1937年，由于南京、上海失守，不少青年学生向农村撤退，安徽、河南等地有很多人想靠近我们进行武装抗日。如果我们当时向敌后发展武装，是一个最好的机会。但王明、项英只讲统战，不敢独立自主地发展武装，只是用“合法”名义替国民党组织保安队，替国民党发展武装。强调发展武装要经国民党批准，承认。因此，虽然发展了一些武装，但都不是新四军领导的。我们不能随意调动部队。只能听从国民党的指挥。其实，当时我们可以独立自主的发展武装，不要国民党承认，只要群众承认就行了。王明、项英当时极力主张精兵主义，一个支队只要两个团就够了。在这点上，右倾错误的结果是限制了自己，是对国民党片面抗战路线的妥协。

　　我是1938年11月过江的。我到江北后，曾经指出右倾错误不发展武装是不对的，但当时党内还是执行长江局王明的命令。我们在江北反磨擦，搞些税收，他们还有意见，说这样搞政治影响不好。本来当时中央指示向敌后大力发展武装，独立自主地发动群众，建立根据地。但项英却一切都通过国民党，向国民党要委任状，不执行中央向东发展的指示。他们怕破坏统一战线，不敢独立自主地发展武装，建立抗日根据地；他们看不到人民群众的力量，不了解抗战不是少数人的要求，而是全民的要求。

　　右倾错误路线直到1939年11月少奇到皖东后才得到纠正。少奇来后，首先传达了中央的正确指示，批评王明右倾错误的苦力政策，指出不发动群众，不发展武装，不建立政权，完全做国民党的工具是不对的，但没有指出这是犯了右倾错误，因为当时中央还没有做正式结论。当时少奇还指出：抗战主要是枪杆子，什么群众工作都要发展武装，第二，强调要有家——建立根据地，使党和群众统一领导起来。最后，少奇还介绍了华北工作的经验。从而，扭转了局面，进行了扩大军队、建立政权、发动群众等一系列工作，建立了皖东抗日民主根据地。