1937年夏天，我19岁。日本鬼子正疯狂向中原地区进攻。我所在的鄂豫边红军游击队改编为“豫南人民抗日军独立团”。改编时，我最难忘的是制作独立团团旗。我当时是独立团的宣传队员，制旗的任务就落到了我和李子健等同志的身上。式样要求是：鲜红的旗面，上面绣黄色的镰刀斧头旗徽，自上而下再绣“豫南人民抗日军独立团“十个大字。现在看来做这么一面红旗是太简单了，可在当年却十分不容易，找块红布找枚针都十分困难。而我们这几个粗手粗脚的毛头小伙做针线活是不灵的，但是我们还是按照要求完成了。团旗鲜艳夺目，团长周骏鸣、政委王国华十分满意。虽然我们的手被针刺出了不少血，但我们的队伍总算有了旗帜。看到长长的队伍威武雄壮地走在红旗后面，颇感欣喜。

　　独立团成立之后，团领导就按上级的要求开始正规化训练。战斗间隙还组织大家学文化，讲时事，发动组织农民抗日自卫队。独立团在中原地区影响越来越大，许多进步青年和知识分子纷纷从各地涌到边区要求加入独立团，参加抗日斗争。我记忆犹新的是有四位女同志，叫樊西曼、唐觉民、王典训、杨寒。她们也和男战士一样身穿灰军服，打着绑带，背着背包，每天行军几十里，从不叫苦，还为部队教歌、演戏十分活跃。

　　1938年初，党中央派彭雪枫、张震、赵启民等一批红军干部来竹沟，把独立团整编为新四军第四支队第八团队，并充实了营级领导，准备上前线作战。

　　听说要上前线打鬼子，战士们纷纷写决心书。有的同志得知自己要被留下来，就伤心地哭了。还有一些年纪小的像秦海、归树森等战士，领导决定让他们留下来后仍不甘心，出发时偷偷追了几十里，最后领导只好让他们加入了。

　　出发时，老百姓依依不舍，送来了许多钱物。我们表示谢意，有的回绝了，有的付了钱才收下。

　　1938年3月底，我们告别了桐柏山区的父老乡亲，雄赳赳，气昂昂地途经信阳、商城，向安徽抗日前线挺进。

　　我们八团转战皖东、淮南，在津浦铁路沿线和淮南等地区狠狠地打击了日军，炸了铁路、车辆，收缴了不少武器，经历了大小关、夏阁、沙河集等多次战斗，创建了淮南抗日根据地，为中国抗日战争的胜利做出了贡献。