抗战时期，鄂南行政区划辖武昌、鄂城、大冶、阳新、崇阳、蒲圻、嘉鱼、通山、通城、咸宁10个县，人口300余万。鄂豫边区党委和新四军第五师一直关注这块抗日根据地的开辟和发展。1943年9月华中局代表郑位三奉命到鄂豫边区，途经鄂南，视察了鄂(城)大(冶)地区，听取了汇报，并就如何坚持鄂南这块抗日战略要地作了重要指示，为鄂南抗日根据地的进一步发展指明了方向。

　　郑位三到鄂南以后，受到了鄂大工委和行委会的热情迎接。在鄂大他听取了工委书记王表等人关于鄂南斗争形势和沿江抗日根据地工作情况汇报，并就如何扭转鄂南抗日根据地面临的困难局面，如何坚持这块抗日战略要地作了重要指示，他说：鄂南很重要，是江南抗日的桥头堡，一定要坚持这块阵地。由于敌强我弱，要进行隐蔽斗争，不宜搞大规模的公开活动。要发展党的组织，发动群众，多建立歇脚点(即堡垒户)①。要加强统战和敌伪工作，多搜集武汉和幕阜山一带敌伪顽的情报。在敌强我弱的情况下求生存，在敌伪顽的夹缝中求发展，只有采取“小割据”的方针，打隐蔽战，坚持游击战，紧紧依靠群众开展反“蚕食”斗争，积小胜为大胜，才能有效地打击敌人，保存自己；只有加强沿江地区，以沿江地区为依托，逐步向山区发展，才能建立起巩固的鄂南敌后抗日根据地，从而完成牵制日军和对日军在华中的大本营——武汉战略包围的任务。他还说：我们党和军队没有群众就不能生存。当前的中心是首先把大多数人民组织起来。群众好比母亲，小孩没有母亲就没有奶吃，我们党和军队没有群众，就不能生存。组织和发动群众的工作一定要结合“一定工作内容”来进行。即一定要联系与群众切身利益有关的实际活动和斗争②。

　　郑位三离开鄂大抗日根据地不久，鄂南中心县委书记鲁明健从武(昌)鄂(城)抗日根据地返回鄂大，王表马上向他传达了郑位三的指示精神。鲁明健立即在鄂大宋家湾召开了中心县委扩大会议，与会成员学习和讨论了郑位三的重要指示，受到了很大的鼓舞，明确了扭转鄂南敌后抗日根据地困难局面的斗争方向，增强了信心。在此基础上，鄂南中心县委又根据郑位三的指示，研究制定了一系列相应措施，用以捍卫鄂南、坚持鄂南。

　　首先，寻找有利时机，狠狠打击日伪军，借以巩固和发展鄂南抗日根据地。在鄂大宋家湾鄂南中心县委扩大会议召开之后，鄂大工委书记王表根据中心县委扩大会议精神，率武工队袭击铁山及根据地周围的日军据点，在铁山电厂制造停电事故，配合铁山劳工暴动，使100多名劳工安全翻越有通电设备的铁丝网，参加了新四军。10月，鄂南总队与粤汉挺进支队攻打了伪咸宁自卫团团长熊彪的驻地窑嘴，使熊彪部在斧头湖一带危害民众的活动明显收敛。11月，鄂南总队在通山石门坎与日军遭遇，经激战，毙伤日军10余人。在此期间，各县区乡也组织小型武工队、游击队，杀汉奸、袭据点、断交通，机智勇敢地打击敌人。灵活机动的战略战术，使鄂南中心县委领导下的抗日武装积小胜为大胜，狠狠打击了日伪顽军的反动气焰，为扭转鄂南困难局面，巩固与发展鄂南抗日根据地创造了条件。

　　其二，是不断加强鄂南抗日根据地的政权建设，使各级政权成为领导各阶层人民坚持抗日的中坚力量。鄂南中心县委十分注重县级政权的建设，根据郑位三同志的指示，认真落实党的各项抗日民族统一战线政策，建立和完善“三三”制的抗日民主政权，全面贯彻“以巩固为中心”的工作方针，全地区各级党的领导干部一个也不例外地都投身到组织人民大多数的工作中去，自觉洗掉官僚灰尘。整顿区乡行政组织，改进田赋征收工作，实行减租减息，团结一切可以团结的抗日力量，极大地调动各方面的抗日积极性，通过艰苦的工作，鄂南抗日根据地群众基础坚实，物质基础雄厚，鄂南成了一座名符其实的抗日游击战争的桥头堡。

　　第三，根据边区党委的安排，将鄂南、鄂东两块根据地联成整体，相互配合，使大江南北互相响应，灵活机动地打击日军，扩大鄂南抗日根据地的回旋余地。1944年7月，第四军分区根据郑位三的指示，按照边区党委和五师的要求，作出了加强鄂南领导，整顿鄂南工作，大力发展鄂南及长江南岸抗日斗争的决定。任命第四军分区政治部主任罗通兼鄂南中心县委书记。8月中旬，鄂南中心县委在鄂大麻洋垴召开扩大会议，认真总结了鄂南抗日工作经验教训，深刻分析了当前的形势，制订下段工作方案。通过艰苦工作，不久，鄂南、鄂东两块抗日根据地结合更加紧密，配合更加协调，对敌伪作战亦更加灵活机动了。抗日斗争力量进一步增强。

　　1943年至1944年，鄂南抗日根据地的环境是艰苦的，斗争是极其尖锐复杂的，形势是非常严峻的。但是鄂南抗日根据地各级党组织，广大抗日军民在郑位三的重要指示的指引下，坚持了正确的工作方针，采用了巧妙的斗争策略，使鄂南抗日根据地不断得到巩固和发展。紧密地配合了鄂东、鄂中和洪湖抗日根据地，对盘踞武汉之敌，形成了战略包围③。

　　注释

　　①据鲁明健《回忆鄂南三年》栽《黄石抗战纪实》第143页。

　　②转引自《郑位三传记》第195页。