拂晓的枪声

　　"叭叭……"几声清脆的枪声划破了寂静的夜空，在豫南小平原确山县竹沟镇上空回荡。我从睡梦中惊醒过来，推推睡在身旁的杨震同志，说："快听，什么声？"起初，我们还以为是本地老乡过"鬼节"，在放鞭炮的声音。可声音越来越密、越急。"不好，枪声。敌人进来了。"话语中，住在东屋的省委委员张旺午同志大叫一声，冲出了屋子。这时，驳壳枪、步枪、机关枪象炒豆似地在寨子里响了起来，我们机关的前后都响起了枪声，敌人把我们包围了。

　　这是一九三九年十一月十一日，在河南省确山县竹沟镇我新四军八团留守处发生的事情。

　　竹沟镇一带曾是我豫南红军游击队活动的地方，"七·七"事变后编为新四军四支队八团队开到前线去了，这里便一直是我党的中原局、河南省委和豫南特委的所在地。始终用新四军四支队八团队留守处名义，在这块远离根据地的国民党统治区坚持工作。在这年的九月前，这里经常开办党校、教导队、青训班，为党培养了大批干部，有"小延安"之称。自从一九三八年秋，武汉被日寇占领以来，国民党顽固派加紧了反共反人民的步伐。在不【①郭欠恒，一九三九年任省委组织科长，现任旅大市人大副主任】到一年的时间里，接连在河北、山东、湖南、湖北等地，围攻八路军、新四军，惨杀抗日军民，制造了多起流血事件，抗日阵线发生新的投降、分裂危机后，当时中原局胡服同志（即刘少奇同志）在九月里来到竹沟，传达了党中央反对投降，坚持抗战等重要指示和布署，并为防止突然发生的事变作了一系列的布署，精减了机关，关停了党校和教导队等，把大批干部派往各敌后地区，这里只剩下省委和特委机关几十人，为加强防卫力量，在两个连的基础上，又新从四望山调来了一个连队。我当时是在省委组织部工作，耳朵里不断传来国民党反动派制造磨擦的事件后，神经也灵敏了。

　　枪声密集后，我和杨震同志一骨碌跳下床，赶紧收拾文件等物，为应付紧急情况。

　　正在这时，只听外面一阵急促的脚步声由远而来，在机关门前停下来，一个宏亮果断的声音传了过来："快，机枪架在这，打！狠狠地敲这些王八蛋。"我一下便听出这是我们警卫连的一连长刘世耀同志，从他那坚定沉着的声音中，我紧张的心情变得坦然了。

　　寨子里的战斗

　　果然，包围竹沟镇的敌人是国民党确山县县长许工超指挥的反动武装。这个家伙原先在国民党军队是少将军官，在国民党加紧反共活动中派到确山县来，足可以看出国民党的反共之心。这次，许工超纠集了确山、信阳和泌阳三个县近两千人的反动武装，在拂哓前突然包围了竹沟，野心是很大的，本想一下子把我们的省委机关搞掉，拔掉这颗钻在心腹的钉子。可没料到一开始便遭到我警卫连猛烈的阻击。

　　敌人是从东门摸进来的，我们发现时敌人已进了寨子中央，来到了省委机关门前，同时，机关后面也发现了敌人，原来竹海这个大寨子是东西两个门，西门我们一直锁着没用，只走东门，为防止紧急情况，又在北边扒了个门，平时，只在东门城楼设一个军事哨，有一个班警戒。敌人一进来便兵分两路，向机关包抄过来，同时，大批的敌人包围了东、北两门，占领了东门城楼。情况十分紧急。

　　当时，我们只有三个连兵力，一、二连在寨子里，新调来的三连设在寨外河东警戒。当一、二连发现敌人打响后，一连从前街上往东门打，二连则从机关后把敌人往北门赶，三连这时也发现敌人，在寨外抄敌人屁股打，好一阵恶战。

