1938年初，坚持鄂豫皖地区的红二十八军和坚持鄂豫边区的桐柏山红军游击队，改编为新四军第四支队，共三千一百余人。四支队在挺进皖中、皖东敌后，发动组织群众，开展抗日游击战争，创建淮南抗日民主根据地的斗争中，发展壮大了革命武装力量，先后派出一二百名红军干部，组建抗日游击武装，加强新组建的部队，调出第八团扩建为新四军第五支队，又调出以支队特务营（四个红军连队）为基础组建的第十四团作为江北游击纵队的主力，本身仍保持三个红军团的建制，全支队约五千人。党中央派来一批干部，加强四支队的工作，数千名新战士；数百名青年知识分子陆续参军，给部队增添了大量新鲜血液，使这支艰苦奋斗、英勇善战的红军部队，更加坚强和朝气蓬勃，成为坚持淮南抗战的一支劲旅。

　　皖南事变后，1941年2月，第四支队改编为新四军第二师第四旅，旅长梁从学，政委兼政治部主任王集成，参谋长詹化雨（后黄序周），政治部副主任张树才（后王敬群）。旅辖第十、第十一、第十二3个团。十团由七团改编，团长秦贤安，政委钟铭镖；十一团由九团改编，团长吴华夺，政委高志荣（后蔡炳臣）；十二团由新十四团改编，团长杜国平（后谭知耕），政委徐海珊（后余明）。四旅在二师师部的领导和指挥下，和兄弟部队一起，担负巩固和发展淮南抗日民主根据地的艰巨任务。

　　淮南抗日根据地紧靠南京，津浦、淮南两条铁路贯穿其间，对敌伪统治中心南京构成了直接威胁。日、伪为巩固和扩大其占领区，除加强点、线守备外，还不断地对我根据地进行“扫荡”和蚕食。国民党桂系军队，在徐州失守后，控制了大别山区，淮南地区是其前哨。1939年春季以后，桂军坚决贯彻蒋介石积极反共、消极抗战的方针，成为反共顽固派（简称桂顽）。他们不断地向我根据地进攻，企图将我挤出淮南地区。我军从不向桂顽主动进击，只是在其向我发动进攻、我呼吁团结无效时，才被迫进行自卫还击。敌顽之间虽存有矛盾，但由于桂顽对日、伪军采取消极抗战以至避战政策，因此日、伪军对桂顽主要是进行监视，很少有什么“扫荡”行动。而且敌顽双方都希望对方能削弱以至消灭我军。这样，在淮南地区就形成了敌、顽、我三角斗争，敌、顽对我实行夹击的形势。有时是我粉碎日、伪军的“扫荡”后，桂顽接着对我发动进攻；有时是我打退桂顽的进攻后，日、伪军接着对我进行“扫荡”；有时甚至日、伪军和桂顽同时向我发动”扫荡”和进攻。这种形势一直持续到抗战胜利。我四旅和兄弟部队就是在这样尖锐复杂的情况下，坚持淮南抗日根据地的斗争的。转战津浦路东、路西和淮北地区

　　1940年10月到1941年春，国民党发动了第二次反共高潮，制造了震惊中外的皖南事变。在淮南根据地周围，日、伪军不断地对我“扫荡”，桂顽也积极地向我进攻，并企图东犯我路东地区。为坚持淮南根据地，更有力地打击日、伪、顽的进攻，四旅奉命到路东莲塘地区，进行短期休整。

　　四旅在休整中，认真传达贯彻了二师“三一八”政治工作会议精神，对部队普遍进行了形势任务和建设正规化党军的教育，提高了部队服从党的领导、坚决执行党的指示的自觉性，增强了部队坚持长期抗战的信心与决心。旅、团两级研究了加强政治工作和党的建设的措施，发出了创建模范党支部、争当模范党员的号召，提出了模范党支部和模范党员的条件。在组织上充实和加强了旅、团的政治机关，各单位均设置了专职党支部书记，健全了基层单位的党支部委员会。对党员的教育和党的生活制度，作出了具体的规定。通过会议精神的传达和贯彻，部队的政治思想工作和党的建设得到了明显的加强。在休整中，部队还进行了以技术为主的军事训练，对干部进行了组织指挥的教育，组织了几次攻防对抗演习。旅部发出创建“夜老虎”连的号召，普遍开展了夜间训练。通过训练，部队的战术技术水平有了较大的提高。

