骑兵必须装备马刀和马枪，战马也必须配备马装具，包括马鞍、马镫、马缰绳、马肚带、马嚼子等。刚成立的骑兵团，骑兵们大部分没有马刀，有马刀的也几乎全部是缴获敌人的，十分杂乱，有日式洋刀、有步兵使用的宽而短的“鬼头刀”、有国民党顽军骑兵用的马刀。马装具也很简陋，马鞍有木鞍、皮鞍、铁鞍和驴鞍，甚至是破麻袋，不合马身，人经常会从马背上掉下来。马缰绳有旧皮带，麻绳和草绳，有的马连马蹬也没有。

　　打制马刀和马装具的任务交给了团供给处。可是打造这些装备需要大量钢铁，哪里去找那么多的钢铁呢？当时日伪顽军对抗日根据地经济封锁严密，这可难坏了张建槐主任和邵一平、向恩党等几个人，他们手无寸铁，真是巧妇难为无米之炊，那些天，他们吃不下饭，睡不着觉，整日为钢铁的事发愁。

　　有一天，他们想起去求助于地方领导。因为淮北公署的领导刘瑞龙、刘子久等对骑兵团的建设十分关心，多次到部队帮助解决实际问题。于是地方领导发动根据地的群众帮助寻找钢铁。有个群众提供说，因日寇进攻，国民党地方政府曾把一大批治理淮河的器材沉在洪泽湖东南岸蒋坝镇边的一个大塘里。听到这一消息，4师专门派来了师供给处长老红军李作舟，他和当地群众保持着十分密切的关系。寒冬腊月，塘水冷得彻骨，长期生活在湖边的几个水性好的小伙子，喝点驱寒的烧酒，穿着短裤，冒着严寒，潜入水底摸索着，摸住器材就用绳子拴住，岸上的群众使劲往上拉，一件件钢制品被拉出水面。有了这批钢材，解决了骑兵团的大难题，马刀和马装具就有着落了。

　　马刀是骑兵的重要武器，近距离作战时比枪的作用还大。如何打造出符合实战而又具有新四军特色的马刀，是全团十分关注的一件大事。

　　周纯麟团长亲自组织开会，反复研究，决定博采众长。他让供给处想方设法找来各式各样的马刀，有苏军用的高加索式，有青海马步芳骑兵用的，有日军骑兵用的，还有东北军骑兵用的，甚至连步兵使用的大刀片也一一收集回来。在吸收国民党骑兵马刀和日军战刀长处的基础上，周团长亲自动手画刀样图，供给处把多份设计的刀样图送到老骑兵们手里，反复征求意见，还打出几把样品试用，最后周团长一锤定音。

　　这种具有新四军特色的马刀样式，既没有采用苏军高加索马刀的直弯型，也没有采用青海马步芳骑兵的环柄宽刃型，也没有采用日军马刀的样式，而是吸收了那些马刀的长处。骑兵团的这种新马刀，刀身颀长，约一指宽，刀背轻薄，比青海马步芳骑兵用的马刀长10公分，比日军马刀长5公分，并带护手圈，因而轻捷灵便。后来的实际战斗证实：敌人的马刀未到，我军马刀已率先劈中敌人。       图1  雪枫刀

　　供应处的同志开始忙碌起来。他们分头到洪泽湖周围的高良涧、岔河、青阳等集镇上找来铁匠，在大李集附近支起铺子，燃起熊熊的炼铁炉，按着设计要求，开始打造马刀。

　　周团长又对马刀的质量提出了具体要求：马刀必须非常锋利，一刀劈下去，能把两个叠起来的铜板劈成4瓣，而刀刃没有一点缺损和卷口，才算合格。他要求供给处的同志对打出的每一把马刀都要亲自验收，不合格的不收，重新回炉。

　　接着供应处又开始打造马装具。每打出第一个，总是又找团领导，又找老骑兵，又在马身上试，反复征求意见，有了问题就改进。就这样，一批批的铁马鞍、马蹬和马嚼子被打造出来了。

　　为了制作马缰绳、马肚带、马垫子、马被套等装具，他们在洪泽湖西边人迹罕至的白台子，设置了一个小型后方基地，动员了一批军人家属和群众到那里动手缝制。

　　不久，一把把新式马刀发到了骑兵们的手里。马刀雪亮熠熠闪光，刀身颀长灵巧俊秀、刀背轻薄刀鞘微弯，刀刃锋利无比。骑兵们拿在手里爱不释手，精心在刀把上缠上布条，并给马刀起名为“雪枫刀”，表示对彭雪枫师长关怀骑兵团建设的感激和尊敬。团直属队指导员王开一为此编写了一段快板：

　　雪枫刀，明晃晃，千锤百炼是好钢；

　　一马扑到两阵前，势如破竹谁能挡；

　　杀了东西南北趟，好比关公斩蔡阳。

　　马装具也逐步配套起来，一改过去样式不同、新旧不一的杂乱现象，全团整齐划一，焕然一新。骑兵们高兴极了：“这下子可真像正规骑兵部队的样子了！”