抗敌剧团的前身是由一部分国统区进步文艺工作者．因对国民党统治不满，即将受到迫害，在地下党策动下来到根据地和原部队服务团部分人员组建而成。原名“新四军江北指挥部服务团”。皖南事变后，新四军整编为七个师．正式定名为“二师抗敌剧团”，人员数目不等，有时三十多人，有时四十多人，最多时达六十多人。一九四二年以后，正式改为“二师文艺工作团”，来自国统区的文艺工作者中。有一些在艺术上有修养的人士，如：黄灿、刘保罗、张望、许平、叶华等也来到部队，抗敌剧团与文工团由张望、黄灿、章烙先后任团长，叶华、洛辛、王水担任艺术指导员，李菊生、易成柱先后担任政治指导员。我是一九四二年春由部队精兵简政．文工团缩编，由四旅文工队调到师文工团的，一直到一九四六年解放战争开始后才调离。当时团里除上述领导人之外，能记起的还有：肖挺、许光、林佑、桂仪、曾超、吕云、吕其明、贺阳、刘德培、鲁绍叶、倪平、李屏、陈光、周炳文、马玉顺、学菲、丁文等。

　　这支文艺队伍在日寇经常扫荡，国民党顽固派频繁进攻的恶劣环境和极端艰苦的条件下开展工作，跟随部队转战东南西北，每到一地演出，需要自己搭舞台、挖洞、埋柱子、挂幕布、筹借规划服装、搬运道具，经常住茅棚，有时几乎以牛羊为伴，与猪圈为邻。有个时期淮南闹灾荒，粮食欠收，部队每天吃黄豆，绿豆，吃的很多人腹胀、便秘，根本吃不到蔬菜及油类，特别是在转战津浦铁路两侧，路东、路西每次都要偷偷过敌人封锁线，冒着敌人枪林弹雨夜行军近百里才能到达目的地，有的成员牺牲了，有的多次负伤，成为终生残疾。

　　津浦路两侧都是山地，人口稀少，百姓极度贫困，文工团也经常吃不饱，背着沉重的被包、道具、乐器，饿着肚子跟随部队翻山越岭，日夜行军，否则就要掉队当俘虏。当时团里有一名年仅十二岁的女文工团员叫晓苇，身体虚弱，行军时靠大点的女同志和男同志帮助推拉或肩背，有时抓住骡子尾巴艰难地爬行，可她从不掉泪和叫苦……，等到宿营地稍休息一会儿就很快地进入到紧张的演出准备活动之中………。除为部队进行演出、歌唱和发动民众进行宣传之外，有时还要担任后勤工作，如：组织担架队、护理和慰问伤病员等。

　　文工团平时主要任务是在重大节日和战斗胜利结束时，为部队和群众进行文艺演出，并经常下连队开展歌咏活动和组织其它文体活动，行军时沿途进行宣传鼓动工作，以多种方式活跃部队生活，鼓舞斗志。

　　几年以来，演出的剧目有“农村曲”、“为祖国飞行”、“兴隆店”、“第五纵队”、“黄河大合唱”、“生产大合唱”等，并自行创作演出了独幕话剧十几部，活话剧十几个以及数十首抗战革命歌曲。

　　文工团不仅受到师领导的表彰和广大军民的热爱，还受到国统区进步民主人士的赞扬和向往．例如：我国著名音乐家贺绿汀曾到淮南地区接见文工团，并亲自指挥文工团演出“黄河大合唱”和他亲自创作的“一九四二年前奏曲”，亲自讲授音乐课程。又如：我国著名老一辈新闻记者范长江也来到淮南，给文工团讲述“毛主席在延安文艺座谈会的讲话”的精神，并介绍了国统区抗战文艺活动情况，并赞誉在党的领导下，敌后抗日文艺工作是全国文艺工作的楷模，使大家深受鼓舞。

　　特别是在一九四三年极端困难的条件下，演出了原苏联话剧“前线”，服装是自己买布，自己设计，女同志缝制的，化妆品是地下党组织从南京偷买回来的。“前线”话剧反映了现代战争条件下，新的战役指挥思想和骄傲自满、固步自封两种指挥思想的斗争，使广大敌后军民增强了苏军必胜、全世界反法西斯战争必胜的信念!在师部大刘郢驻地，在用草棚搭的大礼堂，先后演出二十多场，轰动一时，极大鼓舞了敌后军民。

　　一九四三年秋，一师文工团来到淮南地区，两个团在军部驻地黄花塘联合演出了曹禺写的话剧“蜕变”，演出结束后受到陈毅军长的亲切接见，并发表了重要讲话，大意是：“你们的演出很成功，向你们祝贺!我要告诉各级领导同志。文艺工作的作用是枪杆子不能完全代替的，你们要重视部队文艺工作，关心文艺工作者，支持他们，鼓励他们，帮助他们，使他们能更好地为部队、为敌后军民服务!”，使到会的全体文艺工作者受到极大的鼓舞和教育。

　　“二师文工团”的前身即“抗敌剧团”，在党的领导下，是一支政治上坚强，艺术水平较高，好学上进，吃苦耐劳，勇于奋斗的文艺队伍，先后涌现了在艺术上有造诣的如黄灿、叶华、晓河、章烙、张望、洛辛、许平、吕其明、肖挺等有成就的、在军内外有影响的艺术家和党政领导干部。