一九三八年三月，正是日本帝国主义的军队疯狂侵入我国华中广大地区之时，新四军四支队八团队，奉命开赴华中敌后，点起反侵略的革命烽火，广泛地开展游击战争。八团队的留守处就设在河南省确山县境内的竹沟镇上。

　　当时有许多激于民族义愤，决心杀敌救国的革命青年，有工人、农民、职员，而大部分是青年学生。他们不畏艰难险阻，不惜流血牺牲，毅然决然地离开家庭，离开工厂，离开学校，经过长途跋涉，翻山越岭，来到这偏僻的大山沟里，坚决要求参加抗日的新四军。

　　为此，我竹沟留守处就开办了一个教导大队。这一年，共办了两期：第一期是三月至五月；第二期是七月至九月。两期的大队长都是方中锋。第一期政委是周季方，第二期政委是谭友林。第一期有三个中队和一个女生队，将近四百人；第二期有四个中队和一个女生队，约有四百多人。前后两期共培训了八百余人。每期经过短短三个月的军事和政治学习，就分发到华中敌后去，打游击、开辟新区，建立抗日民主根据地。

　　开办教导大队，培训抗日人才，这是极好的事。但是蒋介石的国民政府军政部不发给经费，不发给军服，不发给一枪一弹。因而我们是在缺衣少食的困苦，办的。

　　①竹沟教导大队，俱乐部主任．

　　没有宿舍，自己盖。没有军服，穿着自已从家里带来的便服出操上课。站岗、放哨、打野外，没有枪弹，向留守处的战士借用，就这样开办起来了。

　　教导大队设在竹沟镇的河东岸山坡上，这里有十几户农民，但是大部分房屋，都是没有门、窗，没有屋顶，只有被烧焦的四面土坯墙。据当地农民讲，这是十年内战中，国民党军队围剿红军游击队，杀人放火的罪证。农民惨遭杀害，房屋被烧掉。我们在这里开办抗日的教导大队，学员们主动上山伐木、割草、把屋顶盖起来，作宿舍和课堂。

　　教导大队的学员，大都是来自开封、郑州、洛阳、信阳、武汉的青年学生。上山伐木、割草，成了他们参加革命后，努力学习的第一课。

　　学员们的学习热情很髙，经过大会动员之后，纷纷投入劳动行列，向竹沟镇上的居民们借镰刀、斧头、锯子、刨子、绳子、．扁担等，都表示决心在上山劳动中获得好成绩。

　　早上，天色蒙蒙亮，就吹号起床，集合跑步到河边上刷牙、洗脸。为了上山伐木、割草，早上要提前开饭。但是学员们多是长久生活在城市里的人，早饭都是吃在七、八点钟，现在一睁眼就吃饭，很不习惯。何况吃的早饭，既不是牛奶、面包，也不是豆浆、油条，而是白开水和高粱饼子。学员们给高粱饼子起了个很好听的名字，叫做"赛猪肝"，因为它又黑又硬，吃到嘴里光打滚，就是咽不下肚去。于是有的学员就索性不吃，送回了伙房。哪知上山劳动了一阵子之后．肚子里就饿得咕咕乱叫了，因而他们就得到了一条经验，早上发给的高粱饼子，吃不下就装在衣口袋里，等到肚子饿得发慌的时候，吃起来还真有点赛猪肝的味道哩！尤其你再喝上一碗用山上竹叶煮的茶，直觉得清香可口，赛过了"碧螺春"。

　　大队部里挑选了一部分学员，组成一个宣传队，每天随同大队上山劳动一段时间后，就提前收工，把劳动中出现的好人好事，立即编成快板、小调，在学员们休息、吃午饭以及下山的路边上，打着竹板，拉着胡琴，进行演唱。还写些谜语贴在树：上、路上，让学员边劳动边猜谜语。因而在劳动中，学员们都是欢欣鼓舞，充满着笑语和歌声。

　　有了树木做梁檩，又有了山草铺屋顶，于是把所有的墙框子，都盖成新屋，学员们住进了宿舍。每个中队还有一个俱乐．部。唱歌、排戏、出墙报，这是一个自我教育很好的政治课堂。

　　教导大队的课程，都是采用延安抗大的，其中有两门课是学员们最喜爱听讲的，一是彭雪枫同志讲的游击战争的战略战术，结合他在红军作战中亲身的经历和体会，语言生动，实例丰富，强有力地宣讲了毛泽东同志的军事思想；二是王国华（当地群众尊称王老汉）同志讲的如何发动广大人民群众。他是雇工出身，领导农民暴动，建立红军游击队，坚持斗争到抗战爆发。他有着丰富的革命斗争经验。通过大量的实例，强烈地宣讲了革命干部：的群众观念和工作方法。

　　教导大队的课堂，就在竹沟东门外的树林里。教导大队没有课本，也没有讲义。上课的人用嘴讲，听课的人用耳朵听，用脑子记，课后分班复习讨论，还到山里进行夜间演习。

　　一天深夜里，学员们正在睡梦中，忽听哨子紧吹，被惊醒的人忙叫还没睡醒过来的人，因规定不能大声讲话，就用手拍，边穿衣服边说："快起来，有情况，紧急集合!"

　　学员们纷纷走出宿舍，在队部门口集合，依次向北山行动。

　　初夏的夜晚，风冷露凉，学员们打着哈欠，睁着惺忪的眼，跌跌撞撞地走在崎岖不平的山路上。直听得山风在呼啸，涧溪在奔流，树上猫头鹰在惨笑，山岗上饿狼在哭嚎，尤其在远远的山林里传来几声枪响，这就使学员们弄不清这次紧急集合是真的还是假的了。

　　队伍走走停停，忽然前边传来了口令"不要眺蚤！"学员们边传边笑，怀疑这口令传错了。演习结束时，一问队长，才知道果真是把"不要咳嗽"传错了。这使学员们懂得了传话时口齿清楚是多么重要。