抗日战争开始不久，党中央派我到湖北省委工作。从一九三七年秋到一九三八年秋近一年时间内，中共湖北省委通过在武汉．的八路军办事处与当时在竹沟的新四军八团留守处有经常的工作联系。

　　一九三八年党的六届六中全会后，我和李先念、朱理治、谭希林等同志随刘少奇同志一起从延安出发前往竹沟。途中，少奇同志在渑池作了短暂的停留，与彭德怀同志一道去见了卫立煌将军。在我们到达竹沟不久，少奇同志也来到这里。这时，竹沟已经是由少奇同志为书记的中原局领导机关的所在地。

　　我们经过长途跋涉到达竹沟时，当时在该地工作的陈少敏大姐戎装飒爽，骑马踏着冰雪，远出镇外迎接我们，我们好几十位干部和战士很亲切地感觉到又回到自己家来了。几天以后就是新年了，我们从延安来的同志和当地的同志们一道，在竹沟欢度了一九三九年的元旦佳节，欢快的心情至今难忘。

　　元月初，我和谭希林等同志离开竹沟到黄安北部与郑位三同志会合，一起来到金家寨。由于我对六届六中全会关于统一战线中独立自主精神理解不深，在传达时没有强调在工作中应该坚持独立自主的方针，以后得到刘少奇同志的指示纠正了，华中地区的工作，在中原局直接领导下胜利地开展起来。当我在金寨时，刘少奇同志来电，要我经常用无线电台向竹沟（当时刘少奇同志在那里）汇报有关安徽的政治、军事情况。一九三九年夏，我到新四军工作后，就没有直接与竹沟的电台联系了。

　　①1939年任鄂豫皖边区党委书记，现任中央纪律检查委员会副主任，中顾委常委。

　　一九三九年，在国民党掀起反共高潮时，国民党顽固派策划对竹沟围剿。少奇同志详细分析了情况，作了周密的应变准备，并于一九三九年十月离开竹沟去皖中新四军江北指挥部，中原局领导机关就随少奇同志一道，转到淮南地区了。不久，十一月十一日，豫南国民党反动派突然袭击了竹沟镇，制造了"竹沟惨案"。当时战斗在抗日前线的军民万分愤慨，决心用胜利的战斗回击反动派的暴行。

　　一九三九年七月一日党的生日这一天，以豫南子弟兵组成的四支队八团为骨干，成立了新四军五支队。原在豫南同王国华同志一起战斗的周骏鸣同志曾率领八团从竹沟出发，深入敌后打击敌人。五支队组成后，在司令员罗炳辉和副司令员周骏鸣等同志指挥下，转战苏皖地区，豫南子弟兵和苏皖子弟兵并肩战斗，驰骋在江淮之间，为抗日战争和人民解放战争立下了很大的功