　　—连长刘世耀同志是个老红军，很有战斗经验，当发现敌人．后，立即率领全连一阵猛打，来到机关门前，架起了机关枪，把摸进来的敌人打得抱头鼠窜，紧接着便用火力封锁住东门，这时，二连也把机关后面的那股敌人打退了，撤退往东门涌去。这时，在北门外也发现了大批敌兵。二连便封锁住北门。

　　这时天已大亮，太阳被乌云和硝烟遮住了，天阴得很。寨子里的敌人没被打死的都逃出去了，只是东门城楼还在敌人手里，机关枪打得寨子里瓦片四飞。

　　敌人见偷袭不成，又依仗着人多，往东、北门两处，组织轮番的冲锋，穿着灰黄皮的敌兵一股股从东、北两门向寨子里涌来，哇呀的怪叫声和密集的枪声响成一片。我警卫连战士死死守住两门，打退了敌人数次冲锋，敌人除了东门城楼外，什么也没捞着。

　　年轻的机枪射手

　　敌人在我三个英雄连队的顽强阻击下，直到晌午，一直没进寨子一步。

　　这时，我接到组织部长危大姐（危拱之同志）的命令，让我立即到北边碉堡，掌握机枪射手的情绪。我接到命令后，马上将收拾好的文件背在身上，拿不走的文件已化成了灰烬，这才放心地离开了屋里。为了不留下一点东西，我又跑到东屋去看了看，只见到一支没修好的手枪，便随手取下来，拿着就向北门跑去。

　　这时，东、北两门枪声都渐渐停下来了，只有寨子外还不时传来一阵激烈的枪声，那是三连在东门外痛击敌人。

　　北边扒开的门，象个豁牙子一样，二连把兵力布置在这个豁牙上。寨墙里几十米处有一个大碉堡，黑洞洞的射击口象一双双警惕的眼晴，向四面瞪着。二连的一个机枪射手和一个弹药手掌握着一挺转盘机枪，在这里阻击敌人。我的任务是到碉堡里，和两位英雄的战士在一起。

　　我喘吁吁地爬上了碉堡，只见一个战士手持着转盘机枪，目不转睛地顺射击孔向北边望去，他的眼睛是那样的专注，以致我站在他的身后还没有发现。寨墙外是一条干涸的河床，往北便是收割后的稻田，横七竖八地躺着敌人的一些尸体。远处是一个土坡，不时能看见灰黄色的帽子和闪亮的刺刀在晃动着，看得出，这里刚刚进行了一场大厮杀。

　　"有情况吗？"我问道。"嘿嘿，狗娘养的，还敢欺负我们，打退三次冲锋了。"机枪射手这才转过头来，他打量了我一下，说道："这些国民党太可恶了，见日本人象耗子见猫一样，打共产党，欺负老百姓却来劲头了。这回他们活该倒霉，送上给我们打，可让他们知道知道新四军是不好惹的。"说着，机枪射手拿起一块细布，仔细地擦拭着那一点灰尘也没有的枪身，嘴角露着一丝轻蔑的神气。

　　他见敌人不敢动弹，便坐在一个空弹药箱上和我攀扯着，弹药手一边往圆盘里塞子弹，不时起身望望土坡那面。机枪射手是个憨厚的小伙子，话不多，从谈话中知道他就是本地人，早先给地主当长工。"七·七"事变后，他便扔下锄头，拿起了枪，参加了革命。他告诉我，打完了仗，等把日本鬼子和国民党、地主都打跑了，还回家种田。我和他谈了关于抗日和革命的道理，他很爱听，也和我讲了些他们在家种田受地主剥削的事情。

　　在我们说话期间，他一直不断地擦拭着那挺机枪，看得出他是怎样地爱这挺机枪了。只见他左看看右看看，有时自言自语地对着机枪说道："老伙计，今天让你好好开开斋，送上门的肥肉。"那神情一点不象在两军对垒的火线上，倒象在幽静的田园里，对温驯的老黄牛说着话。忽然，他一下子跳了起来，胖胖的脸上虽然还带着稚气，可是两只黑亮的眸子里却闪出了逼人的光芒，敌人发起冲锋了。