　　1941年4月上旬，为打击日、伪，保卫夏收，二师师部令四旅十二团、五旅十五团和独立第四团，发起天（长）、仪（征）、扬（州）破袭战。4月10日夜，十二团袭击仪征以北的谢家集敌据点，歼伪军六十余人。14日夜，十二团一营再袭谢家集，二营袭击谢家集以南的蚂蚁山，各歼敌一部。为阻击仪征敌出援，四旅侦察连和二师特务营一连在仪征模范营配合下，于十二里岔设伏。15日上午9时，仪征出援的日、伪军百余人进入我伏击圈，经一个小时激战，毙伤敌四十余人，俘日军一人，伪军四十余人。14日夜，三营破坏了甘泉山以北的公路桥一座和沿公路的通信设施，击溃了甘泉山出援之敌。15日夜，三营袭击刘家集，全歼守敌，俘伪军三十余人。十五团和独立四团在金家集和大仪至天长之间地区，也给敌以有力的打击。

　　破袭战告一段落后，十二团于16日晚转移到金牛山地区。扬州、仪征之敌为对我进行报复，集中日、伪军七百余人，于17日拂晓，分两路偷袭我十二团部队。该团当即奋战迎击，从早晨激战到下午3时。三营多次与敌人展开肉搏，将敌击溃。此战共毙伤日军二百余人，伪军三百余人，俘日军2人，伪军30人。金牛山战斗，沉重地打击了敌人，给淮南军民以很大的鼓舞。战后二师首长发了嘉奖令，罗炳辉副师长代表张云逸副军长专门到十二团慰问，称此战是“二师成立后对日军进行的第一场硬仗”。

　　1941年4月，三师九旅和二师五旅各一部，准备进剿活动于洪泽湖中与日伪有勾结的土顽。为防止这股土顽从淮河逃窜，十团奉命提前攻占龟山和老子山两个伪据点。龟山是盱眙县城以北淮河中的一个小岛，东侧水浅，可以徒涉。老子山控制着由洪泽湖入淮的河口。4月21日夜，十团一营负责阻击盱眙的敌人，三营以秘密迅速的动作，徒涉渡过河汊，对龟山发起攻击。敌仓促应战，被我全歼。22日夜，二营袭击老子山，部队到达时，敌已乘船逃人湖中。十团控制该地约半个月，配合了九旅和五旅部队的行动。

　　5月下旬，日、伪军5000人由滁县、来安、六合、天长、盱眙出动，分五路对我淮南根据地路东地区进行“扫荡”。四旅十团坚持盱眙、天长地区；十一团坚持来安、六合地区；十二团坚持天长、仪征地区。各部队避开敌锋芒，转到敌侧后．不断地袭击敌人。十团在前车棚、后车棚地区，毙伤敌天长警备司令铃木以下一百余人；十一团在张山集、屯仓地区毙伤敌约三百人；十二团在瓦砾地、石梁地区毙伤敌100人。经我路东军民一周的打击，敌于6月3日退回原防。

　　1941年7月，四旅旅部奉命率十团、十一团支援淮北地区。旋因淮南地区情况紧张，旅部率十一团返回淮南，十团进到淮（阴）泗（阳）地区。8月8日，十团二营及侦察队袭击泗阳城北的伪据点火神庙，并乘胜攻占了泗阳县城。13日，驻众兴的日、伪军向我十团住薛庄的部队进攻，激战8小时，敌先后四次增援均被我击退。十团的战斗行动，改善了淮泗地区的形势。9月，运河东岸韩德勤部顽军，乘我淮（阴）宝（应）地区空虚，不断渡河西犯。十团一部奉命返回淮宝地区。9月23日，顽军300人并煽动了数百名“小刀会”群众，进犯运河西岸的林家码头，经我十团部队阻击和出击，将其击溃，阻止了顽军西犯。10月，十团奉命参加程道口战役。

