1941年9月，新四军军部决定，将军工部副部长吴师孟等四十多位干部和工人，分配到二师去建立新的兵工厂。

　　我们背上了背包，从苏北阜宁出发向淮南前进。我们日夜赶路，穿过日寇据守的炮楼，越过敌伪日夜巡逻的公路，渡过大运河，乘船进入洪泽湖，到达淮南新四军二师司令部。在欢迎我们的晚会上，罗炳辉副师长致欢迎词，还宣布成立二师军工部，吴师孟任部长。师文工团特地为我们演出了精彩的节目。

　　次日，吴师孟部长找我们谈了半上午，给的任务是，要从无到有地建立一个年产60万发步枪子弹的工厂。还分配给我8个技工，由我任股长。

　　当天傍晚，我们9个人就到了天高县金沟区的平安乡小朱庄（现为江苏省金湖县）。庄子里有二师的一个修械所，这就是我们建厂的基地。区乡干部热情地为我们腾出两问大草房，我们的“茅屋工厂”就从此诞生了。但要建立子弹厂，首先就得有生产工具和各种机床。可是在这被敌人封锁的敌后根据地，工具和机床又从何而来呢?我们有信心，在党的领导下，在人民群众大力支援下，发扬我军艰苦奋斗、自力更生的优良传统，从铁锤、锉刀到各种机床，都要用我们的智慧和劳动，从无到有地创造出来。纵有困难九十九，难不倒我们工人一双手。

　　为了早日建成子弹厂，从师参谋处到军工部领导，从区县政府到广大群众都动员起来，为我们收集破铜烂铁、木材煤炭。收来的破锅烂罐，只能做手榴弹，要寻找制造工具和机床的钢铁，不知何处才能找到，急得我们日夜奔走，四处打听。

　　后来军工部材料科的同志打听到：以前国民党地方政府要在高良涧一带建造水闸，兴修水利，运来过一批钢材和破旧机器。日本鬼子占领南京后，那批钢材被国民党地方政府沉到三河里了。这波涛汹涌的三河，钢铁究竟沉在何处?材料科的同志们走家串户，终于查明了那批钢铁的下落，并由当地区委和材料科组成了潜水的打捞队。他们都是渔民，只穿一条裤衩，在船板上忙着下水前的准备。打捞开始了，他们接过人们递来的半碗抗寒酒，咕噜噜一饮而尽，纵身一跳潜入河底。只见所有的潜水员忽沉忽浮地换气和掏泥挖沙，直到太阳西沉，一根钢棍也没捞上来。

　　次日一早，打捞工作继续进行。随着缆绳上升，一根粗8公分、长5公尺的钢柱被提出了水面。岸上和船上的人们，顿时响起了雷鸣般的掌声和欢呼声。紧接着各条打捞船上响起了时起时落的欢呼声，一根一根钢柱被提出了河面。这一大批钢柱不但解决了眼下急需制造子弹冲床的丝杆的钢料，并为后来生产迫击炮弹、枪榴弹筒和平射炮打下了物质基础。

　　我们获得了大批钢铁后，军工部又送来一部4叹（英尺）皮带车床，一部皮带钻床和一部牛头刨床。这真是双喜临门，同志们更是信心百倍，喜笑颜开，建厂工作日夜加紧进行着。可是新的矛盾又发生了，这“茅屋工厂”既安装不下机床，也放不下钳工案子，需要找到更大的厂房。

　　房东大娘热情地告诉我，小朱庄北边有一个仙墩庙，可当工厂。当天，我就找到仙墩庙，取得日光和尚的同意，我们搬进了仙墩庙，在大殿里安装了机床，建立了第一个机械加工车间。

　　我们还在庙门外搭了席棚，用土砖垒个打铁炉，支上风箱和铁钻，建立了锻工车间。同时，还建立了木型（模）车间。所有铸造件，只要把木型（模）送到手榴弹厂，同志们就会迅速为我们铸造出来。我们的军工厂已初步建成，这只是一个机械加工厂。我们要在这个基础上，制造生产子弹的机床。

　　进庙以后，二师司令部周骏鸣参谋长、军工部吴部长都常来指导，我们首要的工作是制造冲压子弹的大冲床。由于有了钢材，我开始了这冲床的设计。

　　根据我们的实际情况，我设计的是螺旋冲床，由3根螺旋杆组成。每根螺旋杆上有六条方形螺纹，每条螺纹是360毫米为一圈，它像一根又粗又长的大油条。按常规加工就得使用铣床，我们没有铣床，只得让钳工用钢凿雕刻出来。为适应经常进行反“扫荡”战争的环境，我们设计的冲床必须是积木式的，打起仗来把螺丝拧掉，一人拿一件就走，打完仗把机件拼起来拧紧螺丝就干活。最后一个设计要求，是我们没有发动机，推动机器的动力是人。