　　压在土坡后面的敌人显然是吃了单个'露头的亏了，他们象在一道起跑线上，一涌从土坡后面冲了出来，一个个弯着腰，吶喊着，一边打着枪，踏着刚刚为国民党反动派送了命的尸体冲了过来。

　　离寨子只有一百多米了，"嗒嗒……"，机枪象刮风一样向敌人扫去，跑在前头的敌人歪歪斜斜地倒下去了，后面的趴在田里，这时，二连的各种步枪象炒豆一样，瞄准那些活靶子，使不少趴着的敌人再也不用起来了。终于，敌人好不容易组织的一次冲锋，又被我们打退了，敌人又退到土坡后面去了。"嘿嘿，这些家伙太熊了，真不经打，还没等过瘾就跑了。"机枪射手又悠闲地擦拭着机枪，仿佛一切就应该这样似的。有这样的战士，顶到天黑是一点问题也没有的，这时，东门那边的枪声一阵比一阵激烈，土坡后的敌人又排好队，冲了出来。四、五百敌兵，在几、挺机枪掩护下，缩着脖子冲了上来。敌人的机枪显然是要封锁碉堡的射击孔，子弹象蝗虫一样，打在碉堡上，溅起了一团团的砖灰。机枪、步枪同时开火了。敌人象农民镰刀下的稻子，一片片倒下了，可后面的还是往上涌着。机枪射手端着机枪，在射击孔左右摆动，一盘盘的子弹扫向敌人。这时我发现土坡上有个军官．模样的家伙，正用手枪督赶着士兵，便用手一指，说："瞄准那个家伙，干掉他。"真是好枪法，一个点射，那个家伙便象抽筋一样倒下了，士兵一见官被打死了，便象黄水一样向土坡后退去。机枪射手擦了擦脸上的汗水，高兴地说："真过瘾。"我们都笑了。

　　东门的枪声也停下来了，寨子里传来一片欢呼声："东门的敌人被赶跑了！"大家高兴极了，忘记了疲劳和饥饿。敌人不甘心又釗集四、五百兵力，从土坡后冲了过来。不过，这次气焰却没有开始时嚣张，撂下几具尸体便掉头跑。正在这时，我接到通知，让我迅速到西门集合，我知道要突围了。我又望望压在土坡后面的敌人，看看那打空的弹药箱，恋恋不舍地告别了年轻的英雄机枪射手，翻身出了碉堡。

　　夜宿小山村

　　在西门的一间小屋里，我见到了省委书记刘子久同志和危大姐他们，省委、特委和留守处其他的干部都在这里。危大姐询问了北门的情况后，亲切地说道："饿坏了吧，快吃点东西，一会等队伍过来就突围。"我这才想起一天没吃饭了，抓过危大姐递来的馒头，大口大口地吃了起来。

　　敌人下了那么大的赌注，却没伤着我们机关一根毫毛，现在，我们要趁天黑突围出去，向南到豫鄂边区去找大部队去了。

　　当部队从东、北两门撒回来后，有人轻轻打开了西门，机关夹在当中，战斗部队在前后保护，队伍悄悄地出了西门。

　　天黑漆漆的，伸手不见五指，雨还是紧一阵慢一阵地下着，四周虽有敌人，但淅淅沥沥的雨声和黑色的帷幕帮助了我们，队伍眼看就走出敌人包围圈了。突然，一匹马趾溜倒了，弄出了响声，敌人发现了。各种枪一齐向我们打来，子弹象莹火虫似地在头上飞舞。幸好是天黑，敌人没敢追上来，我们也没还击，敌人打了一阵枪，不见动静，也就安静下来，队伍迅速脱离了包围圈，一直向西走去，因为要等三连，队伍要在竹沟西二、三十里外集中。

　　走着走着，一位女同志由于疲劳和紧张，加上重病，在我身旁倒下了，我赶忙拉起了她，扶着一起向前移动。

　　队伍一眨眼工夫过去了，我们掉了队。我们只好一溜一#向西摸去。"扑通"一声，我们俩一起掉到一条深沟里了，这条小沟虽不宽，却很陡，齐胸的水，使我不禁打着冷战。爬了几下没爬上去，我身上的背包带子断了，文件背包掉到水中，底下是一尺多深的淤泥，我便用脚将包踩到淤泥底下，好不容易把那位女同志拉出沟来。

