淮南抗日民主根据地，是抗日战争时期由中国共产党领导开辟创建的全国19块抗日民主根据地之一。它横跨苏、皖两省，幅原辽阔，物产丰饶，城镇密布，人口众多，东达大运河，西抵淮南铁路，北依淮河，南临长江，扼贯穿境内的中国陆上交通主动脉之一的津浦铁路，直逼汪精卫伪国民政府的“首都”南京，战略地位十分重要。

　　罗炳辉是淮南抗日民主根据地的主要创建者之一。中国共产党中央委员会给他以“在抗日战争中，领导新四军第二师奋战皖东解放区，立功尤著”的历史评价。苏皖边区政府“为纪念罗副军长建立淮南解放区之功绩”，曾特令将天长县改名为炳辉县，直到1960年才恢复旧县名。在华中，罗炳辉是家喻户晓的抗日名将。在淮南根据地，罗炳辉享有崇高威望，深受人民群众的热爱和拥戴。关于他的传奇故事，在民间广泛流传，至今不衰。

　　本文旨在概略地记述罗炳辉将军在开辟、创建、巩固、发展淮南抗日民主根据地过程中的战斗历程和伟绩丰功。

　　一

　　1938年9月29日至11月6日，中共扩大的六届六中全会在延安举行。罗炳辉出席了会议。全会确定，要不断巩固和扩大抗日民族统一战线，用长期合作来支持长期战争，同时，批判了统一战线问题上只讲联合不讲斗争的迁就主义和那种把抗战胜利的希望寄托于国民党军队、把人民的命运寄托于国民党统治区合法运动的错误。全会重申党的独立自主地放手组织人民抗日武装斗争的方针，确定把党的主要工作放在战区和敌后，全会确立了“巩固华北、发展华中”的总战略。会后，中央决定罗炳辉到新四军工作，任第一支队副司令员（司令员是陈毅）。

　　12月，罗炳辉和张明秀，偕姬鹏飞、王雨田，乘坐八路军驻西安办事处派出的卡车南下，经豫、鄂、湘、赣四省，在江西景德镇换穿新四军服装，月底抵达皖南泾县云岭新四军军部，受到了曾同在孙中山先生麾下战斗过的叶挺军长和红军时代的老战友项英、袁国平、周子昆、邓子恢等同志的热烈欢迎。

　　1939年1月，罗炳辉抵达江苏省南部的茅山地区，与陈毅会合。这两个久别重逢的老战友配合默契，成功地指挥了东湾、延陵诸战斗，迫使日军放弃“如蜂巢密布”的据点，向铁路和公路交通线收缩，使茅山战局大为改观。

　　罗炳辉在苏南期间，周恩来受中共中央委托，于2月23日至3月14日到泾县云岭新四军军部视察工作，传达党的六届六中全会精神，并与新四军领导人商定了新四军“向南巩固，向东作战，向北发展”的战略方针。根据这一方针，陈毅、罗炳辉以第二团主力和丹阳游击纵队向北挺进，至4月，控制了扬中和江北大桥地区，为新四军向苏北发展创造了条件。

　　4月19日，罗炳辉奉调返回泾县云岭军部。

　　5月3日，罗炳辉随叶挺军长北渡长江，进抵庐江县东汤池，未久，新四军江北指挥部成立。6月，“反高（敬亭）斗争”结束后，（高敬亭，1938年1月任新四军第四支队司令员，1939年6月24日在安徽省肥东县青龙厂被错误枪杀，1977年4月22日平反。）原第四支队整编为第四、第五两个支队。

　　7月1日，第五支队在定远县藕塘镇西南之安子集正式成立，罗炳辉任司令员，郭述申任政治委员，周骏鸣任副司令员，赵启民任参谋长，方毅任政治部主任（后由张劲夫继任），林恺任政治部副主任（后由龙潜继任）。

　　第五支队是我党独立自主发展起来的抗日武装，不为蒋介石国民党政府所承认，不但没有军械薪饷之补给，而且被视为“非法”。因此，从五支队成立之日起，就面临着同时与日本侵略军、汉奸伪军、国民党反共顽固派三方作战的严峻态势。在红军时期，蒋介石曾诬罗炳辉为“匪”、并悬赏8万元买他的头颅。此刻，在国民党官方文书里，罗炳辉和他率领的第五支队又被诬指为“逆”。历史，给他提供的是一个荆棘遍布、险象环生的舞台。

　　经过一个月的紧张训练，罗炳辉于8月率五支队越过津浦铁路，向东挺进。

　　二

　　津浦路杂的扬州、仪征、天长、高邮、盱眙、嘉山、来安、六合等8县市，地跨苏皖边境，北依淮河，南控长江，东濒运河、高宝湖，西扼津浦铁路，战略地位十分重要。经济上，西北山区资源丰富，东南平原向称膏腴；军事上，有山峦之险可守，有河湖之隔可据，有丘陵可作周旋，有港汊可资隐蔽；具备了创建根据地的良好的客观条件。自1937年12月13日南京沦陷后，日本侵略军迅速渡长江北上，至1938年2月，该地区大部沦入敌手。日寇肆虐，汉奸猖獗，土匪蜂起，各种名为抗日、实则害民的地主武装一哄而起，人民生活痛苦万状。

　　早在1939年5月，中共苏皖省委就派遣方毅、朱绍清等组成津浦路东临时前委，率领由八团二营扩编的挺进纵队和第四支队战地服务团，进入津浦路东，开展战略侦察和发动群众。方毅、朱绍清分别到天长县铜城和汊涧向国民党县长和军官进行统战工作，并与进步青年联络。8月，罗炳辉率五支队进入路东后，以十五团守备六合县竹镇，以十团开辟盱眙、嘉山，以八团一、三营在来安活动，以八团二营直插扬州附近。在广大的区域里，勇猛穿插，打击日伪，宣传党的主张，发动民众抗日。

　　罗炳辉部进军路东，使国民党反共顽固派极为不安，那些平日里畏日寇如虎、却坚决反共的国民党政府流亡县长们，勾结反动乡、保长，处处设障，多方掣肘，到处造谣：“新四军不是真抗日，是来抢地盘”，“罗炳辉这样胖，是因为每天要吃两个小孩”。一时间谣言四起，人心慌乱，群众莫辨真假。驻滁县日军为防范罗炳辉部进袭津浦铁路，乘五支队立足未稳，分兵侵占来安城。

　　面对这种复杂纷乱的局势，罗炳辉决心攻打来安，以实际行动粉碎国民党反共顽固派的无耻谰言，打击日军的嚣张气焰，并激励皖东人民的抗日热情。9月3日，罗炳辉部署和指挥了一打来安城，经3昼夜激战，毙敌百余名，9月5日收复来安。这一仗，使新四军军威大振，受到皖东人民的热烈拥护。至10月，初步打开了路东局面，开辟了以来安县半塔集为中心的津浦路东游击根据地。

　　日本侵略军当然不会善罢甘休，11月21日，日军以重兵再占来安城。罗炳辉指挥二打来安。他巧妙地避开敌人伏兵，派小部队乘黑夜拆城墙入城，然后内外夹攻。日军不支，在付出了伤亡200余名的惨重代价之后，狼狈逃回滁县。五支队23日再次收复来安，万众欢腾。罗炳辉在群众大会上风趣地说：“有人说我罗炳辉一天要吃两个小孩，本人到此已有3个月，该吃掉一百七八十个了，请问哪位乡亲家丢了孩子?”台下一片笑声，反共顽固派的谣言不攻自破。此后，罗炳辉以喜欢孩子出了名，每到一地，他的肩上、背上、怀里都扒满了儿童。根据地人民称他为“福将”。他的爱子1943年12月25日在来安境内大刘郢出生时，他以“新四军时期生于安徽”之意，为儿子取名新安。

　　11月，中共中央再度重申“发展华中”的战略部署。同月，中共中央中原局书记刘少奇安抵定远，传达中央指示，提出“东进，东进，再东进”的口号，同月，陶勇率苏皖支队，由扬中渡长江北上。1940年1月，五支队一部与苏皖支队会合于六合县竹镇集。至此，路东地区，除日寇占领扬州和除盱眙以外的6座县城，并在天长县至来安一线以南遍布据点；国民党韩德勤部独立六旅和秦庆霖部占领盱眙，控制天长、来安以北地区外；罗炳辉率五支队纵横穿插在广大农村，如蛟龙入海，应付裕如，抗击日伪，连战皆捷。在苏皖支队配合下，五支队于1月中旬连续击溃了六合日伪军向西、西北的两次“扫荡”，一举攻克了天（长）扬（州）公路上秦栏镇敌据点，伏击了由天长向南出动的日伪军。1月29日，在天长、六合边境的横山反击日伪军的合击，毙伤日军100余人、伪军200余人，生俘日军2人。战后，罗炳辉隔着布帷，听取了对日俘的审问。

　　进入路东仅5个月，五支队便由3000人猛烈增加至5000余人，3个团扩大为4个团。十团由4个连发展到11个连。根据地建设亦初具规模。罗炳辉那魁梧的身材、威严的军人风度、神奇的枪法，带有浓郁传奇色彩的经历、以及爱民、爱兵的感人故事，在民间广为流传。群众说他是“下凡拯救百姓的天兵天将”，是“罗青天”。

　　三

　　第一次反共高潮掀起后，1940年2月，华中国民党军开始了大规模的反共军事进攻。蒋介石决心以武力把新四军第四、第五支队赶出皖东。战云弥漫，敌众我寡，斗争形势十分严峻。西线，国民党安徽省主席李品仙以桂系军队一三八、一七一师越过淮南铁路向东逼进，其先头部队配合据守全椒县古河镇的李本一第十游击纵队和据守定远的颜仁毅第十二游击纵队，围攻新四军驻合肥青龙厂和定远县藕塘的第四支队，并进逼驻定远县大桥地区的新四军江北指挥部，东线，国民党江苏省主席韩德勤调集一一七师、独立六旅、江苏省常备第十旅和各县常备队，厉兵秣马，准备进攻驻来安县半塔地区的新四军第五支队。这一东西夹击的形势，严重地威胁着皖东新四军的生存和发展。论兵力，论装备，敌皆远优于我。其中，广西军素以作战顽强和擅山地战而著称于国民党军中；韩德勤部主力、以中将翁达为旅长的独立六旅，装备精良，一式崭新的捷克式轻机枪、马克辛重机枪和中正式步枪，人称“梅兰芳部队”，以形容其阵容之美。

