼。在东北、华北，陕北等地，国民党调集了重兵。所谓“停战”、“调处”，只不过是美蒋导演的双簧，以“停战”为名，行调兵遣将为实，当国民党将军队都调到各解放区边境，就放下“和平”的假面具，向我解放区大举进攻了。

　　在鲁南枣庄前线，国民党的如意算盘是，支持王继美这伙伪军，长期固守中兴公司，把它作为安在我山东解放区一个钉子，不断制造事端，以牵制我军兵力，配合国民党军队进攻。

　　1946年5月，这伙伪军还偷偷地占领了南大井、北大井之间的北道门楼，增建了一个碉堡。我方数次抗议，但都无效。在我方代表一再督促下，美国代表不得不前去看看，不得不承认伪军违犯协议。我方正式通知伪军，限于5月8日18时前拆除新建的碉堡，撤走人员，否则，一切后果自负。超过期限后，伪军仍置之不理，我军即以20斤炸药，将伪军新建的碉堡和驻守碉堡的伪军10多人一起炸上了天，受到人民的惩罚。8日夜间，9日上午，10日一整天，伪军向我方打枪、打炮、打手榴弹，向我挑衅。

　　新四军军部下令发起讨逆战役，决心歼灭枣庄王继美伪军，拔除安在我山东解放区腹地内的一个钉子。战斗在1946年6月9日黄昏开始，6月10日早晨7时结束，全歼王继美伪军5000多人。

　　与此同时，我中原军区的部队，在李先念、王震、王树声同志的指挥下，分两路突出国民党30万军队的包围圈，于7月1日越过平汉路，转移到陕南、陕北。担任掩护任务的“皮旅”，在主力越过平汉路封锁线后，在皮定钧同志指挥下，向东突围，经激烈战斗，到达华中解放区。

　　以蒋介石下令向我中原军区李先念部发动总攻击为标志，表明了蒋介石一手撕毁了国共两党代表签订的《停战协定》，下决心发动全国规模的内战了。

　　1946年7月，我华东解放区当面的国民党数十万部队，也开始向我苏中、苏皖边区进犯，占领我解放区不少县城和集镇。

　　1946年7月，我山东野战军在陈毅军长兼司令员的指挥下，南下苏皖边区作战。我新四军七师也在谭师长、曾政委领导下，由鲁南陶庄南下淮北地区，寻机歼敌。

　　当我们到达淮北边境，连续几天下暴雨，平地积水深达2-3尺，对我军作战行动影响很大，我们在深及腰部的洪水里艰难的行军。特别是有一天夜晚，我们到达叫哑巴渡的地方，师长谭希林同志骑马过桥，因天黑道路看不清，马和人一起跌进洪水中，经同志们奋力抢救，谭师长才脱离险境。

　　正当此时，我华中野战军，在粟裕司令员指挥下，向进犯我苏中解放区的蒋军进行反击。“七战七捷”，歼灭进犯的国民党军队53000多人。但是，敌人依仗其兵力、武器装备上的绝对优势，继续疯狂的向我苏北解放区进攻。我军采取“诱敌深入”节节抗击，寻机歼敌。

　　1946年11月，新四军七师奉令整编，我也奉令调出七师司令部机要科，到新四军军部机要处工作。处长是肖光同志。

　　肖光同志是1928年入伍，并参加过二万五千里长征的老红军干部。他政治上坚定、思想作风正派、工作上认真负责、生活上艰苦朴素、平易近人，与同志们打成一片，没有一点领导干部架子，深受同志们拥护与爱戴。

　　此时，华中野战军、山东野战军在苏鲁边境大会师，在陈毅司令员、粟裕副司令员的指挥下，于12月15日发起宿北战役，一举歼灭国民党整编69师三个半旅26000多人，69师师长戴之奇自杀身亡，副师长饶少伟被我军俘虏。

　　紧接着，又于1947年1月2日发起鲁南战役，全歼敌整编26师和快速纵队及整编51师，共约50000多人。

　　自1946年7月至1947年1月，我华东战场共歼敌16万多人。

　　宿北、鲁南战役胜利结束后，我军在鲁南地区休整，将华中、山东两支野战军部队统一进行了整编，共编11个步兵纵队和一个特种兵纵队，改名为华东野战军。

　　当我军休整、整编刚刚结束，国民党又集中11个整编师29个整编旅，向我山东首府临沂进攻，而此时，于1945年被迫反正的伪军郝鹏举部队又于1月27日叛变投敌。被蒋介石委任为42集团军司令，所属4个师仍部署在海州外围白塔埠地区。

　　国民党总参谋长坐镇徐州指挥，叫嚣“鲁南会战”只许胜利，不能失败。