1943年，抗日战争处于极为艰苦困难的相持阶段，谭震林同志奉党中央和毛主席之命，调任新四军二师兼淮南军区政委、淮南区党委书记。淮南抗日民主根据地，地处长江以北、淮河以南津浦铁路两侧，隔江与日寇华中派遣军总部和汉奸汪精卫伪政府对峙，其战略地位非常重要。1942年以后，日伪军对淮南地区频繁进行扫荡，路西桂顽军配合日寇伪军扫荡不断向我军进攻，制造摩擦，地方各种反动势力也趁机对我进行骚扰，形势非常严峻。1943年淮南地区又逢干旱和严重的春荒，粮食供应十分紧张。谭震林同志是在这种情况下来到淮南的。他与罗炳辉师长等一起领导二师和全区人民，不仅战胜了各种错综复杂的困难，而且忠实地执行了党中央、毛主席的正确路线、方针、政策，在军队建设、党的建设、政权建设、经济文化建设、统一战线等方面都取得了很大成绩，为淮南抗日民主根据地的发展巩固做出了巨大的贡献。淮南地区根据地的人口扩大发展到三百三十多万，军队从三千一百多人，扩大到正规军五万五千多人，组成四、五、六旅和一个独立旅，地方军一万七千余人，民兵二十余万人，并使淮南成为全国最巩固的抗日民主根据地之一，牵制了大量的日伪军。新四军军部迁移到淮南地区，这对淮南抗日斗争的胜利起了举足轻重的重要作用。他坚决执行党中央“精兵简政”政策。在工作中，雷厉风行，严谨踏实，并认真推行党政军一元化领导的新工作机制，使淮南各项工作顺利展开，给大家留下了深刻的印象。抗日救灾是1943年春季最紧迫的任务。1942年路东地区收成不算太坏，造成春荒的原因是多方面的，其中一个重要原因是日寇在山东鲁中地区制造无人区，数万山东饥民涌人淮南地区，还有海州一带数万饥民也在路东中心区滞留。谭震林同志到职不久就召开专门会议，部署救灾工作，要求不许饿死一个人，号召党政军民总动员，为战胜春荒而奋斗。机关、部队节约口粮支援灾区；组织灾民生产自救；组织农民协会向地主和其他余粮户协商借粮，互通有无。同时宣布两个不准：一不准粮食涨价，保持粮价稳定；二不准以粮资敌，把粮食流入敌占区。由于谭政委对救灾工作抓得紧、抓得细，制定的措施得当，致使淮南地区没有饿死一个人，也没有发生哄抢粮食的失控现象。这大大提高了党和民主政府在群众中的威信。在救灾的同时，谭震林同志根据中央指示，部署开展大生产运动，军队和地方机关干部自己动手开荒种地，发展农副业生产，这不仅改善了部队和机关生活，同时也减轻了人民的负担。这一年夏秋两季收成都很好，人民丰衣足食，农业生产取得了长足的进步。他还组织兴修水库，高邮的大型水利工程使7万农民受益。同时，淮南区党委狠抓了工商业，从1943年下半年起，淮南军工厂开始生产手榴弹、小型迫击炮等。路东不仅能生产飞马牌卷烟，还能生产平布和标准毛巾。淮南根据地物价平稳，商业活跃，这就为后来打破敌人的经济封锁和粉碎日寇的大扫荡准备了物质基础。

　　1943年6月，淮南根据地全面开展整风运动。谭震林同志根据中央指示精神和整风文件，结合他亲自调查的材料，在路东新浦镇召开的县团以上干部会议上，作了长篇报告，阐述了整风的性质、目的和要求，为适应战争的环境，干部整风主要采取到党校轮训的方式进行。整风是一次马列主义教育运动，同时也对干部进行审查并做出结论。谭政委工作十分细致、深入，要求具体负责审干工作的同志给干部做结论不留尾巴，不给干部背包袱。淮南整风审干中也有冤假错案发生，但谭震林同志和区党委积极组织了力量进行复查，原则是重证据，不轻信口供，实事求是，慎重对待，使一些蒙受冤屈的同志相继得到平反。这使淮南的整风达到了弄清思想、团结同志的目的，为部队后来的大发展从根本上奠定了思想基础。

　　谭震林同志作为重要战略区的党政军主要领导人，卓有成效地组织领导了淮南地区的武装斗争、党的建设及根据地的政权建设。当时，路西桂顽军队为配合日伪军扫荡，企图摧毁并侵占我路西根据地。在这种情况下，他亲自主持召开作战会议，制定了“围点打援”，在运动中歼敌的作战方案。他指挥若定，在三师七旅的配合下，占鸡岗、黄疃庙等战役取得重大胜利，敌人共伤亡和被我军俘虏桂顽团以下官兵两千余人，沉重打击了桂顽的嚣张气焰，巩固了路西根据地，这一胜利也大大鼓舞了淮南军民争取抗战胜利的信心。