　　大战迫在眉睫。遵照中共中央指示，中共中央中原局决定：坚决自卫，集中主力先反击桂顽，后反击韩顽。

　　3月4日，津浦路西反摩擦战役率先打响。是日，四支队果断袭取定远城，迫使倾巢南犯的颜仁毅部急急回援，6日高塘铺一战，将其歼灭大半，颜仓皇逃往寿县；10日，再战松树刘，击溃正在吃饭的敌军。虽四支队连战皆捷，但顽敌仅局部受挫，攻势仍然嚣张。路西局势，仍极严重。为确保路西阵地，罗炳辉率第五支队主力（八团、新八团、十团一个营、十五团两个营）于7日从来安县屯仓出发西援，9日在李山头强越津浦铁路，11日夜指挥强攻滁县施集，以迅雷不及掩耳之势，全歼顽敌，使桂顽全线为之震憾。接着，五支队一鼓作气，以威不可挡之势，勇猛冲杀，向西横扫。顽敌见大势已去，望风披靡。12日，罗炳辉率部与第四支队、苏皖支队协同作战，在大桥地区重创顽敌，并乘胜袭取定远城。13日，罗炳辉在史家围子与刘少奇、张云逸会合。路西反顽大捷，共歼敌2000余人。为争取桂系，新四军乘胜收兵，提议和谈。

　　正当罗炳辉率部在路西作战之时，韩德勤乘路东空虚，驱一一七师、独立第六旅、秦庆霖常备旅共10个团1万余人，由汊涧、马集、东旺庙、盱眙、马坝等地，汹涌向半塔进犯。新四军留守半塔地区的仅有五支队后方机关、教导队和两营五连的兵力共约3000人，且武器装备差，新兵多。敌我兵力，3倍悬殊。在邓子恢、郭述申、周骏鸣指挥下，经7昼夜激战，半塔守军守住了阵地，但敌攻势仍炽，形势十分危急。罗炳辉在路西闻报，急速挥戈东指，率五支队、苏皖支队和四支队第七团，星夜兼程东援，27日再越津浦铁路，前锋进抵来安县张山集。同日，由苏中赶来的挺进纵队在叶飞率领下，进至六合县马集，歼顽独立六旅一个营，猛击敌之侧背。韩德勤见新四军东、西援军纷纷驰至，恐遭覆灭，不得不于28日晚慌忙下令后撤。

　　29日，新四军分4路追击。罗炳辉率五支队八团、新八团、特务营和陶勇率苏皖支队为中路，直插王店、莲塘、张公铺。在莲塘至岗村一线与掩护半塔后撤之敌的顽军常备第十旅仓猝相遇。敌众我寡，不能强攻，罗炳辉巧用疑兵，派司令部6名通讯员在马尾巴上捆上树枝，于树林背后纵马疾驰，拖得烟尘滚滚。敌见新四军“骑兵大部队”从天而降，吓得四散惊逃。罗炳辉挥师猛追，直抵三河，4月9日又在马坝歼敌千余人。至此，国民党反共顽固派第一次反共高潮在皖东战场的军事进攻，被彻底粉碎。

　　4月上旬，刘少奇率中原局和新四军江北指挥部，移驻半塔地区。淮南抗日民主根据地的各项建设蓬勃开展。至6月，定远、来安、嘉山、天长、盱眙、六合、高邮、宝应、仪征、滁县、凤阳、全椒、定（远）合（肥）等县抗日民主政府先后成立，共产党独立自主地委派了各县县长，并成立了区、乡一级政府。各级抗日民主政权建立后，制订了减租减息、惩治汉奸、组织农会、组织各级人民抗日自卫队等规章草案，公布了财政、贸易、征收公粮等法令，发动优秀青年参军。

　　淮南抗日民主根据地的迅猛发展，使日本侵略者和3月29日在南京粉墨登场的汪精卫汉奸政府极为不安。“卧榻之侧，岂容他人鼾睡!”经精心策划，5月下旬，津浦铁路沿线和淮河沿岸的日伪军，开始“扫荡”皖东。5月27日，日伪军2000余人由滁县出犯，再次占领来安县城。罗炳辉总结了前两次攻打来安的经验，对三打来安城作了周密的部署：以八团一营自北门，二营自东门，十团一营自城南，三面围攻；以八团三营及特务连在西门埋伏和准备打援。30日午夜1时，八团一营秘密从城东北角下水道潜入城内，其他各部亦均抵达指定位置，罗炳辉下令发动总攻，我军迅速突入城内。日伪军据守高屋和据点顽强抵抗，我军受阻。罗炳辉下令火攻，战士们在炸药包中多放硫磺，使之易燃，还将这种炸药装进竹筒，外包浸泡了桐油的破布、稻草，引燃后投入敌阵。一时间，来安城里，火光烛天，日本侵略者在熊熊大火中被烧得狼奔豕突。再经巷战达两小时，共歼敌200余人。天亮时，罗炳辉下令撤出战斗。这就是著名的“火烧来安城”。

　　31日上午，滁县日军以7辆汽车增兵来安，进城之后闭门不出，入夜以鸣放枪炮壮胆。罗炳辉却乘敌不备，声东击西，分兵多路，夜袭滁城、乌衣镇、担子街、沙河集、张八岭、嘉山集一线日伪军据点，百里铁路沿线，彻夜枪炮声不断，火光绵延几十华里，声势十分浩大，新四军军威大振。被打得首尾不能相顾、心惊胆战的日本侵略者，至此已经全然明白：他们不幸遇到的是什么样的对手了!

　　6月初，桂顽置民族大义于不顾，乘日军“扫荡”之机，进犯古城、青龙厂，企图占据津浦路西地区。李品仙特地从大别山区增调一三八师前来参加摩擦。罗炳辉派出五支队主力西援，和四支队并肩作战，会战古城。此役因协同不好，各团单独作战，致敌我双方伤亡俱重，未能歼敌，仅将敌赶走。从此，津浦路西进入顽、我拉锯作战的胶着状态。

　　路西刚趋平静，韩德勤又在路东唆使天长县大通镇、来安县屯仓、盱眙县马坝等地反动地主武装暴乱，并派出两个团的兵力偷渡三河以为策应。刘少奇、罗炳辉当机立断，指挥部队，首先击溃了顽军两个团，继而迅速扑灭了地主反革命暴乱，并清理了基层组织，纯洁了内部。

　　7月上二旬，新四军第四、第五支队分别召开党代会，提出了“党军化”、“正规化”、“群众化”的口号和发展地方武装的要求。会后，各部队进入了紧张的军、政训练，补充了新兵6000余名。至8月底，皖东脱产的县、区武装达9000余人；不脱产的人民自卫军发展到近10万人。淮南抗日民主根据地更加巩固。

　　四

　　为了彻底粉碎韩德勤和李品仙东西夹击新四军第四、第五支队、进而摧毁皖东根据地的计划，并配合第一支队陈毅部进军苏北黄桥，第五支队决定北出三河，开辟淮宝地区。三河，起自洪泽湖东南的蒋坝镇，东南通高邮湖，为淮河主流之入长江水道，宽阔浩荡。

　　淮宝地区位于苏皖边境，西临茫茫洪泽湖，东至千里古运河，北倚苏北重镇淮阴，南控三河，物产丰富，素有“苏北粮仓”之誉。境内地形复杂、港汊交错、水网密布、芦苇丛生。时为韩德勤部第三十三师和秦庆霖常备旅盘踞。淮宝地区的封建迷信兼自卫组织小刀会，集神权、旋权和部分政权于一体，有十数万之众，散则为农，聚则成军，招之即来，一呼百应，在当地势力极大。韩德勤用收买手段，控制了小刀会，广为散布“共产党共产共妻”、“罗炳辉生吃小孩”等谣言，煽动小刀会群众仇恨共产党、仇恨新四军的情绪。由是，小刀会从原来的封建性自卫组织，蜕变成了封建的反革命武装，也成了韩德勤手中的一张王牌。曾追随蒋介石在“剿共”战场上多次被红军打败的韩德勤，深知共产党不可战胜的力量之源在于获得广大人民群众特别是农民的拥护和支持。此番在淮宝，他采取釜底抽薪之术，通过操纵刀会头日进而操纵农民群众，使新四军在天时、地利、人和三方面都处于劣势。

　　7月下旬，罗炳辉率主力集结于黎城（今江苏省金湖县城），开展战前大练兵。8月1日，罗炳辉主持了隆重的阅兵典礼。8月2日夜，宽阔的三河上夜雾迷漫，北岸守河刀会为通声气，不时吹起牛角号，号声呜咽，凄厉而又肃杀。罗炳辉指挥八团、十团乘夜色掩护，强渡三河。十团以3艘钢板划子（在船头垒起沙包、挂上防弹钢板的木船）和3艘双篷大船，一举抢渡成功。八团先头渡河后夺取衡阳滩，被顽敌发觉并以猛烈火力阻遏，激战至拂晓才将敌击溃，全团渡过河去。在金沟、银集向东警戒的七团亦随后渡河。3日，新四军占领新集。

　　3日正午，小刀会集数千之众，在吞服了“神咒”、“佛沙”等麻醉品后，袒胸露腹，腰系写满咒语的红色兜肚，斜挎黄色符带，挥舞着大刀、长矛，呐喊着“老祖保佑!刀枪不入!”以蛮猛猖狂之势，潮水般冲向新集。罗炳辉不忍心伤害这些受骗上当的群众，命令发动政治攻势，组织多人喊话，劝其返回。谁知刀会象鬼迷心窍一样，根本不予理睬，冲上前来，杀伤新四军战士多人。罗炳辉不得已下令射击，“刀枪不入”的亡命之徒伤亡数十，其余会众纷纷后逃。气愤的机枪射手还要追射，罗炳辉用身体挡着枪口，厉声喝令：“执行命令!不准伤害受骗的群众!”

