新四军二师的前身是江北指挥部，成立于1939年5月。下辖四支队、五支队和江北游击纵队等部队，卫生工作薄弱。同年9月，军部派军医处医务主任宫乃泉同志率领首批医务骨干十余人，从泾县云岭出发经繁昌荻港渡江，经无为县到庐江县东汤池，组建江北指挥部军医处。此后军部又派来第二批医务骨干，前后共四十余人，大大加强了卫生队伍，11月到达定远县老坝村，1940年3月迁往津浦路东，9月在盱眙县大刘郢定住下来，成为二师卫生工作的中心，直至抗战胜利。

　　建军初期，部队各种常见病发病率较高，尤以肠道传染病、疟疾、肺结核等对指战员健康威胁最大。患疥疮很普遍，有的部队患病率达90％。原因是指战员大多来自农村，文盲多，缺乏卫生常识和卫生习惯，生活条件艰苦。部队的卫生健康状况关系到部队的面貌，关系到战斗力。在各级军政领导的支持下，二师卫生机关逐步建立和健全了一套适合我军的卫生制度，提出了“面向连队，保健在先”的卫生工作指导思想。重视卫生宣传教育，编印了《战士冬季卫生》、《战士夏季卫生》、《炊事员卫生》等小册子发给部队。夏季预防痢疾，冬季预防呼吸道疾病，春季预防“流脑”（戴口罩，隔离病人）、预防结核病——养成卫生习惯，用公筷，吐痰入盂（没有痰盂时用四块砖围起来，底下垫上石灰或草木灰代替）；每周每人增发两斤烧草，烧水洗澡，换衣，灭虱，消灭疥疮、回归热。各部队例行卫生大检查，开展评比活动。建立平、战时卫生管理制度，都由司令部组织实施。预防为主的方针在部队逐步扎下了根。

　　为了准确了解指战员的健康状况，1942年3月组织师卫生部力量到部队进行普遍体检，历时半年。宫乃泉部长在《医务生活》第23期上，发表了这次全师健康检查的结果。这次共检查了10951人，患沙眼者达83％，肺结核26％，鼻病占21．3％，其中多数是慢性鼻炎，一般皮肤病占8％（可见疥疮发病率已大大下降）。

　　这次体检正值根据地经济严重困难的时期（精兵简政，大生产运动时期），在敌人包围、封锁、地处农村条件下，下决心做工作量很大、科学性很强的工作，组织者的胆识是令人敬佩的。这份不寻常的体检报告，可以反映当时指战员的发病和健康状况，也是反映了当时的生活条件、卫生习惯中所存在的问题，也就提出了卫生工作所面临的课题，以便据此提出对策和措施。这是为部队卫生做了一项重要的基础性工作，这在我军的卫生工作史上是很难得见到的。

　　医院初期的情况。医疗所的编制为：正、副所长，政治指导员，党支部书记，行政管理员，文化教员，事务长，室长（1--2人），医官（后改称医务员）5人，医助（后改称见习医务员）10人，照护员20人，炊事班8人（分伤病员灶——伙食标准较高和工作人员灶——伙食标准较低），洗衣班5人。这样的编制直到1945年大致相同。每所可收容伤病员100—200名，到1943年二师共有5个医疗所。1945在盱眙县成立了淮南军区后方医院，由阮汉清任院长，林之翰、张祥任副院长，下设4个分所。临床设内科、外科、传染科，其他业务科室有药房、开刀房、化验室等。

　　医院的收容方式。一、相对集中：在根据地相对稳定的条件下，在农村大户人家，祠堂或庙宇设置病床。

　　二、以医疗小组为单位收治。在自然村的农家设床位。这是反扫荡时常用的。如1940年5月，日伪军在淮南地区大扫荡时，一分所向朱家凹附近山区疏散。洪滔（女）和我带一组伤员在农民家中分散治疗。在主力暂时撤离时也采用这种方法。

