刘鼎，原名阚思俊，字尊民，又名俊1903年12月15 日出生于四川省南溪县县城桂花街一个行商家里。

　　1918年，刘鼎与郭伯和、肖金芳考入江安省立第三中学。"五四"运动爆发后，刘鼎受新思想、新文化的影响，常与郭伯和、肖金芳一起探讨救国救民之道，阅读进步书刊，并组织"四川省立第三中学爱国救亡学生会"，积极开展革命宣传活动，后来，因学校守旧派的反对而遭到开除，被迫转入叙府联立中学读书．刘鼎于叙府联中毕业后，又考入浙江省立高等工业学校。1923年加入中国社会主义青．团。1924年赴德国勤工俭学，先后就读于格廷根大学、柏林大学，同年，刘鼎经孙炳文、朱德介绍转为中国共产党党员，并任旅德支部青年团书记．1926年，刘鼎赴莫斯科东方大学和空军机械学校学习，任东方大学中共支部书记。

　　1929年，刘鼎回国，被分配到上海中共中央军委机关特科工作。多次受党委托，深入虎穴，胜利完成党交给的特殊任务。同时，在陈赓的带领下，他不畏复杂恶劣的环境，克服种种困难，调查了帝国主义和国民党反动派在上海的军事、政治、经济等情况，为党中央提供了大量可靠的情报。

　　1931年5月，中共中军委特科人员顾顺章叛变，刘鼎和其他同志一道，成功地掩护了党中央机关转移，彻底粉碎了敌人妄图破坏党中央的阴谋．10月，刘鼎到上海外滩公园取文件，因叛徒出卖被英巡捕房逮捕，蒋介石得知刘鼎擅长航空技术，企图逼降后加以利用，因此将刘鼎引渡解押南京陆军监狱，进行威逼利诱，并要他解决一个机械难关．为了迷惑敌人，刘鼎假意答应敌人的要求，1932年9月，刘鼎经康泽、邵力子保释出狱后，仍受到敌人的暗中监视，他机智地摆脱盯梢，秘密潜回上海找到中共党组织，详呈了被捕后及逃出的真实情况，又继续为党工作。

　　1933年，刘鼎调中央根据地工作，途经闽浙赣革命根据地时被方志敏留下担任闽浙赣军区政治部组织部长兼红军第五分校政委．后来，方志敏得知刘鼎在国外学习过爆破原理及兵器知识，要他为根据地组织设计制造火炮．刘鼎深知，眼下战争纷乱，四周被敌围困；洋源兵工厂刚刚组建，没有什么机器设备，连生产地雷，手榴弹都主要靠手工作业。现在要制造火炮，谈何容易．但刘鼎没有向困难屈服，他毅然挑起政委和技术员两副重担，同工人们日夜奋战，用"土"设备代替"洋"设备，终于制造出了打破敌人堡垒的第一门迫击炮及迫击炮弹。之后，刘鼎组织培训小炮兵队，并带领炮兵队用自已制造的炮弹打中敌人的碉堡。大长了红军官兵的士气。

　　1934年，中央根据地受王明左倾机会主义路线的影响，使第五次反"围剿"失败．红军主力转移后，闽浙赣根据地形势恶化，兵工厂被迫分散转移。刘鼎在转移途中遭敌伏击被俘，解押到九江俘虏营。在俘虏营，刘鼎为了斗争的需要，以帮敌人修汽 车、水泵等取得敌人的信任，被多次派上街购买机械零部件，还 得到了大营门的出入证。一次，刘鼎利用购货机会溜出营区跑到 上海。当时，中共上海党组织因遭到严重破坏，与中共中央失去 联系，中共党员蔡叔厚便将他送到一位国际友人处避居。