　　经雨淋水泡，我们俩都有些走不动了，天又黑，怕摸不准方向被敌人发现。正在着急之时，突然发现远处有一点微弱的红光，走近一看，原来是户人家。我上前听听，听见里面有老人说话声，便轻轻敲了敲门。不一会儿，一个老头打开了门，他上下'打量了我一下，很亲切地说："快进来吧，这儿还有一个同志：呢。"我们进到屋子一看，果然是我们机关的一位同志，也是掉队了找到这里的。老头知道我们遭到国民党围攻，痛骂了一顿后，说道："别着急，今夜就住在我这里，好好睡一觉，明天一早我：送你们找队伍。"这一带群众基础很好，平时军民往来象一家人—样，我们看看也只好住下了。

　　这时，这家老大娘给我们烧了一锅开水，一人给端了一碗，大家喝着滚开的热水，换上了干爽衣服，心里暖乎乎的。天麻麻亮时，老大爷把我们叫醒了。一人塞了几个馒头。说："趁天还没亮，早点走吧。"我们这才知道，老人家为了我们&5安全，一夜也没合眼，给我们放哨，打探前面路上的情况。上午九点多钟，老大爷便领我们抄近路找到了队伍。

　　复仇的火焰

　　突出敌人的包围后，队伍日夜兼程，一直向南开去。不一日，队伍来到桐柏县的回龙寺，正好碰上从竹沟回来的反动武装。这些家伙在我们突围后，血洗竹沟镇，把在竹沟西山，的新四军伤病员和抗属抓出不少，惨杀了二百余人，犯下了滔天罪行。

　　战士们一见这些刽子手，眼都红了，纷纷请战，要为死难的同志报仇。参谋长李廷杰考虑省委机关的安全，又见警卫连连续战斗和行军，减员和疲劳，面对两、三倍于我的敌人，本不想惊动敌人。怎奈战士们的复仇火焰不可阻挡。最后，部队选择了一条山谷，在两边山上埋伏好，准备给敌人以严厉教训。一场血战开始了。

　　当敌人全部走进埋伏圈时，两边的步枪机枪一齐对准了敌人，复仇的火焰从战士们的枪膛里喷射出来，打得敌人人仰马翻。

　　敌人遭到这突然打击，慌忙了一阵后，立即组织人马抢占两边的小山头，凭着人多武器好，和我们进行顽强的抵抗，一时，吃不掉敌人。部队领导立即做出撒出战斗的决定，保护机关安全转移，让二连在后面掩护。在部队撤出战斗中，我们优秀的共产党员、参谋穆学礼同志，在传达命令时，遭到敌人冷枪，为革命献出了自己的宝贵生命。

　　我当时被派往二连，在后面边打边退。敌人见我们撤退，欺我人少，又带着机关，在屁股后面猛追上来。我们一打，敌人又趴在地上，见我们走了，又追，这样打打走走，一直来到一座大山前。这时，机关在部队掩护下已爬过了大山，我们选择了一个有利的地形，对后面的敌人又是一阵猛烈射击，经过一阵猛打，敌人老实了，只是在后面向我们放枪，不再追了。我们迈开大步，向山上爬去。

　　爬过山头，终于甩掉了敌人。我摘下头上的幘子，扇着，这时才发现帽子上被敌人的子弹犁开了一道沟，好险，再低一点点，脑袋就开花了。"反动派，你等着，早晚要你们还这笔血债！"我拿着这顶开花的帽子，然后向北面竹沟方向望了一眼，甩开大步向南走去。

　　从回龙寺到四望山，一路上是国民党六十八军的防区。为了避他们找麻烦，组织上决定先派出两个小组和他们交涉。我和秘书处张仁同志在距离部队十里左右的前面和六十八军交涉。