　　罗炳辉为避免部队伤亡，针对该地区水网交错、地形复杂、刀会人多势众的特点，把部队收缩在新集、高集、仁和集，加紧构筑工事，以备不测。同时，他派人送信给刀会首领，申明我军宗旨，晓以大义，但刀会首领冥顽不化，怙恶不悛，拒绝言和。八路军第五纵队第一支队先头部队开进淮宝，在高良涧附近大堤上露宿时，深夜被小刀会摸掉岗哨，被乱刀砍杀牺牲了几十人。消息传来，战士们气愤难平，纷纷请战。

　　6日上午，数千刀会再犯新集。他们拍着胸脯，狂叫着“打不死!打不死!刀枪不入!”冲杀过来。罗炳辉下令射击，刀会又留下了几十具尸体。部分刀会群众刚刚有一点醒悟，刀会头目又欺骗说：“新四军里，既有‘活佛’（刘少奇化名胡服的谐音），又有‘罗汉”（指罗炳辉），我们的神咒才一时失灵的。”刀会气焰，仍极嚣张。韩德勤则在一旁坐山观虎斗，准备坐收渔人之利。

　　罗炳辉见刀会执迷不悟，恶战在所难免，便决心使用武力平复刀会。他指挥了痛击韩德勤部三十三师和秦庆霖残部，又指挥了14日战南甸，16日战双沟、万集、仁和镇，21日战马棚庄，22日战大楚庄，23日战黄集，28日战龙王庙，用血的事实，彻底粉碎了“刀枪不入”的鬼话，同时又广泛展开宣传攻势，迅速地瓦解和平息了刀会骚乱，胜利地与黄克诚会师于岔河。

　　在岔河，罗炳辉主持召开了万人大会，宣传中共的政治主张，发动群众抗日。开会前，罗炳辉命令把一个血债累累、十恶不赦的刀会头目押到会场。罗炳辉说：“你不是欺骗群众说刀枪不入吗?今天我们来试一试，果真打不死你，我们新四军就拜你为师。”这个家伙傲慢地说：“好吧!”就装神弄鬼地练起了“神功”，然后大咧咧地说：“开枪吧!”结果，只一枪就把他击毙了。刀会群众这才恍然大悟。为了抚慰受骗送死的刀会会众的家属，罗炳辉下令：准许收尸；确有生活困难的，给予救济；受伤的，帮助治疗；对刀会家属不得歧视；军中禁止唱战士自编的挖苦刀会的歌谣。广大人民群众齐称新四军是“王者之师”，拥军热潮迅速掀起。

　　淮宝地区胜利开辟后，很快就组建了中共淮宝县委，召开了县参议会，成立了县联防办事处、独立团和区级政权。中共领导的各界抗日民众团体，纷纷成立。

　　淮宝地区的开辟，把淮北、淮南、淮海、苏中、盐阜等几块抗日民主根据地联系在一起，使华中战局，为之改观。罗炳辉战后曾著《淮泗半月记》一书，铅印发行。

　　五

　　日本侵略者为消除肘腋之患，保障伪都南京和津浦铁路的安全，经过长期准备和周密策划，乘罗炳辉率主力北出淮宝、后方空虚之机，向津浦路东发动了空前规模的大“扫荡”。

　　8月下旬，天长、六合等据点开始封锁消息，禁止商人往来；各伪组织、绥靖队紧张备战；日军网罗了皖东的大批汉奸、土匪、叛徒、逃亡地主作其耳目；日伪还昼夜赶印了大批反动宣传品。8月27日，天长、来安、六合等据点开始增兵。同日，日本侵略者从苏州、武进、南京、镇江等地抽调了熊谷师团、岩松师团、铃木部队和伪江浙皖绥靖司令任援道部一部，共万余人，并调飞机24架、大炮10门，向皖东合围。9月5日，日伪军以来安、六合、天长、高邮、明光、五河、张八岭共7个据点为依托，分兵七路，向津浦路东地区猛攻。日军是全力以赴，志在必得。皖东局势十分严峻。

　　罗炳辉在淮宝地区闻报，留张劲夫率第十团巩固淮宝，亲带主力急速南下。日军立即发现了罗炳辉的意图，9日，出动飞机轰炸正在渡三河南下的新四军，未能遏止。罗炳辉部返回皖东。

　　日伪军七路进军后，南线，沿六（合）马（集）公路北犯，与新四军交战于马鞍山，6日晨陷竹镇；西南，日伪军一部带军犬40条，迂回雷官，进抵竹镇；两路合股后向半塔进犯。东线，日伪军出天长后分两路，经十八集、石梁、新街，进犯汊涧，6日拂晓与江北军政干校一队激战整日，形成对峙；黄昏向半塔进犯，与江北军政干校增援部队混战一夜。六合日伪军向汊涧增援，7日与新四军在釜山激战整日。6日，日军陷半塔、大田郢，并在刘少奇住所的墙壁上大书“胡服就是刘少奇”。北线，五河之敌占双沟后，向自来桥进犯。西线，来安之敌先隐蔽集结于舜山集，6日经屯仓，进占自来桥。至此，日军基本上顺利地实现了第一期战略部署。

　　从9月6日起，日本侵略军在24架飞机的配合下，分兵十几路，在根据地内往返穿梭，纵横“扫荡”，寻找新四军主力决战。日伪军高度机动，各路相距仅20华里左右，只要其中任何一路发现新四军，就立即能够实现各路合围，造成决战态势。高邮湖上，则有30多艘汽艇游弋，向苏中陈毅部戒备。日军的谋划，不可谓不严密不周详。然而，在人民战争和游击专家罗炳辉的面前，他们却处处扑空。连新四军的影子都找不到。

　　在根据地人民的支持下，罗炳辉亲率主力时分时合，时伏时动，时隐时现，时战时走，如流水无形、疾风无声，在日伪密集的万军阵中迂回穿插，巧妙周旋，有时几乎是与日伪军并肩而行，而敌浑然不觉。

　　罗炳辉命令部队发动群众，严惩汉奸，以堵塞敌人耳目；坚壁清野，以制造敌军困难；小部出击，以主力猛击其侧后；速战速退，以避开敌人合围；时而奔袭，时而隐伏，时而飞将军从天而降，予敌重创，时而飘然远举，莫测所之；共作战65次，歼敌600余人。日本侵略者劳师辗转，连连扑空，处处挨打。结果，由日军军事专家们苦心孤诣精心设计的“扫荡”计划，只得告欢。预定1个月的大规模“扫荡”，只勉强支撑了12天，便匆匆收场。根据地人民经受了残酷战争的严峻考验和锻炼。日军在汊涧虐杀持鸡欢迎他们的顺民，使群众更加认识了日军的残暴和灭绝人性，更坚定了抗战到底的决心。

　　9月，罗炳辉任新四军江北指挥部副指挥兼第四、第五支队司令员（第四支队司令员徐海东病重休养）。

　　10月中旬，国民党反共顽固派掀起第二次反共高潮。10月12日，毛泽东、朱德、王稼祥发出《对华中部队行动方针指示》，指示皖东部队应加速部署向西防御，坚持皖东根据地。10月，桂顽越淮南铁路东犯，连占大马厂、复兴集、周家岗。四、五支队坚决反击，经11月11日激战界牌集、陈集、王山头、守住了皖东根据地的西方门户。

　　淮南抗日民主根据地在斗争中发展。12月，津浦路东开展轰轰烈烈的扩军运动，在人民群众的全力支持下，主力部队扩大了1900多人，地方武装扩大了1500人。到1940年年底，仅津浦路东的农抗会、妇抗会、青抗会、商抗会、儿童团等抗日群众团体，就拥有会员17万多人。在短短的一年半不到的时间里，一块纵横数百华里的根据地就从无到有、日渐巩固。其间倾注了罗炳辉的大量心血，显现了他卓越的军、政才能。

　　六

　　1941年1月6日，皖南事变爆发。17日，蒋介石悍然宣布取消新四军番号，将军长叶挺交付“军法审判”。同日，新四军将领通电全国，愤怒声讨亲日派制造皖南事变的罪行。20日，中共中央命令重建新四军军部。28日，新的军部在苏北盐城成立，陈毅任代军长，下辖7个师，全军共9万余人。由第四、第五两支队和江北游击纵队及地方武装组建的第二师，有2．5万人，占全军总人数的近百分之三十。二师师长由新四军副军长张云逸兼任，罗炳辉任副师长，郑位三任政治委员，周骏鸣任参谋长，郭述申和张劲夫分任政治部正副主任。第二师下辖第四、第五、第六旅、津浦路东联防司令部、津浦路西联防司令部。师部驻盱眙县黄花塘。在整编的同时，中共中央中原局和新四军军部召开了高级干部会议，向二师布置的任务是：巩固津浦路东，坚持津浦路西，加强向西防御，准备随时粉碎反共军的进攻。3月18日，中共中央军委总政治部向二师提出了独立坚持津浦路东、西抗日根据地的各项任务。同日，二师三一八政工会议召开，强调要把部队建成为正规化的党军。

　　3月18日至25日，二师经凤阳山、朱家湾、瓦屋刘战斗，粉碎了日、伪军3000余人对津浦路西的“扫荡”。路东各部在莲塘地区开展了轰轰烈烈的大练兵，使部队的军政素质和战术水平、战斗能力有了大幅度的提高。

　　此时，随着世界反法西斯战争战局的推演，日本侵略军积极南进，以区区岛国，兵员愈显匮乏，不得不从华中调走了几个师团。日军就此失去了在华中举行大规模“扫荡”的能力，变而采取以各据点为“点”，逐步以公路连成“线”的战略措施，企图达到扩大伪化区、蚕食根据地的目的。为粉碎日本侵略者的阴谋，罗炳辉筹划并指挥了“天（长）仪（征）扬（州）地区反点线连续作战”，在广阔的战场上同时出击。经4月10日至11日初战谢家集；14日起袭扰天长城，破坏天（长）芦（龙）公路，激战芦龙，夜袭谢家集、陈家集、刘家集、铁牌店、蚂蚁山、伏敌十二里岔；17日大战金牛山；皆大获全胜。特别是在金牛山战斗中，罗炳辉初试了他创造的“梅花桩点式纠缠战术”，打得日本侵略者首尾不能相顾，晕头转向。战后，由新四军文艺战士许平填词、黄灿谱曲的《金牛山上打胜仗》在皖东迅速传唱开了：“新四军，真正强，抗战建国的好榜样，金牛山上又打了大胜仗，布下了天罗和地网，杀得鬼子汉奸没处藏。罗司令摆下‘梅花桩’（又作“势如破竹的‘梅花桩’，”）杀伤他四五百，活捉他几十双，胜利品也挑他几十筐。扬州的鬼子泪汪汪，汪精卫也大着慌。全国的军队要是都这样，准叫敌人个个滚进鸭绿江!”