　　程道口是泗阳、宿迁问靠运河边的一个集镇，有坚固的围墙和约两丈宽的水围壕，原是我军地区。韩德勤为策应淮北津浦路西的汤恩伯部东进，令常备六旅旅长王光夏率2000人于7月侵占该地。王部依托有利地形，加紧构筑工事，形成了较坚固的防御体系。1941年10月，汤恩伯部准备向我淮北地区大举进攻，韩德勤部的一一七师和三十三师各一部，也沿涟水之线西进。我军为了恢复淮北和淮海地区的联系，粉碎汤顽、韩顽东西对进的企图，在陈毅代军长亲自部署和指挥下，除组织强有力集团，准备迎击韩顽和汤顽外，集中四旅十团、七旅十九团、独立旅两个团、四师独立团和骑兵团，担负攻歼程道口顽军的任务。10月14日夜发动攻击，经两天战斗，扫清了外围据点。16日夜对主围子发动总攻，十团担负从正面突击的任务。该团战前在思想、组织、技术、战术等方面作了充分准备，总攻信号发出后，十团在团组织的火力掩护下，破障组以各种就便器材在障碍物中开辟了通路，部队冒着敌人炮火，越过水壕；手榴弹组以排子手榴弹掩护架梯组架梯；突击队迅速多路登梯，爬上围墙，突入围内；兄弟部队也相继突入围内，在四面猛攻下，将主围内各据点的顽军分割包围，各个攻歼。到21日，除王光夏带少数人逃跑外，顽军全部被歼灭。十团俘虏顽旅参谋长以下约三百人。彭雪枫师长10月26日在战斗总结会上，表扬了十团部队。

　　四旅十团在淮北地区进行战斗的同时，十一团、十二团在淮南地区也频繁地进行了战斗。

　　1941年7月底，伪旅长吴仲英率1000人，进占我淮南津浦路东地区重镇铜城，企图构筑据点，切断我南北交通。经我十二团连续打击，敌退回天长。

　　九十月份，日寇对河南发动进攻，津浦线上，敌运输频繁。为配合正面战场作战，十一团奉命在津浦路南段展开破击战，破坏铁路桥一座，摧毁铁路上的碉楼十座，一度迟滞了敌交通运输。十一团一营还在盱眙、嘉山模范营配合下，攻占了马坝敌据点，歼日军14人、伪军五十余人。焚毁了光佛寺敌据点。该团的其余部队攻占了大王营、岗营、大蔡寺伪据点。敌人遭我打击后，驻明光的日、伪军即来报复。我十一团将敌击退后，遂集结于古城地区。

　　正当我对日、伪军作战时，桂顽为配合汤恩伯部对我淮北地区的行动，集中一七一师、第十游击纵队等部，向我路西地区发动进攻，连占我周家岗、广兴集、界牌集等地。10月11日，桂顽五一一团一营、定远县常备大队共约一千人，进占我路西中心区的大桥镇。为反击桂顽的进攻，四旅旅部奉命率十二团进到路西，接着十一团也奉命赶到路西。占我大桥之顽军，加紧构筑工事，准备长期据守。二师师部决定发起大桥战斗，以十一团主攻大桥，十二团在南土家、十三团在五尖山、十六团在新张家地区，阻击顽军援兵。11月16日夜，十一团对大桥顽军发动攻击，当夜攻占小街，歼顽一部。17日上午，经猛烈攻击，顽军被压缩在大街上两个大院内，我集中火力，并助以火攻，将顽军打乱，自吹“从未打过败仗”的顽军五一一团一营及土顽部队，被全部歼灭。十六团在新张家经过激战，歼灭了顽军援兵五一一团二营。十三团采取攻势防御，出击广兴集，牵制、吸引了顽军。为表彰十一团和十六团的战功，二师师部分别授予十一团和十六团“铁锤子”团的光荣称号。

