1939年1月28日，化名胡服的中共中央中原局书记刘少奇同志，一路跋山涉水，来到确山县竹沟镇。

　　那天，雪后初晴，灿烂的阳光与桐柏山脉的积雪交相辉映，天空明净而开朗。竹沟镇上，彩旗迎风飘动，抗日救亡的标语分外夺目。原来那天是十九路军松沪抗战七周年纪念日。

　　1938年9月至11月间，在延安召开的党的六届六中全会，批判了王明的右倾机会主义路线，确定了坚持独立自主的抗日统一战线的方针，决定撤销长江局，成立以刘少奇同志为首的中原局。少奇同志是根据六中全会决定，来主持中共中央中原局_丁作的。他一来到这里，就向河南省委和新四军留守处的主要负责干部，传达了六届六中全会的决议，并且把带来的会议文件分给大家。少奇同志在传达时，对王明“一切经过统一战线”、“统一战线高于一切”的右倾投降路线进行了深刻批判；同时，根据全会精神，对中原地区的抗日游击战争进行了全面规划。在少奇同志的关怀下，新四军留守处的武装不断扩大，教导大队和党训班更加兴旺，敌后的抗日游击战争也发展得更快了。记得是1939年2月，少奇同志听说鄂中地区在陶铸、钱瑛和杨学诚等同志领导下，抵制了王明的右倾投降路线，以矿山工人为骨士组织抗日武

　　①本文节选自张旺午、周庆鸣《红色基地——竹沟》。装，就专门把钱瑛和杨学诚同志找来汇报。少奇同志听了十分高兴，同时指示钱瑛等同志，坚持独立自主的统一战线，根据六届六中全会精神，在鄂中地区高举抗日旗帜，大力发展武装。在少奇同志指示精神的鼓舞下，陶铸同志不久就在鄂中组织了公安寨伏击战和夜袭云梦城这两次著名战斗，打死日本天皇的一名皇亲，一度攻入云梦城，狠狠打击了日本侵略军的嚣张气焰，使敌后抗日军民人心大为振奋。

　　少奇同志十分关心鄂豫边区的抗日武装的统一和壮大，继李先念同志南下后，4月间，他又派陈少敏同志从竹沟带领干部战士共200余人到了湖北，6月上旬到达京山县养马畈。同李先念同志、陶铸同志的两支部队会师。为了充实鄂豫边区的骨干力量，他把在自己身边工作的秘书、译电员、机要员和警卫员也派到湖北去了。

　　少奇同志领导着中原局坐镇竹沟，使得这个小小山镇成为中原地区抗日游击的指挥中心和鄂豫边区的可靠后方。前线要人给人，要枪给枪，延安来的很多干部和送往敌后的马列主义书籍、武器弹药，也大都经过这里中转。从竹沟派往新四军二师、四师和五师的指战员先后达3000余人。

　　在竹沟期间，少奇同志还向军政干部和教导大队、党训班的学员，作过《论共产党员的修养》的报告。我们记得作报告的地方，是在教导大队自己动手用茅草盖成的一间大课堂里。那里没有桌椅板凳，我们都在地上坐着，少奇同志拿着他用钢笔横写的一大本讲稿，给我们讲了两个半天。他的报告条理分明，深入浅出，我们都能听懂。他在报告中倡导的共产党员要“吃苦在前，享受在后；冲锋在前，撤退在后”的精神，一直是鼓舞我们前进的动力。

　　1939年3月，少奇同志一度返回延安，当他再次来到竹沟时，已是9月中旬了。

　　秋风萧瑟，落叶飘零。只有那苍劲的松柏和漫山绿竹，在显示着旺盛的生命力。此时，华中我军已完成了战略展开任务。在新四军军部，以陈毅同志为代表的许多同志，同项英同志执行王明右倾路线的错误进行了坚决的斗争。新四军第一、第二支队坚持执行党中央、毛主席的东进北上方针，开展长江三角洲的游击战争，创建了江南敌后根据地，并以一度挺进到扬州、泰州和天长、六合地区。第四、五支队初创了皖东敌后游击根据地，彭雪枫同志领导的第六支队开创了豫皖苏游击根据地。李先念同志已把豫南、鄂中党的武装统一整编为新四军豫鄂独立游击队，向豫南、鄂中及汉水、淮河沿岸挺进。少奇同志这次重来竹沟时，首先同中原局的主要干部一起分析了华中抗战局势。为了进一步贯彻党中央关于发展华中的方针，他决定率领中原局东进。与此同时，他对竹沟地区的工作也进行了全面布置。

　　那时，由于日本侵略中者加紧诱降活动，国民党顽固派积极推行反共灭共政策，发动了第一次反共高潮，在鄂豫边区不断制造磨擦。少奇同志来竹沟不久，就派出他的秘书向张旺午同志（当时任竹沟地委书记）详细了解竹沟周围敌、友、顽的基本情况和动向。紧接着，他就在军政干部会议上作了形势报告。在报告中，少奇同志高瞻远瞩，对国民党顽固派进攻竹沟的危险性作了充分估计，要求我们提高警惕，准备应付突然事变。他同时指示：现在中原地区各抗日民主根据地已经发展壮大，竹沟这块红色基地的历史任务已经基本完成，因而提出了分期分批逐步撤离的方针。按照少奇同志这一指示，10月间，竹沟地区的军政干部和武装力量，第一批近300多人，由少奇同志亲自率领，离开竹沟赴新四军军部，第二批600余人，由朱理治同志率领开赴鄂豫边区，第三批由王国华同志领导在竹沟坚持。

　　10月9日，少奇同志离开竹沟的那天上午，同志们陪送他，从东河街走出东城门，一直过了大沙河，他才同我们频频挥手告别。那时，我们虽然大都不知道他的真实姓名，但是都尊重他，热爱他，怀念他。