　　反“点”“线”作战的胜利，极大地震动和刺激了日本侵略者。5月下旬，日伪军5000余人“扫荡”津浦路东，以为报复。5月28日，敌军第十一师团的步、骑、炮兵和伪军2000余人，分四路合击来安的第四旅第十一团，经两日激战，我军打退了敌之进攻，毙伤日伪军300余人。6月3日，四旅十团在车棚抗敌，毙伤日伪军50余人。日军在遭受重创后，丧魂落魄，退回各据点，从此一直到抗战胜利，再也不敢“扫荡”路东了。路东根据地成为华中敌后最为稳固的根据地。5月6日，刘少奇在中共中央华中局会议上所作的《关于地方党问题》的报告中，热情洋溢地说道：“皖东，特别路东根据地的工作，与华中其他根据地的工作比较，是最好的，最正规的!”1941年度，二师被评为新四军的“全军建军模范”。

　　此后，罗炳辉将军威名远播，成为华中家喻户晓的抗日名将，使日、伪、顽闻风丧胆。他雄姿英发，指挥裕如，或运筹于帷幄之中，或奔驰于各战场之间，或亲临于火线之上，经6月谢家圩子战斗；7月宝应县林家码头伏击战；8月攻击泗阳城；10月配合三师会攻陈道口；11月津浦路西反顽，战大桥，战新张家，战赫郎庙；12月开辟江（浦）全（椒），建立二、七师5条秘密交通线；1942年1月定（远）凤（阳）怀（远）地区反“扫荡”；4月战高庄，战杞岗；7月破袭铁路交通线；9月淮泗反“扫荡”；10月战藕塘，反击桂系顽军；11月到12月津浦路西反“扫荡”；1943年3月分兵北上配合四师反顽；6月攻克谢家集，收复扬州、仪征20余乡；8月攻击日军第六十一师团于八百桥、雷官、血战六合桂子山等役，二师都打出了威风。这一段史诗般的征战史，雄壮激烈，流光溢彩，笔者将在另一本著述中详加评述。

　　因为淮南根据地在华中最为稳固，1943年1月，代军长陈毅和军政委饶漱石率新四军军部和中共中央华中局机关，从苏北迁到二师师部所在地黄花塘，直到抗战胜利。

　　军部到达后，二师师部移驻来安县大刘郢。

　　七

　　1943年2月，淮南抗日民主根据地精简机构，实行党、政、军一元化领导，由第二师兼淮南军区。罗炳辉任二师师长兼淮南军区司令员。

　　自第二次反共高潮被击退后，中共为了争取改善国共两党关系，加强与友党友军的团结，作了多方努力。1942年12月，日军进攻皖西大别山李品仙部和豫南汤思伯部，新四军主动声援：二师罗炳辉部和七师傅秋涛部在淮南铁路两侧及巢湖、桐城之线猛击敌之后路；五师李先念部在黄冈、黄梅及平汉铁路线上发动游击战和破击战，以为支援；在国民党军和新四军的夹攻下，日军虽连占英山、潢川、罗山、商城、固始、立煌（今金寨）等地，但终于不能支撑，只20余日便被迫撤退。1943年2月，日军围攻韩德勤部，新四军以民族大义为重，不念旧恶。一师粟裕部、二师罗炳辉部、三师黄克诚部、四师彭雪枫部都主动击敌以援，罗炳辉部一部以奇袭攻入淮阴城，使日军全线震动。

　　但是，蒋介石却于1943年5月，调黄河河防大军闪击陕甘宁边区，准备发动第三次反共高潮。在淮南，则有李品仙以一七二师的两个团“清剿”寿县地区；以桂系主力从8月起进犯津浦路西根据地，并于9月17日抢占了路西门户界牌集。

　　为坚决粉碎国民党反共顽固派发动的第三次反共高潮在淮南地区的军事进攻，罗炳辉亲率野战司令部赴津浦路西指挥自卫作战。战前，罗炳辉用了1个月的时间亲自指导军训，以村落攻击、野战出击的战术教育为主，以技术教育为辅，加强全军的学习和研究，以掌握和适应在国民党军中以顽强善战而著称的桂系军队的作战特点。10月27日，罗炳辉以十四团的两个营，一举拔除定远外围的陈圩子据点，全歼顽化伪军徐郁堂部200多人，初步扭转了路西局面的发展趋向，掌握了战争的主动权。

　　10月29日和30日，桂顽主力一七一师以猛烈的进攻，犯五尖山阵地。罗炳辉亲临火线指挥。他命令示敌以守、示敌以弱，教育指战员要“静如处子，动如脱兔”，吸引顽军主力。桂顽向以攻守兼擅和蛮猛顽强自恃，山地战尤为擅长。顽军见五尖山新四军阵地上枪声稀落，愈加猖狂，轮番发起猛冲。罗炳辉见部分指挥员有点按捺不住，便轻声命令：“不要打急了!”他微笑着解释说：“象熬糖一样，火小了不行，火大了要焦。既要吸引住敌人，又要只以守住阵地为度，尽可能多地射杀敌人”。在火线指挥所里，罗炳辉手举望远镜，站在观察口，1个多小时不言、不动，象一尊石像一般。炮弹的尖利呼啸和猛烈爆炸，敌人的如蝗弹雨和夹杂着辱骂的呐喊，似乎都引不起他伟岸身驱的一丝震动。指挥所在顽军炮火中摇摇晃晃，罗炳辉似乎毫无觉察，他只是静穆地观察着，不放过一点蛛丝马迹。他敏锐地觉察到：顽军在一次比一次更凶猛的强攻中，其实已锋芒锐减。当他看到敌人后方有人开始运伤员时，便炸雷似地断喝一声：“敌人要跑!”遂下令总反攻。桂顽连做梦也想不到新四军有这样多的兵力和这样猛烈的火器配置!结果，桂顽全线溃逃，死伤枕藉，一败涂地。罗炳辉命令全线追击，除打垮了桂顽主力外，11月3日又重创陶庄王华锦部，11月下旬再重创谢家圩子牛登峰部，给国民党反共顽固派以一连串沉重打击。此役后，桂顽有一年多时间再也不敢进犯。在桂顽军中，谈罗色变，都心有余悸地称五尖山一带是攻不破的“罗炳辉防线”。

　　其实，“罗炳辉防线”岂止在五尖山一处!在此之后的1944年11月占鸡岗战斗，1945年4月黄瞳庙战斗，7月白龙厂、林家庙战斗中，桂顽的每一次反共军事进攻，都在二师兼淮南军区军民联防的铜墙铁壁面前撞得粉碎。

　　八

　　千百次征战和顽强勤奋的学习，把罗炳辉锤炼成了卓越的无产阶级军事家。

　　罗炳辉治军极严。他常说：“战场乃立尸之地。平时宽容，战时就要付出血的代价。”二师组建之初，罗炳辉就发动了大规模的练兵运动。他提出：“只有平时多流汗，才能战时少流血”、“有三发子弹，就要拿出一发来打靶”、“要练得胳膊上立得起人，练得眼珠子淌汗（指累得流泪）!”。根据在淮南地区作战的特点，罗炳辉因地制宜、研究制订了一整套练兵方法。野外操练，他设置了五大障碍：独木桥、短墙、铁丝网、水沟、壕堑。演练时，罗炳辉拎着一袋碎泥块，站在障碍边，干部战士在障碍前稍一犹豫，稍一胆怯，罗炳辉就把小泥块砸到他身上说：“你被子弹打中了!”“你挂花了!快隐蔽!”“敌人机枪扫过来了，你怎么办?”“勇者生，怯者死!”练习得十分逼真。演习跳水沟，也不用跳沙坑代替，跳不过去就只有当落汤鸡。罗炳辉不满足于言传口授，他身先士卒，和战士们一起演练，摸爬滚打，亲做示范。新战士惊异地发现：罗师长虽然身躯胖大，行军时要两匹骡子轮换驮他，但在演练中却动作矫健，疾步如飞，一般人都赶不上他。

　　在个人军事技术上，罗炳辉要求每一个指战员都必须熟练掌握五大技术：射击、投弹、拚刺、劈刀、土工作业。练劈刀，不但要掌握中国传统武术的40多个基本套路，还要勇猛有力，能将空刀劈出“呼呼”的风声，一刀下去，能把10枚叠成一堆的铜板齐刷刷劈成两半。有一次，他要战士们到根据地边缘地带去，在群众大会上表演劈刀，只听得一阵铮铮响亮，战士们手起刀落，寒光闪处，半截铜板漫天飞舞。罗炳辉笑着问道：“乡亲们，是铜板硬呢，还是日本鬼子的脑壳硬?”答案不言而喻，会场上响起热烈的掌声。罗炳辉的大刀队在战场上杀出了威风。有一次，一队日本兵窜犯根据地，推进到新四军阵地前，抬头一看，阵地上不见一个人影，只见齐刷刷倒插着一排大刀，足有百十把，在阳光下闪着凛凛寒光，四野一片死寂，只听见刀柄上拴的红布在大风中哗哗地飘，日本侵略军心战胆寒，不战自退。