　　程道口战役结束后，四旅十团奉命于1941年底，返回淮南津浦路西地区归建。

　　坚持淮南津浦路西地区

　　从1942年到1945年，除1943年约半年的时间，旅部率十一团在路东地区活动外，其余时间全旅均在路西地区，担负坚持路西、对西防御的任务。

　　同全国各根据地一样，淮南地区从1941年起即进入艰苦困难时期。日、伪军经常对我进行“扫荡”、蚕食，在根据地周围增设据点。桂顽在路西地区不断向我进攻，占领我边缘要点后，即构筑工事据守。我淮南根据地面积有所缩小。几年来连续作战消耗，加上自然灾害，根据地的人力、物力均有很大困难，情况是很严重的。

　　党中央根据敌后斗争的形势，陆续制定了精兵简政，根据地实行党、政、军一元化领导，开展大生产运动和整风运动等一系列方针、政策。我四旅在淮南和二师党组织的领导下，坚决贯彻执行了党中央的方针、政策，战胜了暂时的困难。

　　1942年2月，四旅进行精简整编，撤销了十二团，其一、二、三营分别编入十一团、十团和六旅十七团。安置了少数病残人员。全旅还有4000人，部队数量减少了一些，却更加精干了。旅、团领导干部也有些变动，旅长梁从学，政委张劲夫，副旅长吴世安，副政委高志荣，参谋长黄一平，政治部主任李世焱。十团团长程启文，政委钟铭镖；十一团团长吴华夺，政委蔡炳臣。

　　在我进行精简整编期间，路西定远地区的日、伪军和土顽，加紧对我根据地进行袭扰、破坏活动。整编结束后，四旅首长决定发起打击定远地区的日、伪军和土顽的战斗。3月下旬，十一团二营攻占了定远城西的敌据点十八里岗，歼灭日军12人，伪军一百余人。接着该营又乘胜袭击了三十里店、杨家楼等敌据点，又歼灭日、伪军一百余人。4月上旬，十团发动了对定远地区土顽据点（杞岗）的攻击。杞岗由土顽头子牛登峰率二三百人据守。工事坚固，号称“铁桶”。牛匪勾结日、伪，无恶不作，群众对其恨之入骨。十团经过周密准备后，于11日夜对杞岗实施突袭。敌人发觉后，我迅速转入强攻，经半个小时激战，将土顽歼灭，仅牛登峰率三四人潜逃。战后陈代军长称赞十团“英勇顽强，战斗作风好”。为表彰十团在程道口、杞岗攻坚战斗中的突出表现，二师师部授予十团“金刚钻”团的光荣称号。罗炳辉副师长亲自将一面“金刚钻”锦旗授予十团。杞岗战斗后，十一团对定远城南的双庙日、伪据点发动攻击，经两小时战斗，全歼驻守该地的日军4人，伪军一个中队。我军的战斗行动，改善了定远地区的形势。

　　在我对路西地区北线的日、伪军作战时，滁县和全椒的日、伪军出扰我珠龙桥和花山地区。占领我广兴集的桂顽和定（远）合（肥）地区土顽谢黑头部也配合日、伪军向我根据地出扰。我击退日、伪军的出扰后，十一团于6月下旬，对广兴集进行了攻击。由于对顽军情况了解不够，准备工作不足，部队以打野战的办法进行攻坚，未能完成攻点歼顽的任务。7月，十团拔除了定（远）合（肥）地区的另一坚固的土顽据点谢圩子，歼土顽三百余人，匪首谢黑头（谢少臣）被活捉，稳定了定合地区的形势。

　　从1942年春、夏季开始，部队在淮南津浦路西皇甫山区等地开展了生产运动。旅部提出“为完成一、三、五、百”而奋斗的号召（平均每人一担稻、三棵树、五倭瓜、百棵菜）。部队开荒种地，养猪种菜，磨粉榨油，取得了很大的成绩。通过生产改善了部队的生活，减轻了根据地人民的负担。在生产实践中，逐步解决了军队生产与群众生产，生产与战斗、训练的矛盾，做到了军民兼顾，战斗与生产两不误。部队的生产运动，一直继续到抗战胜利。

