①本文作者当时任竹沟地委书记、豫鄂边区的专署专员。

　　抗日战争时期的豫鄂边区革命根据地，是我党领导下的一块重要革命根据地。它是在日本帝国主义妄图吞并中国、中华民族处在生死存亡的紧要关头，由李先念、朱理治、陈少敏等同志根据中央指示，从竹沟带队深入敌后，大力开展游击战争而发展起来的。它是新四军五师的发祥地和成长壮大的重要基地，为抗日战争的胜利作出了重大贡献，具有光荣的革命斗争历史和革命传统。这里介绍的仅是我所了解的有关豫南党的一些活动情况。

　　地处中原抗日前哨的豫鄂边革命根据地，是以竹沟为基地向南发展扩大建立起来的。红色基地——竹沟，是我党在中原地区发展的一个重要阵地和战略支撑点，中共河南省委和中共中央中原局都设在这里，组织和指挥华中地区的抗日战争。一九三九年元月，担任豫鄂边区党委军事部长的李先念同志，根据党中央的部署，从竹沟带了八十多名战士和六十余名干部，组成新四军独立大队首先南下，挺进豫鄂边，汇集党的武装力量，领导豫鄂边区的抗日游击战争，开辟豫鄂边抗日根据地。

　　一九三九年元月底，刘少奇抵达竹沟主持中原局工作。根据党的六届六中全会精神和豫鄂边地区的客观形势，决定撤销河南、湖北两个省委，成立豫鄂边、鄂豫皖、鄂中和鄂西北等四个区党委。当时的豫鄂边区包括豫中、竹沟、豫南、豫西南、鄂北等广大地区，朱理治任区党委书记。但习惯上仍叫河南省委。

　　少奇同志十分关心豫鄂边区抗日武装的统一和壮大，继李先念南下后，四月间，他又派陈少敏同志从竹沟带领干部战士共二百余人到了湖北，六月上旬到达京山县养马畈，同李先念、陶铸同志的两支部队会师。为了充实豫鄂边区的骨干力量，他把秘书、译电员、机要员和警卫员也派到湖北去了。

　　一九三九年九月，少奇同志再次从延安来到竹沟。他到竹沟后，根据党中央的指示精神和竹沟地区的形势，高瞻远瞩地指出：国民党顽固派有进攻竹沟的危险，对此要保持高度警惕。他同时指示：现在中原地区各抗日民主根据地已经发展壮大，竹沟这块红色基地的历史任务已基本完成。在竹沟的干部，必须尽早分批撤退，领导重心应迅速南移。为适应竹沟撤离后的斗争形势，要组织新的河南省委领导党的秘密工作。不久，少奇同志亲自率领军政干部和武装力量三百多人，离开竹沟赴新四军军部。随后，朱理治率领干部战士六百多人开赴豫鄂边区。同时，新的河南省委亦告成立，刘子久任书记，危拱之任组织部长，王国华任军事部长，仍留在竹沟坚持工作。这时，我任竹沟地委书记，王景瑞任副书记。

　　少奇同志离开竹沟一个多月后，正如他所料，十一月十一日发生了震动全国的竹沟事变。

　　这天清晨，国民党顽固派耿明轩纠集确山、泌阳和信阳等县民团共一千八百余人，对我竹沟发起突然袭击。我守卫东门的四名警卫战士当即牺牲，警卫班的战士奋力阻挡，因寡不敌众，也全部牺牲。敌人一百余人通过东门，蜂涌而入，占了东边半条街。

　　这时，留守处警卫营一个排的战士奋勇冲上街头阻击，另外两个排的战士在营长刘世耀的带领下也冲上街头，占领街南，火网交叉，封锁大沙河南面，切断了敌后续部队。同时，对镇中敌人前后夹击，一座房子、一座房子的争夺，到下午四点多钟，进寨之敌扔下数十具尸体，仓惶逃出东门，东寨门复归于我。

　　战斗持续到第二天傍晚，敌人始终未能再逾越寨门一步。深夜十二时，趁敌人猝不及防的时候，我们冒雨从西寨门突围。十三日晨，突围部队在桐柏龙窝会合，后全部转入豫鄂边四望山根据地。

　　竹沟事变后，竹沟地区的人民遭到顽军的血洗和蹂躏。为了尽快恢复河南党的活动开展游击战争，刘子久、危拱之等河南省委领导同志，在去四望山途中转道洛阳，领导河南地下党的工作。我同周庆鸣一起，带三、四百人的武装，由四望山回到孤山冲、石滚河一带活动。地委副书记王景瑞和竹沟县委书记姜宗仁，带一批干部秘密回到竹沟一带，联络竹沟事变失散人员和地下党员，聚集失散的地方武装，同顽固派进行斗争。因竹沟地区全被顽军占满了，我同周庆鸣在那里没有下脚的地方，又回到四望山。