　　罗炳辉是位著名的神枪手。由新四军文艺战士创作的一首流传很广的歌中唱道：“高高树上一只小鸟，呯叭一声把它打倒，谁是这奇妙的神枪手?罗师长是射击的好榜样。”歌中所唱，绝非虚辞。罗炳辉射技高超，百米之外打鸡蛋，四五十米打麻雀，百发百中。头顶上有苍鹰飞过，瞄也不瞄，一仰脸，一抖腕，枪响鹰落，则更是他特有的一手绝技。枪法好必须臂力强，马克辛重机枪他可以连续提举几十次，平端起来能瞄20分钟，脸不红，气不喘。轻机枪，他平端着一练就是1个多小时，纹丝不动。在淮南抗日民主根据地，曾经广泛流传过“罗师长一枪打死三个半鬼子”的故事：有一次，一小队日军侵犯根据地，排着纵队过小桥，罗炳辉在桥头伏击点迎头就是一枪，那么巧，子弹穿透了前两个日本兵的咽喉，又掀掉了第三个矮个子日本兵的天灵盖，钻进第四个日本兵的胳膊里，三死一伤。故事的真实程度已无法考证。但罗炳辉的神奇枪法却是事实。

　　大比武、大会操，是罗炳辉为推动练兵运动开展，常常使用的形式。他在各旅、各团、各营之间，频繁组织竞赛演练。为了促进竞争，得胜的一方，由团（营）长和政委（教导员）上台领彩纸扎的红红绿绿的大飞机。输了的，只能抬回个灰不溜秋的大乌龟。谁都不肯要乌龟，于是，各部队练兵场上，龙腾虎跃，热气腾腾，掀起了一个又一个练兵热潮。

　　罗炳辉对指挥员的要求更加严格。他要求他们勤奋学习，善于谋略，敢于决断，要“待敌静如山，杀敌猛如虎”、“不动如山，动则山崩地裂”，要熟练掌握麻雀战、回旋打圈、地雷战术、狙击战术、化零为整和化整为零、布毒和断绝粮食水源、破坏桥梁道路、改造地形、埋伏袭击、截尾子巧捉敌落伍人员、摸哨、围攻、诱敌、打援等游击战术，要烂熟于心，灵活掌握，注重实用，讲究实效。

　　每次新任命基层指挥员，罗炳辉都要把他们带在身边，一起行军，一起打仗，在严酷的战争实践中亲自考察干部。有时黑夜行军走出了几十里地，罗炳辉会突然考问：“过了几条河?几座桥?经过了哪些村庄?现在处在什么位置?这里的敌情、民情、地方政权情形如何?如果现在遇敌伏击，给你一个营，你怎么打?给你一个连，你怎么打?怎么利用现有地形?怎样配置火力?怎样安全撤出战斗?”罗炳辉喜欢用这种方法考核干部，而不光听你说得怎样好听。他讨厌那种只会夸夸其谈、满口新名词，却没有真本领、会说不会打的人。

　　他还要求全体指战员，心里装着根据地的山川形势、岗圩沟渠、民俗民情，不看地图、不找向导也能耳聪目明。因为黑夜行军靠地图不行，由向导领路到目的地后，向导返回时可能被敌人捉住而泄漏军情。他常常告诫干部，在和日、伪、顽三面作战的险恶环境中，任何一点小小的疏忽大意，都可能招致巨大的损失，甚至有覆没的危险。

　　淮南抗日民主根据地日趋稳固，在部分干部中滋长了和平麻痹思想。有一次，师里召开干部会，会议正开到半途，突然会场外枪声大作，杀声四起!“是敌人偷袭!”情况猝然发生，会场大乱，有不少干部呆楞在那里，不知所措。这时，罗炳辉宣布，这是警卫连制造的“敌情”。他表扬了反应敏捷、迅速进入实战状态的干部，严厉批评了不知所措的同志。他说：“作为一个军事干部，胸中应该时刻装着敌情。敌人来打你，不会预先下通知。以后同志们每到一处，比如来开会，就应该首先观察会场四周的地形地物。万一被敌人包围，应该怎样打，怎样分散，怎样反击，怎样突围，心里就有数了。”

　　在新四军7个师中，“二师出干部”是颇有名气的。这与罗炳辉的严格要求和言传身教，有着因与果的关系。1941年5月4日，为了适应二师和淮南抗日民主根据地对军政干部的迫切需求，抗日军政大学第八分校，在天长县张公铺正式成立。罗炳辉兼任副校长，经常给学员们讲课。抗大八分校后迁天长县龙岗、葛家巷，1943年又缩编为二师教导团。到抗战胜利，抗大八分校和教导团培养了2500名军政干部，其中的大部分同志后来成长为优秀的军政人才。罗炳辉曾经带着毕业班学员，走遍了战云迷漫的根据地边缘地区，让他们在实际战争中进一步完成理论和实践的结合。

　　罗炳辉实战经验十分丰富。从子弹的尖啸声中，他能分辨出敌人是盲目射击还是瞄准射击，敌射手距自己多少米远。从炮弹呼啸声中，他能判断出弹着点，常常是他刚命令同志们跑开，原来站的地方就落下了炮弹。战士们说：“打仗有罗师长在前面，有宫部长（指卫生部长宫乃权）在后面，我们什么也不怕!”群众称罗炳辉是“子弹不敢碰的军神”。

　　罗炳辉十分重视军事理论的建设。他亲自撰写了《指挥员熟用手册》、《碉堡作战》、《村落作战》、《民兵战术》、《关于三角式据点构筑和守备之要领》、《几打几不打》等著作，创造了“梅花桩点式纠缠战术”，出色指挥了千百次战斗，主持撰写并亲笔改定了一批战斗详报，丰富了无产阶级军事理论的宝库。

　　九

　　罗炳辉爱民如父母，和群众亲如家人。他常说：“人民是我们的父母，我们是人民的儿子，我们应该为人民尽孝，为革命尽忠。”

　　每逢农忙季节，水旱灾荒，或者是冬天大雪封门，罗炳辉就集合指战员，说：“大家知道，人民群众是革命军队的母亲。现在，母亲有了困难，需要我们的帮助。我请同志们立刻到母亲那里去!去尽孝道!一边劳动，一边了解他们有什么问题要我们解决。”他每到一地，就和人民群众打成一片，拉家常，谈生产，谈各项政策的落实情况，检查部队执行群众纪律的情况，了解地方干部的作风，一旦发现有不合理的事情，立即予以解决，绝不姑息拖延。他说：“共产党是为人民大众求解放的，解决群众疾苦是共产党的份内事。不能对不公平的事不管不问，不打抱不平，不是共产党!”他全心全意为人民群众办好事，做实事，毫不留情地打击歪风邪气，伸张正义。根据地人民称他是“罗青天”。

　　1939年2月，罗炳辉的父亲罗守清于贫病孤苦中在故乡悲惨逝世。由于身后萧条，靠彝良县邮政局局长温国桢先生的资助，才得以安葬。10月，罗炳辉才辗转接到温先生的信。他十分悲痛。他在托同志代笔的《祭先父文》中写道：“不孝自十七岁恚然背亲离家，远走从戎，迄今二十有三年未尝回籍定省。中虽率师道出滇池、经梓里，顾以戎机急迫，即欲一面惨别十九年之老父亦不可得!迩后，转战北上，抗日军兴，不孝以国难当前，民族危机，存亡绝续，在此一举，挽救民族，改进社会，大义凛然，责无旁贷，乃驰驱全国，转战江淮，了平生之宿愿，雪百年之国耻，固知此亦吾父所最属望于不孝者，然而，一念及少小一别即为儿与吾父永诀之时，能不椎心泣血乎!使不孝有父若无父，使吾父有儿为无儿，伶仃孤苦，受尽磨折，生不能养，死不能葬，此皆不孝之罪也。哀哀父母!生我劬劳罔极之恩未报，终身之恨无穷!大别昆明，永致思亲之泪，天涯地角，长驰膝下之魂。灵其有知，曷览儿心!”祭文中所说的“率师道出滇池、经梓里”，是指在长征中他作为红一方面军第九军团军团长，曾率部途经与故乡相邻的云南省威信县和离故乡不远的会泽、巧家两县。罗守清作为被“严令通辑”的红军将领罗炳辉的父亲，受尽了迫害、磨难和颠沛之苦。罗炳辉还请同志代撰了挽联：“痛吾父幼小困穷厄，尝备炎凉，劬劳七十又六龄，到老来只剩一身孤苦，易篑呼儿难瞑目；感不孝早岁事戎机，历尽艰危，转战二万五千里，看今日挥戈大江南北，誓歼倭寇奠先灵。”罗炳辉把对父母的思念，化作了对旧社会的刻骨仇恨。同时，把对父母的赤子孝心，毫无保留地奉献给了中国人民。

　　1943年是八年抗战中最艰苦的一年。5月20日到28日，淮南苏皖边区第一次财政经济扩大会议召开，罗炳辉到会讲话。他号召党政军民各界增加生产，“把路东、路西的大部荒地变成第二个‘南泥湾’”，繁荣根据地经济，改善军民生活，军民携手共度难关。他身体力行，带领警卫战士一起开荒种地，挖池种藕、种菱、养鱼，收获颇丰。罗炳辉的蔬菜地，品种多，产量高，全军有名。许多淮南籍和外省籍的新四军老战士说，他们生平第一次听说并见到、尝到西红柿（蕃茄），就是在罗师长的菜地里。在他的带领下，二师成了新四军全军的生产模范。1943年度，二师和淮南军区对敌作战2109次，同时，二师的生产总额也高达2000万元，大大减轻了人民群众的负担。

　　1944年春，淮南根据地军民合作重修了高邮湖西岸大圩数百华里，共用人工76．415万个，挑土方44．4万多方。这一工程的峻工，避免了国民党统治时期五年一沉圩的惨剧的发生，保护了7万人民和30万亩良田。这是皖东水利史上由共产党人领导兴建的第一个大型水利工程。