　　1942年10月下旬，桂顽一七一师主力，一七二师一部、第十游击纵队及保六团等部，向我路西地区大举进攻，顽军仗恃优势兵力长驱直入，占领我路西中心区藕塘镇等一些集镇。当时路西地区只有四旅十团、十一团及路西十八团，进行自卫作战。顽军大举进攻后，陈代军长来电说：此地得失，影响我坚持华中全局甚大，此次能否给桂顽以致命打击，实有莫大意义。在陈代军长电示的激励和罗炳辉副师长的亲自指挥下，部队连续与桂顽作战十昼夜，打了一二十次阻击、袭击、伏击、攻击战，共毙伤顽军一千五百余人。我也付出很大代价，每团伤亡均在300人以上。十团一连十天换了三个连长，全连缩为两个班。有些连队也有类似情况。桂顽在我连续打击下被迫从我路西中心区撤退。十天反顽战斗中，我四旅部队表现出罕见的英勇顽强，给顽军以沉重打击。但是，大小十多战，均未能全歼顽军，暴露出我在战术运用和组织指挥方面的一些弱点。在战斗中，群众帮我站岗放哨，送情报，冒着顽军炮火为部队送水送饭，抢运伤员，为我安置未运走的伤员，给部队以极大的帮助，充分显示出根据地人民和子弟兵问的鱼水深情。战后陈代军长又来电说：四旅和路西的地方武装在七师配合下，经十日来的奋战，基本上击退了桂顽的进攻，取得了保卫我根据地的胜利，意义甚大，应向参战部队慰问嘉奖。军首长的电报给部队极大鼓舞。

　　十天反顽战斗后，十团活动于元守集、占鸡岗一带，十一团活动于鸦窝集、黑郎庙地区。

　　桂顽对我路西地区的进攻，开始是长驱直人，后来逐步变为步步为营，每占我一边缘要地，即构筑工事固守。到1942年底，已形成从周家岗经广兴集到青龙厂的一条堡垒线，并利用堡垒逐步向我根据地推进蚕食。针对顽军的行动，根据二师首长的指示，四旅部队和路西地方武装，也在边缘各要点上，修筑了工事，沿鸦窝集、五尖山、黑郎庙、元守集、占鸡岗一线，筑构了一条比较坚固的防线，和顽军对峙，当时大家称之为“罗炳辉防线”。在各要点上，以一定的地方武装据守，主力部队随时进行策应支援。这条防线的建立，对保卫路西根据地，起了相当大的作用。

　　二师领导对四旅1942年完成战斗和生产任务的情况，作了很高的评价。1943年4月20日，罗炳辉在华中局会议上说：“我师四旅在路西苦战有伟大的成绩。”生产方面，“可称二师的模范”。

　　1943年春，淮南根据地实行了党政军一元化领导。二师兼淮南军区，五旅兼路东军分区，六旅兼路西军分区。区党委书记、地委书记均由军队主要领导同志兼任。四旅为机动部队，二师令四旅旅部率十一团进到路东地区，十团仍留在路西地区。

　　1943年5月，四旅在路东古城召开了第一次党代表大会，二师政委谭震林作了形势和任务报告，二师原政委郑位三就加强部队的思想作风建设作了讲话。会议回顾了两年来的战斗和工作，总结了经验，表扬了先进，宣扬了一些模范支部和党员的事迹，分析了部队存在的问题，研究了进一步加强部队建设的措施。这次会议对推动四旅部队的建设，起了很大的作用。

　　1943年8月底，桂顽向路西地区东南部发动了进攻。十团在常山岭、鸦窝集、黑郎庙一带阻击顽军，经一周战斗，桂顽在我十团及路西地方武装打击下，退回原防。

　　9月，五旅改兼路西军分区，由四旅兼路东军分区，梁从学旅长兼路东军分区司令，地委书记陈光兼路东军分区政委，副司令罗占云，副旅长吴世安，副政委高志荣，参谋长朱绍清，政治部主任李世焱。四旅机关、部队均无变动。为防止桂顽对路西地区发动新的进攻，同月，二师首长令四旅旅部率十一团返回路西地区。四旅到路西后，余立金任四旅政委，徐海珊任政治部主任，王敬群任旅政治部副主任兼十一团政委。四旅过路西后，即未再管路东军分区的工作（到1944年6月，二师命令四旅免兼路东军分区）。

