抗日战争期间，我们与方毅同志曾并肩战斗，朝夕与共，感情十分融洽。他是我党的优秀党员和杰出领导人，富有经验的党务干部、行政领导和军事指挥员，是淮南抗日民主根据地的创始人之一。他那深沉寡言的性格，富于思考、洞察的政治家风度，对党的事业无限忠诚的高尚品德，深入实际，勤于实践、及时总结斗争经验的作风，都给我们留下了极为深刻的印象。特别在淮南抗日根据地的创建和政权建设上，方毅同志作出了卓越的贡献。他的丰功伟绩，在淮南人民的心中竖起了巍巍丰碑。

　　1939年4月，党中央《关于发展华中武装力量的指示》，强调发展武装力量，建立华中抗日根据地的战略意义。时隔三日，党中央专门发出指示，强调“目前我党我军在皖东的中心任务是建立皖东抗日根据地，这是我们一切工作的中心和目的”。

　　同年5月，苏皖省委根据党中央、中原局指示，为落实开辟皖东地区的任务，省委成立津浦路东临时前敌委员会，由省委委员方毅任书记，率领新四军四支队的一支人马，越过津浦铁路到路东地区，进行战略性侦察。7月，新四军以四支队第八团为基础扩编成立新四军第五支队，方毅同志任政治部主任。五支队成立后，就挺进敌后，担负起开辟路东地区的任务，仅三个月时间就以迅雷不及掩耳之势，打开了局面，开辟了以来安县半塔集为中心的津浦路东抗日游击根据地。同年底，中原局书记刘少奇同志来到皖东，传达了党中央、毛主席关于壮大人民抗日力量，在敌后建立抗日民主政权的指示。

　　淮南津浦路东根据地抗日民主政权，是在半塔保卫战胜利的欢呼声中建立的。1940年初，中原局鉴于皖东抗战局面的开拓，决定撤销苏皖省委，成立淮南津浦路东省委，方毅任书记（5月又改为路东区党委）。在捷报声中，津浦路东人民抗日联防办事处成立。这是淮南路东抗日根据地早期的政权形式。抗日民主政权的建立，使这块根据地傲然屹立在华中敌后日、伪、顽三者复杂斗争的环境中，成为我军攻守有托，兵源财源有靠，发展得心应手，安全可靠的“家”。翌年初，在有各界代表参加的第一届参议会上，正式选举邓子恢为路东联防办事处主任。5月即由副主任方毅接任主任。1942年初，津浦路东联防办事处改为淮南行政公署，方毅连任主任。由行政公署统一领导路东、路西两个专员公署，下辖15个县级政权，均先后成立了人民政府，区、乡（镇）、村也都逐步地建立了政权组织，面积达2．1万平方公里，拥有300万人口。方毅同志从根据地建立前的战略性侦察，路东地区的开辟，直到抗日民主政权的建立、发展和巩固，都付出了辛勤的劳动，作出了重大贡献。

　　淮南津浦路东、路西，是我党在华中敌后较先创建的一块根据地，具有极其重要的战略地位。它“在日伪背后打下了一根桩”（邓子恢语），是南京日伪首脑的眼中钉，军事上遭到日伪和国民党顽固派的双重“清剿”，经济上遭到双重封锁。因此，斗争是艰苦的、严酷的，可以说是险象环生，困难重重。

　　淮南抗日根据地的建立，民主政权的发展，大大鼓舞了广大人民群众的抗战热情。他们积极为我军筹措粮款，递送情报，护救伤员，大批有志青年要求参军，基层民兵组织如雨后春笋，迅速建立和发展。部队得到供给，迅速扩大，不断打击日寇，壮大我军声威，这对巩固抗日根据地，发展基层政权，又起到了积极作用。抗日根据地和抗日民族统一战线的不断发展，根据“巩固中心区，坚持游击区，开辟新区”的战略方针，把工作做到敌区乃至日伪军的内部，使敌人的“一面派”政权，变成“两面派”政权，直至转化为由抗日民主政府掌握和控制的“一面派”政权，把抗日民主政权建到敌人城墙根、碉堡下。淮南抗日根据地不断发展、巩固，为中央中原局（后为华中局）、新四军江北指挥部、新四军军部和二师师部这些指挥机关的驻扎，营造了一个比较安定的环境。

　　这些环境的形成，既有区党委和各级党委的运幄筹划，坚强领导，也凝聚着方毅同志的心血和智慧。他在政权建设过程中，坚决贯彻执行党中央和中原局关于独立自主自力更生发展武装，建立抗日根据地，建立抗日民主政权的指示和抗日民族统一战线的政策，坚持“发展经济、保障供给”方针，通过参议会制定施政纲领，推行政令，实行政令，实行开源节流、量人为出的财政方针，大力发展敌后根据地的工农业生产，发展贸易，建立淮南银行，发行自己的货币，稳定市场，振兴淮南敌后农村经济，从而确保了数万人的新四军指战员和党政机关工作人员的供应，逐步改善了根据地300万人民的生活。根据地军民艰苦奋战，为中华民族解放事业作出了巨大牺牲，为抗日战争和世界反法西斯战争的胜利作出了不可磨灭的贡献。

　　抗日民主政权，是由中国共产党领导的一切赞成抗日的阶级阶层、团体、进步人士的联合阵线，对汉奸和反动派则实行人民民主专政。这种政权性质和形式，既是对国民党推行“一党专政”的废除和否定，又不同于第二次国内革命战争时期在苏区实行的工农苏维埃政权。它是一种适合当时我国国情的新型的抗日民族统一战线性质的人民民主政权。其主要任务是动员组织一切主张抗日的力量，积极投入神圣的抗日民族解放战争中去，打败日本帝国主义，夺取战争的胜利，争取国家的独立和人民的自由、民主权利。淮南区党委和分管政权工作的方毅同志，在这个总的革命任务和策略思想指导下，勇于实践，大胆探索，善于总结实践经验，及时传播推广，使整个根据地的政权建设从行署到基层都得到迅速发展，并逐步趋于健全和完善，成为推行政令的政权机构，使广大人民行使自己的民主权利。

　　抗日战争胜利后，横跨苏皖边区的五个行署联合成立边区人民政府，李一氓任主席，方毅等任副主席。全国解放后，方毅同志从国家机关部门领导走上国务院领导岗位，成为优秀的无产阶级革命家，我国对外经济战线和科技战线杰出的领导人。方毅同志离开我们一年了，每当我们回首往事，就会对他寄于深切的怀念，他的音容笑貌久久萦绕我们的脑际。在缅怀他的革命斗争业绩时，我们就会情不自禁地想起他在创建淮南抗日根据地和政权建设中立下的功勋。方毅同志的不朽功绩在淮南人民心中竖起这一座具有历史意义的丰碑，将永放光辉。