说起国防，有人往往把它与战争与军队等同起来，似乎和平时期国防无关紧要，似乎国防只是军队的事情。这样看待国防问题，有失偏颇。

　　国防，是适应国家与安全的需要而进行的军事以及与军事有关的政治、经济、科技、外交、文化等方面的建设和斗争，也就是为了捍卫与扩大国家利益而采取的一切防卫措施的总和。国防的强弱是关系到国策的推行、国家机能的发挥，以及国家和民族荣辱兴衰乃至生死存亡的根本大计。

　　国防建设．包括了国防物质技术基础建设、国防精神基础建设以及武装力量建设等各个方面。国防观众，是国防精神基础建设的重要内容。而国防教育，则是通过一定的战争观、国家安全观、利益观以及军事国防知识，对全体军民施加影响的活动过程，以达到强化国防观念的目的。

　　有国不可无防。加强国防教育具有极其重要的现实意义。就军队来说，无论是战争年代还是和平建设时期，我军贯彻全心全意为人民服务的宗旨，首先应表现在对国家安全的密切关注，对战争的高度警觉和对战争准备重要性的清醒认识。宁可千日不战，也不可一日无备。当今世界上的所谓“和平”，是对抗与对话并存的和平，是大战危险依然存在的和平，也是局部战争和武装冲突连绵不断的不稳定的和平。我国的周边环境也相当复杂，诸多领土、领海争端尚未解决。在这种情况下，一个强大的国防、一支英雄军队的存在，本身就是国威和民族尊严的体现。

　　一个国家安全系数的大小，发展速度的快慢，很大程度上取决于民众对国家利益和民族利益的关心程度，取决于国防观念的强弱。高度的国防观念是现代文明的标志之一。国防观念是一种增强国家向心力和民族内在活力的强大精神力量，在军事上会转化为战斗力，在经济上能转化为生产力，在总体上可以提高综合国力和战争潜力，在利于捍卫、发展国家和民族的根本利益。