　　四旅转到路西后，首先拔除了对我危害极大的平塘顽据点。平塘位于全椒县城西北30华里左右，有四五十户人家。原属我全椒县管辖，被桂顽占领后，修筑成一个坚固的据点，是全椒地区的一个反共堡垒。驻在这个顽据点的第十游击纵队的一个中队和武装特务“白刀队”经常窜到我根据地，刺探情报，骚扰破坏。为歼灭这股顽军，十一团奉四旅首长命令，袭击平塘。十一团侦察队在对该地进行侦察时，捕获顽军需上士一名，摸清了顽军内部情况。根据旅首长指示，团首长当即决定派一营及侦察队，由该上士带路，于10月16日夜，偷袭平塘。部队行动秘密，动作迅速，我突进敌围子后，顽军才发觉，仓促应战。经一个多小时战斗，将顽军全部歼灭。

　　10月至11月，桂顽先后以一七一师五一一团等部向我五尖山、占鸡岗地区进攻，并“蚕食”占领了我全椒县孤山地区。为了反击桂顽对我的进攻，同时配合七师反击顽军对皖江地区的进攻，四旅首长决定，采取顽进我进的战法，以十团打击驻程家市的顽军两个常备中队和7个流亡县政府。12月17日凌晨3时，十团与顽军激战，经两个小时战斗，将顽全部歼灭，并解救了被顽军关押的一百多名群众。

　　1944年3月，桂顽五一二团二营及第十游击纵队3个大队，分两路向我滁县总队驻守的枣林集进攻。旅部率十团和十一团三营，飞速增援，在我部队接近枣林集时与顽军遭遇，当即奋勇出击，将其全部击溃，我歼顽军约一个大队。

　　为打击滁县日、伪军出扰，6月7日，十一团六连和团侦察队袭击滁县西关西大桥伪据点，全歼伪军一个中队。8月2日，滁县日、伪军一百余人，出扰我杨家饭店地区，十团侦察队乘隙袭击滁县北关，歼灭伪军一个排。

　　1944年，部队开展了整风学习运动。干部采取分期分批到党校或整风队学习和在职学习相结合的方法进行。部队利用战斗间隙，于七八月份集中约一个月时间，普遍开展了整风学习。在整风中，干部认真学习了党中央规定的整风学习文件，每个同志均对照文件，联系实际，清理了自己思想作风上存在的问题，开展了批评与自我批评，同志间增进了相互了解和友谊。在审查干部中，历史上有点问题的同志，都向党交了心，放下了包袱。对部队普遍进行了关于整风的伟大意义和整风文件基本精神的教育。在联系连队和个人实际进行讨论中，大家摆了存在的问题，研究了改进的措施，一些思想作风上有些缺点的同志，也都自觉地作了检查。通过整风学习，极大地提高了部队的政治思想觉悟，提高了领导干部的思想、理论和政策水平，改进了领导方法和工作作风，有力地促进了部队的思想建设和组织建设，为坚持抗战，争取最后胜利，奠定了思想基础。四旅在对整风的领导上，坚决贯彻执行了党中央的方针、政策。审干中，虽出现过过火斗争和扩大化现象，但很快就得到了纠正。

　　整风学习结束后，部队学习延安留守兵团的经验，开展了群众性的练兵运动，官教兵、兵教官、兵教兵，联系过去的战斗实际，研究组织指挥和战斗技术，搞得热火朝天。这次练兵效果比过去任何一次都好，不仅提高了战术、技术水平，而且使干部战士深刻地认识到，过去强调勇敢多，对组织指挥和战斗技术重视研究得不够，这是有些战斗打得不好或打了胜仗但我伤亡较大的主要原因，从而提高了干部学指挥、战士学技术的自觉性。

