一九三七年“七七”事变，抗日战争爆发，在我党努力下开始了第二次国共合作。我于这一年十一月从南京国民党监狱获得释放。当时党在南京八路军办事处设立了一个中共中央代表团，主要成员是周恩来、叶剑英、博古，办事处主任李克农。我一出狱就接上了党的关系，直接受八路军办事处领导。

　　不久，组织上派我到安徽组织中共皖中工作委员会，其任务是把皖中地区党的组织迅速地恢复和发展起来。

　　我离开南京时，南京已快要沦陷了。组织上给了我一个武汉的联系地址，说办事处即将迁武汉。皖中工委成立后直接受设在武汉的中共中央长江局领导。临走时交给我三个关系：一个是无为县的张恺帆，一个是和县的李默予，还有一个是安庆的方珂德。我先到了无为县，把桂蓬从江西叫回来，组成了皖中工委，工委书汜李世农、委员张恺帆、桂蓬，皖中工委成立后，首先在无为县恢复了第二次国内革命战争时期的老党员胡德荣的党籍，并在无为建立了县委，由胡德荣任县委书记。

　　一九三八年春天，长江局派到敌占区工作的陈家康路过无为县，我问他上面有什么新的精神。他说，建立了党组织以后，就要发动群众，建立抗日武装。于是，我们在无为县东乡，成立了第一支抗日游击队。皖中工委成立时间不到半年，活动范围就有五、六个县，在无为、庐江、舒城三个县建立了县委，算是有了初步的基础。同年四月，我在舒城接到长江局通知，成立中共安：徽省工作委员会，由四人组成，彭康任书记、谭光廷任军事部长、张劲夫任宣传部长兼统战部长、我任组织部长。安徽省工委机关设在立煌县（现金寨县）桃林，对外名义是新四军第四支队兵站。安徽省工委成立后，原来的皖中工委就改为舒城中心县委，由桂蓬担任书记。这时张恺帆到“东北流亡抗日挺进队”工作去了。

　　在皖东最早进行抗日活动的是我党直接领导的抗日武装“东北流亡抗日挺进队”。一九三八年春夏，我在舒城和巢县边界遇见他们的时候只有一百多人，领导人叫刘冲，是共产党员。成立初期人数不多，装备一般，但是发展方向明确，向皖东敌后挺进，这是党中央的正确方针。他们从舒、巢边界继续东进到全椒、含山、和县一带活动，由于深入敌后，摆脱了国民党的限制，很快发展到一千多人，装备也大大改善了。以后，第四支队第八团也挺进淮南铁路以东，在全椒、合肥等地开展抗日游击战争，为我党开辟皖东抗战局面打下了前进的基础。

　　一九三八年八月，长江局决定成立中共皖东工作委员会，书记刘顺元、民运部长谭光廷、组织部长李世农、宣传部长喻屏。具体工作范围在淮南铁路以东，一直到津浦铁路以西地区。当时我正生病，刘顺元在无为找人抬着我到巢县南乡魏家坝住了几天。以后过巢湖、淮南铁路敌人的封锁线，到了国民党巢县县政府所在地柘皋。巢县县长马忍言①是冯玉祥的侄子，愿意同我党合作，坚决抗日。巢县民众动员委员会的指导员是共产党员沙流辉和顾洲芳。我们皖东工委四个委员开始不在一起，谭光廷和喻屏为一路，跟随新四军第四支队第八团行动；我和刘顺元留在柘皋，利用同马忍言的统战关系，以民众动员委员会的名义，在柘皋以东十几里路的一个庙里开办青年抗日训练班。每期训练百把人，共办了三期。我们在学员中个别发展党员，结束后就作为种子撒到各进，成为动员和组织民众进行抗日的骨干力量。皖东工委的主要工作是依靠三条渠道来开展的：一是协助新四军主力部队，组

　　①马忍言即冯宏谦，现任安徽省合肥市政协副主席。织民运工作团、队，以军队名义吸收知识青年开展民运工作，同时在地方上物色和发展党员；二是指导皖东各县民众动员委员会组织民众抗日团体，发动工、农、商、青、妇、学各界群众参加抗日活动；三是开展统一战线活动，开办抗日骨干训练班，从中发展党员。

　　一九三九年初我恢复健康后，分工在淮南津浦路西各县检查工作。到四月份，皖东工委才正式建立了机关，并根据中原局决定，于四月下旬改称苏皖省委。郭述申来后，在淮南津浦路西开了几天会，传达党的六届六中全会精神。一九三九年五月成立江北指挥部。新四军参谋长兼江北指挥部指挥张云逸率第四支队展开子全椒县周家岗、定远县大桥和合肥县青龙厂一带。