　　1936年，东北军将领张学良受全国人民抗日救国运动的影 响，开始产生了联共抗日的思想，便托在上海的原吉林省自卫军 总司令李杜与中共联系。上海地下党组织认为刘鼎既有丰富的斗 争经验，又有较高的理论水平和政治觉悟，是承担这一任务的合 适人选。3月，刘鼎随张学良派来接应的赵毅前往西安。到西安 后，张学良初次与刘鼎见面，虽知是共产党的代表，但不知底 细，只是试探地提出了几个问题，刘鼎沉着应对，一一回答了张 学良提出的各种问题，刘鼎的一席话，句句打中张学良思想上的 要害，使张暗自佩服。后来，张学良为了等候周恩来会谈，以奉 命到洛川督师"剿共"为名，特意带着刘鼎提前乘飞机到洛川，两 人同住六十七军军部西院，食居相共，形影不离，这期间，刘鼎 向张学良详尽地讲解了中国共产党的抗日民族统一战线和红军的 军事制度、政治制度、军队生活及游击战等问题，并建议东北军 以抗日民族意志作为团结教育部队的中心，这些使张学良对共产 党和红军有了更进一步的认识，增强了联共抗日的决心，为周恩 来与张学良的延安会谈奠定了基础，会谈时，张学良让刘鼎一起 参加。此后，刘鼎以东北抗日义勇军代表名义住进东北军，参加 了张学良创办的"抗日同志会"和"王曲军官训练团"，与应德田主 办了《文化周刊》，宣传抗日救国道理。并协助张学良以团结抗 日的爱国主义思想教育东北军，加强了东北军与红军、十七路军 的团结。毛泽东曾说过："西安事变，刘鼎是有功的。”

　　1937年刘鼎到延安，受党中央委托创办军事技术学校，并任校长，为军队培养了大批技术骨干，1938年任中央党校政治教员、抗大五大队政治主任教员、特科大队队长兼政委．1940 年5月，刘鼎被派往晋鲁豫解放区(太行根据地)任八路军总部军工部部长，在敌人残酷扫荡，严密封锁的恶劣环境中，他团结知识分子、干部、工人，从战争实际需要出发，结合根据地的物质供应及技术设备条件，并吸取"捷克式"、"三八式"、"汉阳造"及延安制造的"无名式"步枪之优点，亲自设计了一支射击准确、刺刀锋利、能自动上刺刀、枪体轻便坚固、适宜山地作战的标准化"八一式"步枪．彭德怀见到新枪十分高兴，边看边作刺杀动作，并令军工部迅速组织生产．战士们得到新枪后个个笑逐颜开，赞不绝口。“百团大战"后不久，刘鼎了解到八路军在山地作战中，经常出现还未开始射击，便遭日军掷弹筒的轰击而难以发挥我军近战优势的情况，感到生产掷弹筒迫在眉睫。于是，他立即组织技术人员、老工人进行掷弹筒和炮弹的研制工作，没有粗大的钢材，将铁轨墩粗代用，或直接将道轨底碾压卷焊成炮筒，同时把炮筒改为滑堂结构，增加炮筒长度，射程可达700米。刘鼎想到，有了掷弹筒，还需大量的炮弹，日军是全钢炮弹，根据地无法解决大量的钢材，便组织技术人员研究改变炮弹形状和结构。他们就地取材，以生铁代替，铸造成类似迫击炮弹的弹体，再将弹体加工而成．但根据地仅有的白口生铁不能加工，必须将白口生铁处理成能加工的铸铁。刘鼎又组织专家及技术工人，把外国关于铸铁柔韧化处理工艺与太行山民间的焖火技术结合起来，经过反复试验，终于创制成功一座火焰反射加热炉，解决了白口铁不能加工的难题，开创了抗日根据地大量制造炮弹的历史。1941 年5月，太行军工部开始成批生产掷弹筒和炮弹，并源源运往前线装备部队，打得日军措手不及。刘鼎还和军工部专业技术干部担任军工部地雷训练班教员，讲授地雷制造与爆破知识，编写了《地雷制造使用法》、《各种地雷触发装置法》等小册子印发给学员，并依靠这些骨干层层办训练班，掀起了"村村造地雷，户户有地雷"的群众性爆破运动。他们组织当地群众制造了种类繁多的地雷，且巧布地雷阵，真真假假、虚虚实实，使地雷成为阻击和杀伤敌人的主要武器。

　　1944年后，刘鼎先后任中共中央军委联防司令部军工局副局长、晋察冀工业局副局长、华北企业部副部长，组织领导建立新的兵工基地，解决原料、生产技术问题，使炮弹等生产飞速发展，年产达几十万发，有力地支援了华北解放战争，