有了好马、快刀、配了好鞍，骑兵们在马背上高兴地挥舞马刀。可是由于没有经过严格地训练，有的把马耳朵削去半个，有的把马屁股砍得鲜血直流；有的差点砍到自己的大腿上；有的由于手没劲，握的不紧，刀在挥舞时飞了出去，差点砸在看热闹的老百姓身上……

　　骑兵团组建初期的几次小战斗，虽然取得了一些胜利，但也暴露出许多问题。1941年8月25日，1大队长程朝先率队攻打运河上老陈圩子的日伪军。他带领骑兵冲了上去，但只有少数人跟着冲锋，有的由于骑术不精，马一跑就从马背上摔了下来，只好牵着马跑；有的马在树林里乱窜；有的马就是原地不动；整个队伍七零八落，不成战斗队型。程朝先急得火冒八丈，一面吹号集合，一面派人四处找寻，个把小时才把部队收拢起来，押着十几个俘虏回到驻地。

　　彭雪枫师长非常关心骑兵团的建设。1941年冬天，为了全面提高骑兵团的战斗力，师领导决定骑兵团到江苏泗阳县界头集大江庄一带进行整训。彭师长要求骑兵们：上马要像蜢蚱一样敏捷，骑在马上要像磐石一样稳固，奔驰要像闪电一样神速“！骑兵们不畏寒冷投入到紧张艰苦的训练之中。

　　开始，不少战士不会骑马；有的干部不会喊口令；许多人见马撒野毫无办法；马跑不快也跳不高，更不要说作战隐蔽、越障和冲锋了。

　　团里制定了详细的军事训练计划，召开干部会议布置动员，并办了干部集训班。周纯麟团长面对这支初建待整的队伍，看在眼里，急在心头，他对指战员们说：练马术，一是要胆大勇猛，二是要有体力，三是要不怕摔；一名优秀的骑士，必须首先是一名勇士，野马一旦驯服了就成了一匹你能驾驭的烈马；平时多流汗，战时才能少流血。以此，激励大家驯马的热情。他亲自讲解《骑兵操典》和《骑兵教范》，每个训练科目都亲自或组织人员示范演示，从喊口令教起，逐项进行马术训练。

　　马术训练包括27套骑术和战术动作，划分为4项内容：一是调教马匹训练。主要训练：马前蹄跪下；四蹄跪下；卧倒；侧卧；水中行进；在枪炮和爆炸声中不惊不乱跑，照样按命令做各种动作等。二是单兵骑术训练。主要有：一般行进；高速奔跑；马上拾物；马卧倒救护；骑马通过独木桥；倒骑马；偏骑马；蹬里藏身；马上独立；马上倒立；马上单侧跳上跳下；马上两侧跳上跳下；飞马超越障碍；飞马超越平台；飞马越水壕；飞马通过火圈；1人站在两匹马上独立；2个骑兵在奔驰的马上抬杠子，1人在杠子上做各种单杠动作；乘马进行各种水中操练等。三是骑兵单兵战术训练。主要有：马上劈刀；马上双手劈刀；马上独立劈刀；马上步机枪射击；倒骑马射击；1人骑马挟另1人步机枪射击；马上投弹；马上打小炮。四是骑兵班、区队、大队和团等4级战术训练。主要是进行：各种队列训练；进攻队形训练；防御队形训练；行军队形训练；奔袭训练等。这27套骑术和战术动作是骑兵训练的核心内容。

　　当时大家的训练热情特别高涨，人人争先进，个个怕落后。训练中官教兵、兵教官、兵教兵。骑兵们也吃了不少苦头。一次次被马撂倒摔在地上，有的跌得鼻青脸肿，夜间腰酸腿痛，有的战士被摔得一瘸一拐，但没有人因此而怯阵，第二天照常训练，仍然倔强地坚持练习。

　　训练中涌现出一批技术尖子，1大队3班长（相当排长）王玉坤就是其中有代表性的人物之一。

　　王玉坤，河南省永城县毕桥区王楼人，在步兵时，就是有名的猛虎班长，他投手榴弹既远又准，由于投得远，手榴弹爆炸时自己不用卧倒，并能连续不间断地投掷，像连发炮弹一样发挥威力。他曾8次担任突击班长，1942年初，他作为骨干被调到骑兵团。

