1940年春，我新四军五支队在半塔保卫战胜利后乘胜追击，盘据在路东各地的国民党顽军全部逃走了，人民民主新政权纷纷建立，反动政权统治下的广大人民获得了解放，路东抗日根据地迅速建成。由于形势发展快，各地建政时特别需要干部，为了培养基层干部和提高原有干部的素质。淮南路东省委决定创办行政学院。正副院长分别由淮南行署方毅主任和省委宣传部长祁式潜兼任，程曙天为教育长，教务主任是李竹平，训育主任是石竹。学生来源，除路西联中的一部分学生外，大部分是各县介绍来的青年小知识分子。也有调干学习的，我就是其中之一。事隔四十多年，回忆起来，觉得我的革命成长，是从这里奠定的基础。

　　一、领导情深寄厚望

　　1941年4月初，我们学员在淮南行署所在地葛家巷报名考试后，住到不远的赵庄，编成三个中队（其中一个女生队）。开学典礼在新建的礼堂中隆重举行。淮南党、政、军领导人邓子恢、罗炳辉、方毅等都参加了开学典礼并讲了话。几位领导在讲话中指出了日本帝国主义侵略中国的本质和它必然失败的因素；说明中国虽然处于民族危亡关头，但由于中国共产党的坚决抗战已展现出抗战胜利的曙光；揭露、声讨国民党消极抗战、积极反共和发动皖南事变的滔天罪行；宣扬我八路军、新四军深入敌后英勇抗战、收复大片失地、解放广大人民的事迹。要求我们认真地学习革命理论，武装思想，提高工作能力，担负起革命重任，不仅为驱逐日寇而战，还要为实现社会主义而奋斗。并希望学院办得像延安抗大一样，培养每个学员具有坚定的无产阶级立场、实事求是的思想方法，以及团结、紧张、严肃、活泼的生活作风。

　　次日，上第一堂革命课，讲的是《三大纪律八项注意》。这首革命歌曲，我们早已会唱了，但认为这是要求革命军人遵守的。教员针对我们的思想情况，强调指出：“三大纪律，八项注意”，不单要求革命军人严格遵守，而是要求革命队伍中的每个同志都要严格遵守。一切革命同志不能仅从字面上了解其内容，还要认识它的政治内涵。要自觉遵守革命纪律，尊重各地的民情风俗、宗教信仰，尽管有些民情风俗是落后的、迷信的，但为了避免坏人趁机造谣，也不要急于反对它。

　　二、听取教诲近农民

　　开学后不久，全体学员由教育长率领，到高邮县闵塔区学习做宣传群众、组织群众的工作。这里是湖滨地区，高邮的日伪军不时窜扰，群众还有顾虑。我们在太平乡时，一天深夜，敌人乘几只汽油划子，沿湖边游弋，企图登陆。许乡长带领我们转移了几处，野宿于牛车棚里。

　　我们住在乡公所附近，白天分头到各保找群众谈话，物色积极分子，晚间回来碰头。大家都苦于群众不大理我们，无法深入下去。正在着急时，我们的教育长来了（他原是高邮县长），听了汇报后，首先告诉我们，到一个地方，应该先了解当地的基本情况和群众的思想要求。他介绍说，此地经济富庶，素称鱼米之乡，土地不很集中，大部分是自耕农，生活比较富裕。他们有三怕：一怕政府苛捐杂税，这一点，现在当然不存在了；二怕敌伪窜扰和湖匪抢劫；三怕淹水破圩。要我们有针对性地进行宣传，动员他们踊跃送公粮，支援军队；组织自卫队站岗放哨，保卫根据地，条件不成熟，不要急于组织农会。通过教育长的启发教育，我们改进了工作方法，群众开始和我们接近了。少数知识分子，主动询问我们，如何扩展会员和怎样成立农抗组织……在这里我们学习到了一些群众工作的入门知识。

　　三、天地为炉大课堂

　　我们从高邮回来，住在盱眙县大通镇（后划归天长），正式上课。教室是镇外的树林，阳光充足、空气新鲜，背包当“课凳”，讲义夹或者小木凳，支在膝头上，就是“课桌”。主要课程是《论持久战》，着重讲“抗日战争为什么是持久战”?“亡国论”和“速胜论”为什么都是不对的等章节。《新民主主义论》着重讲中国革命进程必须分两步走，即民主主义革命和社会主义革命两个阶段。民主革命原是资产阶级领导的，由于这个阶级的软弱性和妥协性，他们不能完成历史使命，因而这个责任就落到无产阶级的肩上了，但这已不是旧民主主义的范畴，而是新民主主义的范畴，是社会主义革命的一部分，是共产党的最低纲领。党的最高纲领是实现共产主义社会。“新民主主义的政治”和“新民主主义的经济”两节，着重讲解根据地“三三制”的政权形式和“三七分租”、“二五减租”的经济政策，其目的是团结各阶层人士共同参加抗战。《社会进化史》是李竹平主任讲的。他从由猿到人讲到生产力不断发展——由简单的工具到机器大生产，推动社会不断地前进，最后必然进入人类最高级社会，即各尽其能、各取所值的社会主义社会和各尽所能、各取所需的共产主义社会。然而没落阶级的腐朽势力是不会自动退出历史舞台的，他们会拼命挣扎，维护其统治。进步阶级顺应历史潮流，起来推翻旧的统治，建立新的社会制度，这就是革命。此外，还有扩军、征粮、后勤等战争动员课。

　　四、师长临别敲警钟

　　主要课程在大通镇上完后，由于敌机经常扰乱，学院迁到盱眙县黄花塘，在这里做结业准备工作：考试、鉴定和联系分配。

　　8月底结业。典礼仪式简单，但形式特别，是给我们上最后的一堂课。临时搭起的台子前面，一边坐着全体学员，一边坐着当地群众，说是邀请的来宾。教育长在典礼会上说，大家学习只是告一段落，要在今后实际工作中学、向广大群众学。走上工作岗位不是做官，而是当人民的勤务员。他还指着我们对“来宾”说，他们将要出去当区长、乡长、是你们的“官”了。你们以前都怕官，也最恨官。现在是人民政府，人民有权监督他们。如果他们办事不公，强迫命令，甚至欺压群众，贪污腐化，你们大胆的检举揭发，上级政府会为你们伸张正义的。你们可能听说过，少数坏干部，有的被撤职，有的关了禁闭，个别的还有被杀头的。这些话，既是鼓励群众，也是向我们敲警钟。