　　三、建所。二师直属所在大刘郢采用竹、草、蓆、土坯、建简易房屋，办比较正规的医院病房和各职能科室，以及工作人员宿舍等，能用好几年。

　　战时收容，分类较细，如分：头、胸、腹、四肢伤的类别收治，重伤员稍集中，便于重点照顾，较轻的分散。平时也重视分科收治，内科还把不同的病种分开，对传染病和原因不明的高热患者进行隔离，以免交叉感染。

　　要办好医院，就要进行科学管理，把城市医院的正规化和敌后的战争环境相结合，建立严密的工作制度：定时由所长、室长查房，早晚各查一次，危重病人次数更多。有专用的处方本，查房后由室长把医嘱分别抄在服药、治疗、护理单上，并进行查对，然后交给治疗、发药的医护人员去执行。医护人员昼夜值班。伤病员的情况变化每天有记录。疑难病和危重病有会诊；手术有术前讨论。医务员或见习医务员写病历，要求：准确、清晰、工整、有检查结果和诊断。体温、脉搏、呼吸数据有记录单，并在病历首页上用红蓝铅笔绘成曲线，不准涂改。执行医嘱有核对检查，护士给药必须见病人服下后方可离去。患者床位虽简单，也设床头牌，编有床号。床铺的折叠，床单的清扫，被褥的更换，术后、危重病人的护理以及死后的处理都有严格要求，如对重病人擦澡、翻身、洗脸、洗脚、剪指甲等。普遍认为病人生了褥疮是医护人员的耻辱。饮食分普通、半流质、流质，以黄、绿、红纸剪成“△”形放在床头，以示区别。有早会和交接班制度。上级医生查房要对下级医生进行提问。手术室除定期粉刷外，用白漂布密饰，并用喷洒、熏蒸药物消毒。无菌伤口要求达到一期愈合（那时无抗生素保驾）。术中要清点纱布、器械，防止遗留在患者的体腔内。术后还要清点，防止丢失。多数病人有常规化验，少数作细菌培养。40年代中期有了X光机。药材有请领、保管、检查制度，坚持合理用药，注意节约。

　　二师卫生工作取得突出成绩的根本原因当然在于党的领导，全军的优良作风和高昂的士气以及根据地群众的支持，就卫生工作来说：

　　一、重视人才。以宫乃泉为代表的一批受过正规医学院校教育的医护、教师等知识分子，一旦决心献身革命，就能发挥出巨大的能量，把医学教育、部队卫生和医院工作搞得有声有色。二师共办3期卫校，培养学员340名，卫训队200名，干部研究班14名，共培训554名。他们当中的许多人在二师卫生工作中，以及解放战争和建国后的卫生战线上发挥了骨干作用，作出了重要贡献。

　　抓在职学习，工作中学习，查房时的提问和讲解，是在工作中学的一种方式。创办《医务生活》刊物，为在职卫生工作者提供了很好的学习材料。宫部长还设法从敌占区买回国内外最新期刊、书籍，办了图书馆，虽然只有几挑子书，但在战火纷飞的年代也是很难得的。

　　二、物资。根据地处在日、伪、顽的包围、封锁之中，地处农村，物资的困难是可以想象的，办法有：

　　（一）自力更生。自制部分药材，如陈皮酊、樟脑酊、麻黄酊等酊剂，用猪油代替凡士林，做成软膏和油纱布，1943年还筹办药厂，用手摇打片机生产复方甘草片、酵母片。请白铁匠自制大便盆、小便壶、灌肠筒、蒸馏器，有了蒸馏器就能有蒸馏水，就能配制生理盐水、葡萄糖注射液、奴佛卡因注射液等。

　　（二）到敌占区采购。派干部或托商人到上海、南京等大城市采购药品、手术器械、显微镜等等。

　　（三）战场缴获。

　　（四）初期，十八集团军武汉办事处发给支队部分药品器材。