　　1944年11月，日、伪军近万人“扫荡”我路西地区。我四旅、五旅和路西军分区部队到处打击敌人。敌遭受打击后，破坏了我防御顽军的工事，于16日开始撤退。敌对我“扫荡”时，桂顽一七一师四个营及土顽一部，竟配合日、伪军夹击我军，激起部队极大的愤慨。我五旅及路西军分区部队奋起反击桂顽，在占鸡岗全歼桂顽4个营，取得了反击桂顽作战的重大胜利。11月下旬，四旅决心乘胜以十团收复周家岗。周家岗是我路西地区东南部的重镇，1942年被桂顽强占后，不断加强工事，在镇内构筑了7个可以相互联系、相互支援的坚固据点，形成了完善的防御体系，由顽军第十游击纵队5个中队防守（战斗中又增援了两个中队）。十团发挥攻坚的特长，攻入镇内后，即将顽据点分割包围，逐个攻击。经两天多激战，顽据点陆续被我攻克。顽军怕被全歼，乃仓皇突围，我在追击中将顽军大部歼灭，一部逃窜，周家岗又回到了人民手中。占鸡岗的胜利和周家岗的收复，改变了路西地区的斗争形势，巩固和扩大了我根据地。

　　在党中央、中央军委正确方针指引下和华中局、新四军军部的正确领导指挥下，淮南地区的党、政、军、民经过艰苦的斗争，度过了艰难岁月，使形势逐步好转，到1944年底，淮南根据地不仅恢复了原有的地区，而且有所扩大，各方面的建设均取得很大的成绩。为了准备战略反攻，1944年冬，淮南党和政府动员大批青年参军，补充部队。1945年初，二师进行了扩编。四旅从红军底子的十团、十一团、旅部侦察队抽出部分部队为骨干，加上从来六支队以及滁县、全椒两个总队升级的连队，组成、恢复了十二团。旅、团主要干部是：旅长梁从学（后朱绍清），政委高志荣，参谋长秦贤安，政治部主任徐海珊。十团团长吴华夺，政委胡炜；十一团团长张宜爱，政委蔡炳臣（后裴先白）；十二团团长程启文，政委阮贤榜（后李清泉）。

　　1945年2月，桂顽向含山、和县地区的我七师部队进攻，妄图切断二师和七师的联系。为配合七师作战，二师命令四旅、五旅在路西地区对桂顽进行反击。五旅在西线连克界牌集、王山头、肖家圩等据点，给顽军以重大打击。四旅在东线反击三河集一带的顽军，攻克小吴庄、龙王尖、吴塘洼等据点，共歼俘七百余人。

　　桂顽在我反击作战中受到打击后，又企图集中兵力进犯我路西地区。4月，军部决定发起黄疃庙反顽战役。四旅在富旺集、上河家、下河家进行了防御战，在小鲁庄地区进行了攻击战，经6天战斗，歼俘桂顽主力八百余人。战后，四旅集结在徐小集、梅山口地区进行休整。

　　参加反攻北上山东

　　1945年8月10日，日本发出乞降照会。同日，朱德总司令发出了向日、伪军反攻的进军命令。8月l 1日，蒋介石竟“命令”日、伪军不得向我投降，并要我军不得向日、伪军“擅自行动”，却要国民党军队“星夜推进”。这样，日本侵略军竟成了蒋介石的“部属”。投靠日军的伪军也摇身一变成了“国军”。为了积极参加战略反攻，夺取和保卫抗战胜利果实，8月15日，我四旅奉命向滁县、全椒进军，连克陡岗、腰铺等十余处伪军据点，兵临滁、全城下。十团将全椒县城三面包围，日伪军拒不向我投降，却打开城门迎接桂顽，并立即联合向我发起进攻。因情况变化，我四旅从滁县、全椒方向撤出，在津浦铁路线上行动，控制了三界附近的铁路，击退了日伪的装甲火车，炸毁了铁路桥梁，随即全旅奉命转到路东地区。