　　1944年9月，罗炳辉在天长县铜城主持了民兵万人大检阅和百团文艺大会演。同时，还召开了劳动模范大会，举办了“生产大展览”。在展品中，就有他用开水换来的硕果。

　　军队爱人民，人民也全力支持子弟兵。1941年春，二师供给部在天长县铜城创办了飞马烟厂。9月，新四军军工部副部长吴师孟和军工模范吴运铎等由盐阜区到达淮南，在高邮县金沟区（今属江苏省金湖县）白手起家创办兵工厂。都得到了根据地人民的人力、物力、财力支援。

　　罗炳辉爱兵事迹更多。至今有许多老同志忆起他，常至热泪盈眶。他爱护战士，体谅战士，切实帮助战士解决困难。他下到连队，和战士们一起摸爬滚打，同一个锅吃饭，围在一起谈心，活脱脱一个老兵。他叫得清每一个勇敢战士的名字，知道他们的家乡籍贯、家庭情况和本人的特点、爱好。战士们有什么心里话，都愿意对他说。有一次，罗炳辉下到一个连队，听说当夜是一个原先胆子很小的新兵站岗，就约了连长半夜去摸哨。谁知那个新兵早已锻炼得十分勇敢，当他发现暗夜中有两个人行动诡秘地向岗哨摸来时，瞄准前面一个高大的黑影就是一枪。子弹把罗炳辉的裤腿穿了一个洞。事后，新兵知道是误打了罗师长，十分难过，也十分紧张。罗炳辉只指出了他没有先喊口令的欠缺，在全连大会上热情地表扬了这个战士，还奖给他一条毛巾和一双草鞋。后来，这个新战士成长为战斗骨干。

　　罗炳辉十分尊重知识分子，爱护人才。二师中从事政治工作、经济工作、文艺宣传工作的学生兵，都是他的好朋友。他们在一起无所不谈。罗炳辉常常感慨地说：“我敬重有知识有文化的同志，也羡慕你们。等到革命成功了，我真想去读几年书。”他对二师中学有专长的同志关怀备至，1941年9月，吴运铎来到二师。罗炳辉有一次在大会上向大家介绍吴运铎：“这是我们的军工专家，大学毕业的。”吴运铎连忙更正：“我是工人出身，没有上过大学。”罗炳辉爽朗地大笑着，说：“社会大学么，革命大学么，同志们，吴运铎同志有技术，懂洋文，算不算大学毕业呀”“算!”台下一片掌声。吴运铎因公致残，罗炳辉在生活上十分体贴他。逢到师部来了胜利品，他总忘不了叮嘱警卫员挑出一堆最好的，给吴运铎送去。罗炳辉还特地托从事地下交通工作的同志，从上海买回来一本美国出版的英文版《机械工艺》，赠送给吴运铎，并亲笔在扉页上题写道：“只有把无产阶级利益和科学结合起来，才能算真正的科学家。”吴运铎同志曾无限惋惜的告诉笔者：“书在战争年代遗失了。但是，罗师长的题辞，我铭记在心，终生难忘!”

　　罗炳辉在淮南根据地的群众中，享有很高的威望。以至军部迁来黄花塘后，罗炳辉有一次在汉涧见到陈毅，立即翻身下马，向陈毅行礼时，路边群众不胜惊诧之至：“啊呀!还有比罗司令更大的呀!”罗炳辉每到一地，总会有许多群众闻讯赶来，想一睹他的风采。罗炳辉谦虚地说：“我只是一名普通的共产党员、革命军人。‘一将成名万骨枯”，真正了不起的，是我们的战士!”

　　罗炳辉曾说：“在淮南路东，天时、地利、人和，这三样我们都占着。”

　　十

　　自新四军军部和中共中央华中局机关迁来黄花塘（今属江苏省盱眙县）后，淮南抗日民主根据地在其后直到抗战胜利的两年半中，实际上成了华中敌后抗战的指挥枢纽。二师师部兼淮南军区司令部从黄花塘迁至来安县境内的大刘郢，两地相距仅20多华里。

　　在党内政治生活中，罗炳辉坚持原则，刚正不阿，光明磊落，一身正气，表现了一个共产党员应有的政治品德。党内政治生活是不平静的，过火斗争甚而残酷斗争无情打击乃至酿成冤案的事，即便是在生死攸关的战争年代，亦时有发生。它虽系支流，但危害甚大。陈毅代军长到黄花塘不久，就遇到了饶漱石策划的纠缠和围攻。有一度，身处困境的陈毅搬到大刘郢二师师部来养病，受到了罗炳辉的悉心款待和真诚慰藉。罗炳辉与陈毅是肝胆相照的老战友，1931年11月，中华苏维埃共和国中央临时政府成立，选出中央执行委员63名，他俩都是中央执行委员；中央革命根据地横跨江西、福建两省，1932年2月1日，江西军区和福建军区同时成立，中革军委任命陈毅和罗炳辉分任两个军区的司令员。他们在长期的并肩浴血奋战中结下了深厚的革命情谊。罗炳辉十分尊重和敬佩陈毅，对陈毅遇到不公正的对待非常气愤。他不避风险，挺身而出，公开为陈毅同志辩诬。二师领导层中红军干部多，绝大多数都敢于公开地表示拥戴陈毅代军长，而且态度强硬，使饶漱石无可奈何。

　　罗炳辉本人也曾受到带有诬陷性质的袭击，并为此度过许多痛苦思索的不眠之夜。以勇敢坚强著称于世的他，也曾多次在静夜里泪湿枕头。但是，他从来不以个人情绪影响工作，受打击越重，工作越拚命，战功也越卓著。他在1944年10月12日所写的长篇日记中，对人为地制造党内斗争、危害党危害革命的做法，表示了强烈的愤慨、愤怒的遣责和极度的鄙视。他指出，在党内亦有忠奸之分。他坚信党，坚信组织，相信“事久自然明。”他写道：“真金不怕火来焚，可是真金到了火的最高热度和较长时间时，即化为水。水是金水，遇冷又变成坚硬的金，可是形态变了。”“只求本质不变，万事甘心也!”在误会面前，他维护党内团结，顾全大局，不为自己争辩，默默忍受一切，更加舍生忘死地工作战斗，用战斗胜利的欢乐来排解心中的忧烦。当误会他的同志误会消除并找他谈心时，他就敞开心扉，坦诚相见，直言不讳地陈述自己的看法，然后抛开成见，共同工作。他讨厌那种斤斤计较、表里不一、肚肠弯弯道道太多的人。

　　罗炳辉的爱人张明秀，是一位温和持重、正义感强烈的红军老战士。她是四川省昭化县虎跳驿（今属广元县）人。1934年，16岁的张明秀出于对共产主义的坚定信仰，毅然抛弃优裕的生活，从地主家庭出走，带着13岁的小妹妹张明莲参加了红军。长征中，张明莲在过草地时不幸牺牲，年仅15岁。张明秀1937年在延安和罗炳辉结婚，1938年2月从抗大第三期提前毕业，随罗炳辉到八路军驻武汉办事处工作。罗炳辉时任八路军副参谋长，张明秀任周恩来的机要秘书兼中共中央长江局机要收发。1939年2月，周恩来到云岭军部时，张明秀在新四军教导总队第八队（女生队）任政治指导员兼党支部书记。八队有一位女同志在长征途中掉队被俘，与党组织中断了联系，她去找周思来要求恢复党籍。周恩来十分关心这件事，专门找来了张明秀，说：“我有一件事情要麻烦你办。你看这位同志党籍能不能恢复啊?”张明秀说：“周副主席，这个事我可办不了。在没有弄清她在敌人狱中的表现之前，只能重新入党，不能恢复党籍。”周恩来说：“在人的问题上要慎重。她是长征的老同志了，为革命做过许多工作。要爱护每一个干部，尽快把她在狱中的表现查清。”几天后，周恩来到中村看望教导队学员，特地又找来张明秀，说：“前几天跟你谈的问题，要按照你们支部的意见办，因为支部的意见是正确的。你千万不要认为我周恩来说过了，不办不好。我也是一个普通党员嘛。我们党的规矩是按原则办事，实事求是，服从真理，不能谁的官大谁说了算。”事后，张明秀把这件事告诉了罗炳辉，罗炳辉十分赞成张明秀坚持原则、不随风转舵的做法，对周恩来关心同志、服从真理的精神也非常钦佩。

　　罗炳辉喜欢小孩，也盼望自己能有孩子。1941年底，张明秀生了一个女儿，十分健壮，但由于医生器械消毒不严，脐带感染，几天后就发高烧而天亡了。医生知道罗师长盼孩子心切，又悔又怕，紧张得直掉眼泪。罗炳辉兴冲冲从前线赶回来看孩子。张明秀强忍悲伤，哄他说：“孩子生下来就是死的。医生同志抢救了很长时间，吃了许多辛苦……”直到1943年罗炳辉的爱子罗新安出生，张明秀才把长女天亡的事告诉罗炳辉，说；“我怕你发脾气，伤了同志的心。瞒了你两年，请原谅我。”罗炳辉深情凝望着爱人，感动地说：“当时你做得对。我脾气不好，知道了真情也许会伤医生同志的心。我得感谢你。”

　　罗炳辉性格刚强，治军极严，有时也不讲方法，脾气不好。长期的军旅生活，造就了他性格中粗犷、慓悍的一面。有一次，教导队学员们正在谈论罗师长的神奇枪法，正巧罗炳辉散步从这里路过。学员们要求罗师长表演打鸟，罗炳辉正在思考问题，笑着摆摆手说：“下次再打吧。”有一个学员开玩笑地说了一句风凉话：“哪有那么神?我就不信。果真一枪一个，我生吃了它!”罗炳辉很生气，拨出左轮枪，四面看了看，一甩手叭叭两枪，从天上栽下来一只麻雀和一只灰喜鹊。罗炳辉板着脸，命令那个学员：“立正!出列!”他指着地下血淋淋的两只鸟，厉声喝道：“你把它吃掉!”那个学员从来没见过罗师长发这样大的火，脸都吓白了。罗炳辉这才缓和下来，说：“油腔滑调!象个军人吗?!”在训练中，他不容许有一丝一毫的马虎和懈怠。有一次，他召集班以上团以下指挥员讲战术，时值盛夏，又是中午，课堂设在一个树林中，暑气蒸人，知了高吟，有两个属四旅十二团的排长打起了瞌睡。罗炳辉很生气，叫醒了他们，指着身旁一棵不太粗的树，命令：“爬上去!不要停!爬到顶!好，坐那儿听吧!”两个排长在树上摇摇欲坠，大汗淋漓。过了一会，十二团团长谭知耕站起来说：“报告师长，让他们下来听吧，上面听不清。”罗炳辉这才命令他们下来。这时，全场人人精神抖擞；谁也不敢大意、走神了。罗炳辉对军风纪要求十分严格，他自己一年四季戎装齐整，打着绑腿。有一次，一位旅长因为天气太热，没有扣风纪扣就在街上走，被罗炳辉撞见了。罗炳辉喊这个旅长的名字，“检查一下军风纪!”这个旅长赶紧扣好风纪扣。罗炳辉严厉地说：“稀稀拉拉!象个军人吗?要记得自己是旅长!”这位旅长涨红着脸，张嘴想检讨几句，罗炳辉一挥手：“别说了!以后要改!回去吧!”