　　一九四○年初，豫鄂边区信应地委书记刘子厚同志告诉我，组织上决定叫我回河南省委找刘子久同志另行分配工作。组织上一经决定，我便告别了四望山革命根据地的同志，踏上了北去洛阳的征途。走到叶县，又下了一场大雪，天寒地冻，十分难行。到洛阳八路军办事处，找到了子刘久同志，他派我回竹沟地区撤离竹沟事变失散的党政干部。为了便于开展工作，刘子久同志还特意给我安排个家庭，介绍我同赵慧敏认识，并在洛阳一家饭店请了一桌客，为我们举行了婚礼。当天，我们便同王治国同志结伴而行回豫南。王治国是河南省委豫鄂边区党委的交通，我们撤离竹沟失散干部，都是由他送到豫鄂边根据地的。解放后，他曾任区委书记、县委副书记。

　　当时，竹沟地区白色恐怖日趋严重，我在那里呆不下去，就到了舞阳。书记张惠民把我安排到北舞渡镇。为了不引起敌人的怀疑，我从泌阳把我娘接来，三口人住到一起，象个家庭的样子。安排好住处后，我买了一辆脚踏车，以做生意为名，开始活动在确山、正阳、汝南、新蔡和泌阳一带。首先，同王景瑞取得了联系，通过他又同胡泽民、张化武等人取得联系，把张子明、霍俊亭、胡海波、肖章、鲁彦卿、李斌、杨安平等一批我党的干部送到了豫鄂边根据地。这些干部，都是王治国通过秘密交通线送过淮河到抗日前线的。当时，淮河是个界线，河北是敌占区，河南是根据地，我们的干部是通过一个联保主任许尚珍的帮助渡过淮河的。

　　我在北舞渡住了八个月。到一九四○年十月，北舞渡也呆不下去了，便把我娘和慧敏送回泌阳亲戚家暂住，我仍在竹沟地区活动。到一九四一年端阳节，我也过了淮河，把王景瑞他们的组织关系交给了豫鄂边区党委。这年，新四军五师扩大队伍到淮南，淮北地方党输送几千名新战士到淮南参加新四军，壮大了五师队伍。

　　一九四四年，日寇侵占了郑州到信阳之间的京汉铁道，打通了平汉线，并占领了京汉铁路以西不少地区，国民党反动派不抗日逃跑了。根据中央挺进河南敌后的战略部署，新四军五师派黄林同志率领河南挺进兵团挺进河南，开辟豫南抗日根据地。我们的部队又回到了竹沟地区，竹沟地区又回到了人民的怀抱。竹沟人民看到自己的部队又回来了，箪食壶浆欢迎我子弟兵。我们组建了确泌桐县总队，成立了信确、确泌桐等县委和抗日民主县政权，竹沟地区又成了我抗日根据地。在孤山冲，建立了豫鄂边区第四分区和地委、专署，领导确山、泌阳、汝南、正阳、新蔡和信阳等县的抗日斗争。四分区司令员韩东山，地委书记夏忠武，组织部长胡山，专员娄光琦，后来豫鄂边区党委调娄光琦到湖北，我任专员。地委下属各县都有党的组织，领导各县的抗日斗争。泌阳县委书记是杨安平。四分区建立后，黄林、孙石带领部队继续向北发展，一直活动到遂平、西平、舞阳一带，在遂平嵖岈山建立了党政军领导机构。当时我们的武装力量发展很快，迅速扩大了抗日根据地。

　　一九四五年抗日战争胜利后，国民党反动派向解放区发动全面进攻。我豫鄂边区首当其冲，遭到敌人的围攻，几十万国民党军队向我解放区进攻，边区大部分土地被国民党军队攻占，人民又陷入黑暗深渊。

　　由于国民党军队大举进攻，我五师部队立即投入反内战的斗争。为了集中兵力，我们就撤下来，先到桐柏，这时王树声同志带一纵从禹县、郏县、临汝一带撤到桐柏同我们会合。四六年六月底，五师主力粉碎了国民党几十万大军的围追堵截，从花园、枣阳向北突围，在陕南、鄂西北地区，创建了两个根据地。我们那支部队，从桐柏、泌阳进伏牛山到达陕南。