　　根据形势的变化，中央军委命令华中新四军大部开赴山东，粉碎蒋、日、伪的进攻。我四旅和五旅奉命由罗炳辉师长率领北上山东，参加自卫作战。

　　1945年10月14日，四旅由盱眙县涧溪镇出发北上。过陇海路时，歼灭伪军二百余人。10月底到达山东峄县地区，和五旅、四师九旅合编为新四军津浦前线野战军第二纵队，仍为四旅（后改为新四军山东野战军第二纵队第四旅），在运河沿线打击拒不投降的日、伪军，迎击国民党军队的进攻。

　　1945年11月下旬，我军在津浦线上发动临（城）韩（庄）战役。四旅担负攻击韩庄的任务。韩庄是津浦铁路上紧靠运河北岸的一个大镇，车站驻有日军一个加强中队160人，镇内和附近村庄驻有伪军一个团1500人。该地由日、伪军长期驻守，防御工事比较坚固。我军怀着对蒋、日、伪合流的愤慨，在“打好进入山东的第一仗，向山东人民报到，向淮南人民报喜”的号召下，于11月26日晚，发起了韩庄攻击战。当夜，十二团扫清了外围，十一团攻入镇内。经过激战，到28日上午战斗结束，伪军被我全歼，日军在十团军事打击和政治攻势下，全部投降。与此同时，我五旅等兄弟部队在临城周围，也歼灭了大量敌人。韩庄的攻占，为痛击国民党军队渡河北犯创造了有利的条件。

　　韩庄被我攻占后，由临城南下的日军五个大队2000人，被迫在韩庄以北向我缴械，我并俘获迫降的日军战斗机1架。

　　国共两党停战前，抢夺抗战胜利果实的蒋介石，不顾国共两党正在进行的停战谈判，密令其五十一、五十七、五十九、七十七等四个军的主力及刚由伪军变成国军的郝鹏举部八个团，以陈大庆为前线总指挥，沿台儿庄至韩庄之间地区分三路向我军大举进攻。1946年1月8日国民党军队渡过运河，我野战军在运河沿线与其激战。1月9日，我十团在邢店、菜园击退了顽军进攻。10日，十团一营于周营抗击在飞机掩护下的顽两个团的轮流进攻，激战一天，毙伤顽军700人；十一团一营在李庄打退了顽军一个团的进攻。同日，国民党军一一三师三二九团进到津浦铁路东侧的金马驹，四旅决心集中兵力歼灭该部。以十二团担任主攻，十团、十一团配合，担负打援任务。当日夜，十二团利用夜暗，秘密接近敌人，突然发起攻击，插入敌阵，将敌分割，在我猛攻中，顽军妄图突围，在混战中被我全歼。战后，罗炳辉司令写信赞誉十二团为“钢铁团”，并为该团团报题写了“钢铁”的报头。1月11日，北犯之顽军进到临城、枣庄之线地区。我野战军全线展开反击，12日，右路郝鹏举部两万多人在台儿庄起义，顽军全线溃退，我四旅各团在追击中俘顽军一千余人，将顽军全部赶到运河以南。1月13日零时，停战协定生效，运河反击战胜利结束。

　　四旅在八年抗战中，经历了严峻的考验和锻炼，完成了上级赋予的战斗和工作任务，共作战三百多次，歼日伪顽军三万余人，为坚持抗战作出了重要贡献。全旅有五千多名优秀儿女，为中华民族的解放事业献出了宝贵的生命。四旅在战斗和工作中，保持发扬了红军的优良传统，又不断地把部队的军政素质提高到新的水平。1946年1月13日停战协定生效后，四旅根据党中央和山东野战军首长的指示，在峄县以西地区，进行了百日练兵，为迎击国民党军队对我解放区发动进攻，在政治上、思想上、组织上、军事上作了必要的准备。解放战争开始后，四旅部队（后改为华东野战军第二纵队第四师、中国人民解放军第二十一军第六十一师）驰骋在华东战场，立下了卓越的战功。1985年陆军六十一师被中央军委命名为红军师，全师干部战士满怀豪情地庆祝了红军师成立五十周年，并决心在建设具有中国特色的现代化、正规化革命军队中，作出新的贡献。