抗战期间，新四军在长江以北创建的苏中、淮南两块根据地紧相毗连，仅运河一水之隔。苏中一师、淮南二师在反击日寇“扫荡”和反顽斗争中，曾多次配合作战。

　　1942年7月初，日军向这两块根据地边缘各据点调集兵力，仅扬州城就集结日军2000余人。各方情报表明，敌人即将对苏中根据地进行“扫荡”。我新四军二师为争取主动．确定当时正在六合竹镇集一带整训的第六旅和路东独立四团楔人敌后，对长江北岸敌伪据点发起攻击，配合苏中一师部队反“扫荡”作战。

　　六旅首长接受任务后，分析了当面敌情。六合、仪征两县均有日军驻守，城垣坚固，不易攻取，而攻打周围一些小据点又对敌震动不大。六合县东沟镇和仪征县十二圩是较大的中心市镇，十二圩又是沿江重要码头，两地都有伪军数百人驻守。我军若攻打这两个市镇，就能有效地调动敌人，打乱其部署，实现我们的意图，于是决定第十六团攻打东沟镇，第十七团攻打十二圩，规定两团同时发起攻击，由张翼翔副旅长统一指挥。

　　第十七团受领任务后；立即进行战前准备。团参谋长派出侦察队，要他们设法找到仪征县我情报人员，查清十二圩伪军各部的驻地院落、工事和地形道路情况。在干部会议上，团首长作了战前动员，要求各营连一定打好整训后的第一仗。

　　十二圩是扬州、仪征之间的一处繁华市镇，扼守长江北岸，与镇江隔江相望。这里历来是重要的盐运码头，抗战前，是号称“十八帮”的各大盐商聚集之地。南京沦陷后，日寇在这里设据点，收逻地痞流氓，扩充伪军．修筑碉堡，并扶植当地大恶霸王贵禄、王子安为保安大队正副大队长，人称“大王”、“二王”。他们依仗日寇势力，横行乡里，独霸一方，以各种残酷手段镇压人民，无辜群众被残害致死者数以百计。有爱国思想的人被他们捉去，装进麻袋，投入江中，叫做“下汤元”，人民不堪其苦。十二圩虽有共产党、新四军地下交通线，但武装部队从未到过这里。因此，敌伪气焰十分嚣张，声称“天无二日，地有二王”是敌伪统治下的所谓模范区。

　　战斗前一天，我十七团由六合竹镇集进驻靠近敌区的仪征县月塘集，在这里召开了营以上干部参加的作战会议。会上，作战参谋介绍了敌情及地形：驻守十二圩的是以“二王”为首的伪保安大队800余人，三个伪军中队和大队部分布在镇内大院和四周碉堡中，武器装备较好。仪征驻日军一个中队100余人，伪军1000余人；扬州驻日伪军共2000余人。这几处敌人据点互为依托，可以随时增援。十二圩南临长江，北距仪（征）扬（州）公路10多华里。仪扬公路同十二圩之间，有一条仪扬河，河宽水深，不能徒涉，去十二圩必须从新城镇搭浮桥通过。十二圩地形复杂，河汊纵横，周围是水网地区，易守难攻。据此情况，我们确定政委陈祥、副团长李士怀、参谋长夏云飞分别率领第一营、第三营和团侦察队直插十二圩，迅速接近伪军据点，发起进攻，并指定一营在新城镇渡口搭浮桥保证部队通过。第二营走前卫，由艾明山团长率领，到达新城镇后在仪扬公路荫蔽设伏，准备阻击从扬州或仪征方向出援之敌，保障攻击部队的安全。

　　当晚，部队由月塘集出发，向目的地疾进，于深夜12时到达仪扬公路上的新城镇。一营在仪扬河上利用渡船立即搭起了浮桥，部队顺利过河向十二圩前进。到达镇外约二里处，各营自行集结，准备向各自袭击目标发起攻击。深夜2时，战斗首先在镇内“二王”驻地打响。我军出敌不意，突然开火，“大王”、“二王”的警卫队近100人，当场被打死打伤70余人，其余伪军四散逃跑。匪首“大王”、“二王”被突如其来的猛然火力，打得晕头转向。他们的惊魂未定，一颗手榴弹在屋内爆炸，“大王”的贴身警卫被炸死，“大王”狡猾地跳人附近荷花塘内，头顶荷叶，潜藏起来，尔后绕路向东南方逃走。“二王”躲在房顶上，未被俘获。

　　伪保安大队的3个中队，大多据守村周围的4个大碉堡，虽被我军包围，仍凭坚顽抗。我军乘夜色掩护，越过碉堡外的水壕，把绑在竹竿上的手榴弹插入碉堡的射击孔。手榴弹在碉堡里爆炸后，敌人鬼哭狼嚎，死伤累累。惊恐的敌人便拼命堵住射孔，同时向外疯狂地射击，形成对峙的局面。

　　战斗进行了2个多小时，天色已经发亮。这时从南京顺江开来敌巡逻艇，仪征之敌也向十二圩增援。新城方向也有隆隆炮声传来。我们恋战，必然不利，毅然撤围。

　　当十二圩战斗打响后，仪征之敌果然于夜里2时出动增援。这股敌人有日军1个小队，伪军2个排共100余人。他们沿仪扬公路直奔新城镇而来，企图占领仪扬河浮桥，切断攻击十二圩部队的唯一退路。敌人非常狡猾，行至中途，即下车沿河边小路向仪扬河浮桥偷偷摸来。敌人发现浮桥的守军。突然开枪，我守桥班长牺牲，守卫浮桥的一个班奋力还击，不让敌人靠近，打死敌人翻译1名。我埋伏在公路两侧的二营主力，闻声即向河边小桥上的敌人猛烈射击，敌被迫向新城镇内转移。我留在镇内的特务连给予迎头痛击、二营主力也迅速从敌人后面包围上来，四面夹击敌人。慌乱的敌人大部暴露在街心，有的拼命向房屋里钻去。在我军勇猛冲击下，伪军大部被歼，日军边打边退，抢占了村头一座大庙，继续抵抗。艾明山团长当即组织全营十几挺机枪同时开火，将敌人压制在庙内，同时命令六连迂回到庙后，向敌人投掷手榴弹。敌人被打的无处藏身，死伤惨重，余敌狼奔突，向外突围。冲出来的敌人，跑到村西一片稻田和芦苇丛中，向我猛烈射击。我二营四面包围残敌，架起8挺机枪扫射敌人。稻田里倒下一具具日伪军的尸体，田里的水都染成了红色。剩下的最后一个日本兵，不肯放下武器。我六连一班长手持大刀，勇猛冲入稻田和敌人搏斗，终于将这名顽抗的日军活捉。我军打扫战场、胜利转移之后，由扬州出动的日伪军1000多人，才赶到新城。迟到的敌人只得拣起日伪军尸体，沮丧地折回了扬州。

　　夜袭十二圩和新城歼灭援敌之战，进行了5个小时，共歼灭日伪军200余人，其中全歼日军一个小队，缴获各种枪100余支和大量弹药物资。当地群众听说我军捉到了日本兵，成群结伴到部队驻地来看俘虏。团政治处的干部在谢雪畴主任的主持下，利用这种机会向群众展开宣传工作。这次我军深入沿江敌重要据点作战，象一把钢刀刺入敌人心脏．达到了调动敌人，配合一师反“扫荡”的目的，并创造了以小的代价全歼日军一个小队的战例，使日伪阵营大为震动。骄横已极的伪军“二王”，反动气焰有所收殓，再不敢肆意残害人民。