　　罗炳辉是个胸襟坦荡的人，批评归批评，爱护归爱护，说过就算，只记人善，不记人恶。批评过火了，事后他会主动道歉：“枪伤好治，心伤难医。同志我向你检讨。意见正确，但态度不好。”每逢他态度不好，张明秀就严肃地说：“炳辉同志，别以为你是师长，我就批评你不得。你是共产党员，我是司令部机关党支部书记，你得接受我们支部的监督!”罗炳辉组织观念很强，话到这个份上，他就主动做自我批评。

　　罗炳辉幼年时因家境富裕曾读过3年私塾，但因教法陈腐和土霸儿子每日捣乱，“认不得搬家的字”，后又因家道中落而辍学。参加革命以后，他学习十分刻苦，他在一幅题辞中写道：“学习再学习，每日均要抽出时间来看书，如果不继续发愤努力，马上就会成为落后者。”

　　将军本色是诗人。罗炳辉文化程度不高，但胸中也时常涌动发起诗情。1945年7月23日，旧历六月十五日，在来安县大刘郢，夜幕降临，一轮满月升上天际，天地间清辉弥满，罗炳辉见他在大生产运动中带领警卫班挖的池塘内“荷花菱角长得清香可爱，我们就在这塘边树下露宿，挂帐一，明秀、新安和我三人一起。这夜月，特光辉，如昼样，满天一看，毫无点云，突然偶感想回忆过去未来时，即发动心思，提笔随意书成十言”：

　　正酷暑夜露树下荷塘边，

　　逢明秀安儿同我共帐眠。

　　巧满天无云皓月风清爽，

　　忆暴动成红军内战九载，

　　在敌后抗日屈指已八年。

　　身经数千次战阵今余生，

　　反省服务人民心如日月，

　　牺牲一切忠贞共产主义，

　　尚希子继余正义立志行，

　　求共产社会主义早实现。

　　诗歌技巧固然谈不上。然而，一个献身共产主义伟大事业的忠贞革命战士的豪迈情愫，却跃然纸上，真挚感人。

　　十一

　　1944年5月，日军第六十一师团和伪军共2500余人，“扫荡”津铺路西定远地区，合击路西根据地中心区藕塘，被二师坚决击退。11月，日伪军不甘失败，纠集7000兵力再次“扫荡”，激战一周，又被击溃。1945年2月14日，日军华中派遣军山本旅团主力和伪军由扬州出发，向北进犯，企图打通淮河运输线。罗炳辉指挥二师一部和地方武装，与日伪军作战24次，把敌人打回扬州、高邮。至此，日本侵略军的攻势已如强弩之末了。

　　艰苦的革命战争和忘我的工作，损坏了罗炳辉的健康。他患有严重的胃病，长期大量便血，有几次竟至生命垂危。他还患高血压症，一到盛夏酷暑，便觉难以支撑。

　　1945年7月26日，中、美、英三国发表《波茨坦公告》，促令日本无条件投降。29日，日本首相铃木声明投降。8月6日，美国在日本广岛投下第一颗原子弹（9日在长崎投下第二颗），日本举国惊恐万状。8日，苏联对日宣战，并在《波茨坦公告》上签字。9日，苏军出兵东北，猛烈攻击日本占领军。同日，毛泽东发表《对日寇的最后一战》。消息传来，罗炳辉振奋不已。10日，眼见大势已去的日本政府，发出乞降照会。同日，朱德总司令向解放区军队发布命令，我军应立即进占所有城镇和交通要道，严令敌伪投降，如遇敌伪拒绝投降，即应予以坚决消灭。同日夜间，电报发至二师司令部时，罗炳辉正在病榻上呻吟。这电报胜过一帖神药，罗炳辉不顾医生劝阻，毅然抱病上阵，指挥战斗。

　　遵照朱德总司令发布的进军命令，罗炳辉指挥二师各部，分别向津浦铁路和淮南铁路沿线的日伪军据点以及蚌埠、合肥等城市猛烈进攻；并命令独立旅向长江沿岸进击，直迫南京；各支队则向所在县的日伪军发动进攻。罗炳辉日夜操劳，指挥淮南全局反攻，全然忘记了病痛。

　　战争态势瞬息万变。10日，日本陆相阿南惟几宣称要将“圣战”进行到底。11日，蒋介石下了3条命令，要人民军队“就地驻防待命”，不得向日伪军“擅自行动”，由他来独吞抗战胜利果实。同日，朱德针锋相对，连下6道命令，命令人民军队收缴日伪军武器装备，接受日军投降。同日，新四军军部命令华中日伪军立即投降，一切武装物资交新四军处理。14日，日本天皇宣布无条件投降。同日，蒋介石电邀毛泽东到重庆谈判。15日，朱德庄严命令侵华日军总司令冈村宁次：“在华东的日军，应由你直接派出代表至新四军军部所在地天长地区，接受陈毅将军的命令。”

　　罗炳辉坚决地执行了中共中央和新四军军部的命令，挥师全线总反攻。8月13日，罗炳辉部在敌工人员努力的基础上，促成了伪警卫第三师师长钟剑魂在六合县钟家集率部3000余八反正。1 4日，二师五旅猛攻蚌埠及其外围据点，是日解放定远县城。16日，二师解放盱眙、来安两县城。17日，二师四旅攻击滁县，同日收复嘉山三界；六旅收复朱巷、下塘集车站。20日，罗炳辉亲临火线，指挥武力强攻，解放六合县城。同日解放天长县城。在短短的十多天里，罗炳辉率部迅速收复了广大地区，解放区人口达330多万人，面积达2万多平方公里，直逼日寇中国派遣军总司令部和汪伪国民政府所在地南京。24日，中共中央指示新四军，迅速占领运河及串场河沿线各城市，将苏中、苏北、淮南、淮北根据地联成一片。25日，中共中央军委指示控制津浦铁路，广泛占领乡村和府城、县城、小市镇。罗炳辉坚决执行了中央军委的命令。

　　世事如棋。罗炳辉部迅猛收复国土、控制津浦铁路、锋芒直指伪都南京的军事行动，在另一场合，被郑重地提出来了——

　　8月21日，即天长和六合两县城解放的第二天，上午10时，“漆皮脱落斑驳而且满布弹痕”的侵华日军总司令官冈村宁次大将的专机一MC运输机，机尾拖着两条3米长的红色布条，从汉口起飞。飞机上坐着冈村宁次的代表、日军中国派遣军副总参谋长今井武夫少将，他是专程与国民党政府商谈日军投降事宜的。他神情沮丧，心头回响着1062年日本一个败将被杀前的诗句：“饱经岁月苦，线朽乱横斜，且顾残衣甲，褴褛难掩遮。”12时许，飞机降落在湖南省芷江县军用机场。中国陆军总部参谋长肖毅肃中将、副参谋长冷欣中将，中国战区美军参谋长巴特勒准将，还有昨夜才特地从重庆等地赶来的汤恩伯、张发奎、王耀武、杜聿明、吴奇伟、郑洞国等衮衮党国要员，云集芷江。

　　晚8时30分，具体商谈正式开始。今井武夫首先简述侵华日军现状和所遇到的十分紧迫的问题。占今井武夫发言五分之一篇幅的内容是“（日军）在徐州、蚌埠、芜湖附近，尚受到‘延安军’的攻击，另有一个师进入浦口，其中一部分要求占领南京。对于此种不法行为，应当如何处理?希望贵方明确指示。”——今井武夫的诉苦，符合事实，进攻蚌埠的“延安军”，是以成钧为旅长、赵启民为政委、张元寿为参谋长、邓少东为政治部主任的二师第五旅。向浦口及沿江一带进击的“延安军”，是以罗占云为旅长、李世焱为政委、谭知耕为副旅长兼参谋长、王敬群为政治部主任的二师独立旅和以朱云谦为司令员、李世农为政委、刘毓标为副政委、胡定千为参谋长的路东军分区，还有已经渡长江南下并且攻克南京龙潭、栖霞山，兵临南京城下的以陈雨田为司令员、张登为政委的二师南京支队。——在6年多的战争中被罗炳辉打得焦头烂额的冈村宁次大将，显然急欲吐出郁结于胸中的一口恶气，他象一匹被踢痛了的狗，命令今井武夫，向国民党诉苦求助来了。今井敢于诬新四军收复国土的正义之举为“不法行为”，是因为他摸准了国民党坚决反共的底码。——果然，国民党政府谈判代表、中国陆军总司令部副参谋长蔡文治少将，不假思索，公然答道：“何总司令〔应钦〕奉蒋委员长之命，负有全责。因此，除接受何总司令命令外，任何部队要求〔日军〕解除武装或其他交涉，贵军可采取自卫行动。”说毕，这位少将又追加上一句，“此等武装团体，类似土匪。”今井武夫仍然不认为这是“明确指示”，他以日本军人所特有的明晰和精确，执拗地在蔡文治用模糊语言说的“此等武装团体”和他所说的“延安军”之间明明白白地划上等号，今井说：“可以认定， ‘延安军’显然系违反蒋委员长之命令者。”——在反共旗帜下，他们找到了共同语言。谈判实际上成了反共密谋。

　　应该说，日本侵略军的张皇恐惧和国民党的惊恐不安，是有其充分理由的。短短7年的时间，新四军江北部队就扩大了十几倍。此时，罗炳辉将军率领的新四军第二师，已拥有正规军33706人和地方武装14125人。浩浩荡荡的5万大军再加上全力支持和衷心拥戴这支劲旅的300万淮南根据地人民，雄踞于长江淮河之间，是足以令他们心惊胆寒的!