　　图纸画完后，我们的工作更是紧张了。大冲床一天一天地接近完成，可是没有水泥作地基，用木料代替水泥作地基是可能的，但必须是质地坚韧的高级木料。这样大块的木料又到何处找呢?我给金沟区政府写信，请求帮助。离工厂不远的大云山上有株特大的白果树，区政府把它给了军工厂。

　　冲压子弹的冲床的三根螺丝杆已刻制成功，可是这螺丝杆上的母螺帽又怎样能制造成呢?我们没有铣床做不成。在当时条件下，办法就是做一个有母螺帽空腔砂型的砂箱，把刻制成的丝杆置在砂箱中，将熔化了的铜水铸入砂箱而形成母螺帽。偏偏我们又没有大型的熔铜坩埚。在那年月，别谈我们这毫无工业的农村里找不到，就是国民党统治的大城市，这熔铜坩埚也是要进口的。我们的办法就是找来大口径的废炮弹当坩埚来熔铜，不料炮弹用一次就腐蚀得像个蜂窝。熔铜是生产弹药必不可少的工序，我们必须建立熔铜车间，这就首先要学会制造坩埚。

　　我们买来了造坩埚的粘土，造了一个小坩埚，把它放在炉火上，不料刚一转身，坩埚炸成了碎片。第二个、第三个、第四个坩埚，结果都一样。我们召开了“炉前会”，都认为坩埚放在火上温度太高，干燥太急，湿坩埚内的水蒸汽来不及放出把坩埚引炸了。

　　我们总结了教训又继续试验，把湿坩埚放在火上缓慢加温，坩埚慢慢地烧红了，同志们都为这点进步高兴。我拿起铁钳把一块一块碎铜添进坩埚，风箱越拉越快，蓝色的火焰从炉中升起，屋子里飘浮着柳絮般氧化铜，金黄色的铜液已熔满半坩埚。不料，忽然又是一声爆炸，铜水向四方喷射，拉风箱的同志的头被烫伤了，几小点铜水喷上我的胳膊。铜水下流，把炉桥也凝结了。我们修好炉子，继续干，一连几次都失败了，急得大伙饭也不想吃，觉也无心睡。

　　夜，静悄悄的，疲倦的人们三三两两地坐在院落里，有人抽着烟锅子，低头想心思，有的在低声议论，“别看咱们这么大个工厂，连化个铜也化不了”，“唁!真没出息，还不如一个补锅匠“。我思想突然受到震动，是呀!补锅匠的坩埚不是很耐用吗?他是怎样做出来的?鸡叫头遍了，我跑到区上，找到何区长，说明来意，我要去龙岗镇拜师。在何区长的帮助下，我们请来了补锅的刘师傅。

　　刘师傅一到厂就检查了我们做的坩埚，还看了我们做坩埚用的粘土，摇着脑袋说不行。他立即带领我们去铜城，买来一种硬得像石头般的灰黑色的耐火土，并在炭渣里找了几块没烧透的炭块。他把耐火土和炭捣得粉碎，加上水像做馒头和面似的，把一团泥揉来揉去，挖了一个坩埚，然后寻来一些碎柴慢慢烧着，把坩埚烤干。

　　大家留心地观察着刘师傅的一举一动，看他怎样装炉、安坩埚，怎样掌握炉温。老师傅若无其事地操作着，坩埚里熔满了金黄色的铜水。我用长柄铁钳夹住坩埚，把坩埚里的铜水浇铸到砂箱里，坩埚仍然是完好的。就这样，试验成功了。我们激动地感谢刘师傅，他也高兴地捋胡子笑了。

　　我们白天黑夜的劳动，相继制成了生产子弹和迫击炮弹所需的工具和机床。司令部又派来一百多个小伙子当工人，区政府把派到工厂摇机床的民工也组织好了。开工这天，我们像过节似的高兴。同志们穿上新军装，铁钟一响，涌进了大殿。我装上一发子弹壳，在冲床的吼声中，第一发弹壳形成了，大家激动得说不出话来。民工们把机床摇得飞转，机床全部开动了，弹头冲床也压成了一颗颗弹头。装备车间的女工同志忙着制造火帽，装填弹药。

　　在党的领导下，在根据地人民大力支援下，我们用自己的智慧和劳动，终于建成了新四军第二师的军工厂，我任厂长，洪泽同志任指导员，生产了子弹、迫击炮弹、地雷，不断补充部队弹药，坚持敌后抗战。