　　一九三九年五月，按照中央向皖东敌后发展的战略方针，苏皖省委决定派方毅、朱绍清率领第四支队第八团第二营组成的挺进纵队和第四支队战地服务团，于五月十日进入淮南津浦路东地区进行战略侦察。他们在路东跑了几个县，大约一个多月时问，回路西汇报说，津浦路东形势很好。于是苏皖省委决定立即开辟津浦路东地区，成立了中共津浦路东工作委员会，由我兼任工委书记，属苏皖省委领导。

　　我是七月份跟第八团第三营一起到津浦路东的，带了一部分民运工作干部。不久，罗炳辉率领第五支队司令部和第十、第十五团挺进到了津浦路东，随即分散到各县发动群众，开展抗日游击战争。在部队和民运组的配合下，路东工委先后在天长、盱（胎）嘉（山）、六合等县，建立了县一级党组织。第五支队政治部在来安和盱眙设立了办事处。十二月，陶勇率苏皖支队从苏南渡江挺进天长、扬州、仪征地区开展抗日斗争，中共苏北特委派了一部分民运干部随军工作，在仪征县也成立了县委。以后，仪征县委划归路东省委领导。这样，到一九四。年春，我们在路东六个县建立了党的组织。当时，路东各县还没有建立抗日民主政权，部队都分散游击。路东工委的工作主要是帮助各县委在本县范围内抓几个点搞民运工作，发动群众成立不脱产的抗日武装。我住在来安县城到半塔集之间的十里长山，这一带原来有红枪会组织，我们就利用这个组织，宣传抗日保家，搞起了不脱产的地方抗日武装。

　　一九三九年十一月底，刘少奇率中原局机关到了皖东津浦路西定远县藕塘附近的新四军江北指挥部。一九四。年三月，我去路西向他汇报路东工作情况，正在这时候路东发生了半塔集保卫战。国民党江苏省主席韩德勤以十个团的兵力围攻我路东中心区半塔集。当我接到电报火速返回路东半塔时战斗已经结束，在江北指挥部统一指挥下，经过路西新四军主力和苏皖支队的回援，把韩德勤部彻底击败。整个淮南津浦路东，三河以南，运河以西，长江以北的局面一下子都打开了，迅速地建立了来安、嘉山、天长、盱眙、六合、高邮、仪征等县抗日民主政府。一九四。年四月，建立了皖东津浦路东各县联防办事处和联防司令部。这时刘少奇和中原局决定撤销中共苏皖省委，以津浦路为界，成立路东、路西两个省委。路东、路西两个省委成立的时间都很短，张劲夫、方毅先后担任路东省委书记，我是路东省委委员兼高邮县委书记，一九四一年五月，路东、路西省委改为路东、路西区党委，路东区党委书记刘顺元、委员李世农、祁式潜。

　　路东抗日根据她的巩固，经过了好几次的斗争。一九四。年六、七月，盱眙县大通镇、来安县屯仓区的少数反动地主在国民党顽固派的策动下，发动了暴乱，杀害了我们一些基层干部，妄图搞垮我们刚建立起来的政权。我们把这些暴乱镇压了。这年九月，日伪军一万余人分七路对路东抗日根据地进行大“扫荡”。我新四军部队在抗日民主政府和人民群众的支持下，广泛开展游击战争，胜利地粉碎了这次大“扫荡”，保卫了根据地。在开辟淮南津浦路东工作中，邓子恢花了不少心血。他是新四军政治部副主任兼江北指挥部政治部主任，津浦路东各县政权建立以后，还兼任路东各县联防办事处主任，领导了路东政权建设。他有丰富的群众工作经验，每到一处，总是召集干部群众开座谈会，一边问一边记，调查了解第一手材料。“三七分租”、“分半给息”就是他深入群众，走群众路线以后制定出来的。他在路东参议会上作的关于施政纲领的报告，得到了广大群众的普遍拥护。

　　根据华中局的决定，一九四三年初实行党政军一元化领导，路东、路西统一成立中共淮南苏皖边区委员会后，路东成立了中共津浦路东地区委员会。在路东几年里，我先后担任了路东区党委委员，路东地委副书记等工作，一九四三年下半年到一九四四年还兼任了一年多时间的天（长）高（邮）县委书记。淮南津浦路东抗日民主根据地的开辟，是在党的正确路线的指导下，经过各级党组织、新四军第二师广大指战员和人民的流血牺牲和艰苦奋斗得来的。