　　为了挽救和平，避免或推迟战争，揭露美蒋阴谋，团结和教育全国人民，8月28日，毛泽东、周恩来、王若飞等飞抵重庆与国民党进行和平谈判。为了表示中国共产党争取国内和平的诚意，中共代表主动提出撤出南方8个省区的人民军队。

　　9月19日，中共中央发出指示，规定我党我军在全国的战略方针是“向北发展，向南防御”，同时，还决定将中共中央华中局北移山东，和山东分局组成华东局。

　　分别的时刻到了。

　　10月3日，罗炳辉率部从天长县石梁镇启程，离开淮南根据地，北上山东。

　　离情依依。别情依依。

　　淮南根据地人民怎么也没有想到，罗炳辉将军此一去竟成永诀!8个多月后，便从鲁南传来了他不章病殁的噩耗!

　　十二

　　按照命题，本文至此便可以结束了。但是，还有必要对罗炳辉将军生命的最后8个月作简略的补述，因为他的不幸早逝给淮南军民带来了巨大的悲痛，而且在自1946至1960年的14年间，安徽省天长县更名为炳辉县，寄托了根据地人民的深情怀念。

　　罗炳辉率师北上后，过三河，经泗阳，越宿迁，10月20日下午于炮车、赵墩间强越陇海铁路，进入山东。此时，罗炳辉部改称新四军第二纵队，罗炳辉任纵队司令员。

　　日本投降后，国民党17个军约40万人，在日伪军的接应下，分批向华东解放区全面推进，企图打通津浦铁路，进入华北、东北。为了阻止国民党军北进，争取时间发展东北，中共中央指示新四军和山东部队；在济南至徐州间组织津浦路战役。10月19日，我军攻克邹县、大汶口。11月3日，罗炳辉协助陈毅共同组织并指挥了著名的“界河战役”，成功地实现了由抗日游击战争到大规模的兵团配合作战的历史性转变，歼敌吴化文部5000余人，严密控制了津浦铁路。24日，又发起了“临（城）韩（庄）战役”，迅速开辟了鲁南地区，控制了徐州至济南间铁路130公里，粉碎了蒋介石打通津浦铁路的阴谋。1946年1月，国共两党军队停战实现后，罗炳辉倾注了极大精力于“百日练兵”运动。这是他最后一次指导练兵。

　　过度的操劳，又使他病倒了。医生们联名给军部打报告，反映罗炳辉健康状况日见恶化。陈毅代表党组织强令罗炳辉休息治疗。罗炳辉这才度过了他戎马一生中罕有的一次休养生活。他于2月26日游览了曲阜，然后又驱车北上泰安，3月5日登泰山极顶。下山后，他不顾医生的苦苦劝阻，又投入了紧张的工作。

　　4月，蒋介石悍然撕毁停战协定，向苏、皖、鲁各解放区大举进攻。已经组织批准去苏联疗养的罗炳辉，毅然放弃出国治疗的机会，留下来协助陈毅军长，转战山东战场。是月，山东军区成立，由新四军军长陈毅兼任司令员，罗炳辉任新四军第二副军长兼山东军区副司令员。

　　5月4日《大众日报》揭露，国民党军集结正规军12万人和土著顽军及伪军3万人于徐州，集结正规军和伪军8万余人于济南、青岛，不断挑衅，向解放区“蚕食”推进。至6月1日，国民党军在华中、山东解放区发动进攻竟达1000余次，抢占城镇300多个。内战危机日趋严重。罗炳辉日夜操劳，辅佐陈毅军长（第一副军长张云逸已去延安）帏幄运筹，并亲临战场指挥战斗。他协助陈毅发起了解除伪军武装的自卫战斗，经6天作战，驱散了张店、周村、枣庄、泰安、胶县、德州等10余城镇的伪军，并解放了5个县城、3个重镇和30多个大小据点，被解除武装的伪军达4万人。

　　鏖战枣庄，是罗炳辉戎马生涯中的最后一战。

　　6月初，枣庄前线吃紧。6月5日晚，罗炳辉告别张明秀和两岁半的儿子新安、7个月的女儿鲁安，乘车驰奔峄县前线指挥所。这是他与家人的最后诀别。临行前，他已自知身体不支，决心贡献生命于党和人民革命战争。行前一晚，他破天荒地买了一筐水果，深夜给原新四军参谋长后第一纵队政委赖传珠送去，以作告别。临上车出发前，幼儿的牵衣相送和幼女的呀呀学语，使他柔情满怀。他又上了前线。而且一去不归。6月7日，枣庄战役开始，敌顽强抵抗，我军进攻几次受挫。战况十分激烈。罗炳辉下令变更布署，补充进生力军参战。

　　6月13日，罗炳辉在峄县前线指挥所里，给张明秀写了最后一封家信。在信中，他详细地谈了对刚从延安来的长女镇涛的教育问题，希望她能“真正做一个劳动人民的儿女，女革命家”。他惦念着幼子、幼女：“新安这一向怎样?讲了什么话?鲁安更好玩了，我均很想念”。他在信的最后，无限深情地写道：“秀，你对我是特别照料、关心，可是对你母亲的安慰信写得太少。详情再谈。”

　　14日，罗炳辉将军就国内形势和解散伪军问题，答新华社记者问。

　　16日，枣庄解放。罗炳辉在捷报传来后，在峄县前线指挥所主持召开高级干部会议，作新的战斗部署。深夜散会后，突然发烧，至于昏迷。

　　17日黎明，医生确诊为急性肠胃炎。

　　18日，病势转重。

　　19日，陈毅闻讯，自临沂赶来，守护在病榻边。陈毅带来了毛泽东5月20日致罗炳辉亲笔信和朱德6月5日以自己和康克清两人名义致罗炳辉的亲笔信。毛泽东深切关怀着罗炳辉的健康，他在信中写道：“你身体有病，望多休养，留得青山，是很要紧的。”朱德的信开篇便是：“炳辉同志：八年抗战，你为人民又建了许多功勋!”身体己极度虚弱的罗炳辉在病床上向陈毅叙述了自己一生的曲析经历。

　　20日，罗炳辉的病势趋于稳定。医生建议送回临沂后方医院治疗。

　　21日晨，韦国清、詹化雨、宋时轮和医护人员护送罗炳辉离峄县，经张家庄、望夫台、古林村东行，道路崎岖，车极颠簸，天气酷热，罗炳辉睡的担架床放在卡车上，为了防晒，在卡车上又架了块大油布，烈日之下，犹如蒸笼一般。正午到兰陵镇时，罗炳辉因出汗过多，严重脱水，出现虚脱症候。韦国清等急令移兰陵酒厂后院大屋内，施行抢救。延至下午5时许，罗炳辉的心脏停止了跳动。后来，在报道逝世原因时，新华社电讯说“突患脑充血，不幸病殁。”是在战争环境中发生的误传，误传的基础是罗炳辉是多年的高血压病患者。

　　午夜1时，罗炳辉的遗体被运抵临沂。灵堂设在临沂文庙。

　　将星殒落，举国震悼。

　　6月23日，中国共产党中央委员会发来唁电，称：“罗炳辉同志的病故，是我党我军与我国人民的重大损失。……中共中央谨以悲痛的心情，哀悼他的逝世。”同日下午，新四军军部暨山东党、政、军、民各机关团体10万人，在临沂隆重举行罗副军长葬殓典礼，陈毅军长亲为执绋前导。沿途多处设路祭。到墓地后，陈毅把一面绣着“中共”两个金黄色大字的红旗，亲手覆盖在罗炳辉的灵柩上。陈军长流着热泪，在罗炳辉墓前发表了长篇演说。是夜，陈毅送葬归来，整夜不眠，他泪湿衣襟，感慨于“多灾多难的中国人民何其如此不幸”，写下了著名长诗《罗炳辉将军追忆词》（此诗后经张茜同志改写并改题为《悼罗炳辉将军》，收入《陈毅诗词选集》）。29日，苏皖边区政府发布政令：“为纪念罗故副军长建立淮南解放区之功绩，特令将淮南路东之天长县，改名为‘炳辉县’，并于该县建立纪念碑，永志不忘。”

　　1947年夏，蒋军陷临沂，惨无人道地对罗炳辉的遗体横加凌辱，激起了山东人民、淮南根据地人民和全军将士的切齿痛恨。

　　1950年，在陈毅同志的亲自主持下，人民政府在临沂为罗炳辉重建了雄伟的花岗石陵墓，并建造了瞻容思功亭，亭内立高1．9米的罗炳辉石雕全身像。墓高11米，墓顶饰物为罗炳辉在中央苏区荣获的红星勋章模型。墓基呈直线四方抹角塔型，墓体4方12面皆镶以石碑，碑文为——

　　人民的功臣罗炳辉同志不朽!

　　一周恩来

　　炳辉同志纪念

　　革命到底，死而后已，

　　精神不死，万古长存!

　　——朱德

　　炳辉同志千古

　　志在革命，功在人民!

　　——刘少奇

　　永垂不朽!

　　一任弼时

　　罗副军长炳辉千古

　　为被压迫阶级争自由，剧战久经，到死不离民众。

　　当反革命势力已殞灭，丰碑特建，勒铭永纪殊勋。

　　——陈毅 饶漱石

　　功垂史册，万古流芳!

　　——周骏鸣

　　为人民革命事业壮烈牺牲，英雄事迹永垂不朽!

　　——张震