　　当时，大队发给他一匹新买来的未经调教过的生马。他不知深浅，凭着一股勇劲儿，备好鞍子就爬到马背上，结果还没骑走就被摔了下来，他不服气，再上去，又被摔下来，一连几次，最后一次，马一蹶一踢后腿，又重重地把他摔了下来，胳膊摔破了，腿摔肿了，回去后连饭也没吃。但他不气馁，在党小组会上他说：”过去我还以为当骑兵，又舒服又威风，现在才知道当骑兵不容易，光靠勇敢不行，靠步兵那种冲锋和攻坚的办法也行不通，必须是勇敢加熟练的马术动作才算是个好骑兵“。”别的同志马骑得那么好，他们也是练出来的，我只要勤奋好学，一定能练出来。“

　　王玉坤练马术非常刻苦。训练马跪倒时，开始左手抓住缰绳往下按，右手拍打马前腿，想让马屈腿跪下，但马不懂人的意思，不予配合，不管王玉坤怎么按怎么拍，马仍然仰着头，身体站得直溜溜的。不一会儿，人马都出了汗。他不气馁，给马和自己擦了擦汗，摸了摸马嘴表示亲热，领着马转了几圈，然后又开始练起来。好容易马跪下一次，他就喂给马好吃的。就这样，一连几天，虽然他累得筋疲力尽，但马却终于被驯得能双腿跪倒了。

　　接着又训练马卧倒。他先拍了拍马的额头，又摸了摸马嘴，然后才拉住马缰绳，徐徐用劲向后拉紧，把马头拉得越来越偏向后方。马忍受不了开始不住地摆头，他也心疼了，马上松开缰绳，牵着马遛几圈。回来后再接着练，如此数次，人和马出了汗，他又忙着给自己和马擦汗。有一次马被他扳倒了，而他自己也被压在马下。他松开马缰绳，马一抖站了起来，他的腿被压得生痛，但仍然一瘸一拐地坚持练习。终于，马能卧倒了。

　　王玉坤看见李传德能在飞奔的马上单侧和两侧跳上跳下，像燕子一样轻松自如；马上站立，像棵青松挺拔笔直、稳如泰山；伏身拾物，像雄鹰捉鸡、手到擒来，非常羡慕，决心学到手。他向李传德详细请教了动作要领后开始练习，由于马上跳上跳下是较难动作，他不得要领，跳下来上不去，被奔马拖了100多米，一松手啃了满嘴泥，脸和腿被拖得直流血。但他抹了一把血汗，一瘸一拐地追上马，又练开了。练了一会儿又开始遛马，大队干部看见后对他说：”不要急于求成，休息休息再练。“他一歪头坚定地说：”我非学会不可！“结果休息不足半个小时，又开始练习了。凭着这股子倔强劲儿，一个多星期后，他终于掌握了这一高难动作。

　　操场上左右两侧竖着11根木桩，木桩上插着高粱杆，地面上还摆放一个破钢盔，共12个目标，很多同志在这里练习马上劈刀。3大队副大队长冯福林一有空就来练练，这位老红军从小给地主骑马放羊，又当骑兵多年，炼就一身好骑术。他的马上劈刀，在全团是有名的，劈起来呼呼生风，刀刀不漏。王玉坤又开始跟着冯福林学习马上劈刀，但开始时不是劈在目标前，就是劈在目标后，12个目标，有时能劈上一二个，有时一个也劈不着。老骑兵张同振看到后，把他叫到一边，告诉他最好先练徒步劈刀，并做出”两腿叉开，两膝微屈，右手握刀，左右劈砍“的动作给他看，他就照着张同振的样子练了起来。开始，每次劈三五十次，然后100次、200次，逐步上升到500次，不过很快他的胳膊肿了起来，但他咬紧牙关坚持不停下来，等到稍有好转他又增加次数。最后，他每次能劈刀1000次以上，刀锋呼呼直响像刮风一样，只见刀影，不见刀刃。有人计算，他平均每秒劈1刀多。这时，他才飞身上马，对准目标，左右开弓，又准确又利索，刀锋所指，11个高粱杆全部被削掉，最后伏身下去，用马刀往上一挑，钢盔被挑出10多米远，在场的人看见这一幕都为他喝彩。

　　就是这样，在不长的时间里，王玉坤凭着惊人的毅力，学会了27套骑兵的骑术动作和战术动作，有人笑着对王玉坤说：“你现在是十八般武艺，样样精通。”